Under den första timmen plus av 99 Homes kände jag att jag tittade på en legitim Bästa film-utmanare - vilket gjorde det desto mer nedslående när den sista akten förvandlades till överdriven, tillfällighetsberoende och halvt sannolik melodrama.
Hjulen lossnar inte helt, men handlingen svängde efter att ha träffat några allvarliga gropar.
Det är fortfarande en enkel rekommendation, med regissören och medförfattaren Ramin Bahrani som levererar ett provocerande, visceralt, ibland hjärtskärande relevant drama/thriller med fokus på finanskrisen i slutet av 2000-talet och den efterföljande bostadskollapsen, som resulterade i tusentals och åter tusentals amerikanska familjer. tvångsvängda från sina hem eftersom de inte längre kunde hålla jämna steg med betalningar av bolån.
Andrew Garfield (en begåvad skådespelare som var för gammal för att spela tonåringen Peter Parker/Spider-Man i den senaste omstarten) gör ett bra jobb som Dennis, en sympatisk, seriös och hårt arbetande byggmästare som lever med sin mamma (Laura Dern) och hans unge son Connor (Noah Lomax) i förortshuset i Orlando där Dennis växte upp.
Dennis jobbar hårt på en byggarbetsplats för ett nytt hem när arbetsledaren säger åt alla att sluta jobba omedelbart. Utvecklaren har dragit ur proppen för projektet i brist på medel. Faktum är att de alla har arbetat gratis under de senaste veckorna. Ingen får betalt.
Detta är bara det senaste ekonomiska bakslaget för Dennis, som har hamnat efter i månader med husbetalningarna (det är lite förvånande att han måste göra betalningar på ranchhuset han växte upp i, men där har du det) och inte vinner någon sympati från en domare som sliter igenom vräkningsförhandlingar som om han gummistämplade parkeringsböter.
Dennis letar desperat efter arbete och försöker köpa lite tid när två poliser och en fastighetsmäklare vid namn Rick Carver (Michael Shannon) hamnar på dörren och informerar Dennis om att han inte längre äger huset. Faktum är att han nu faktiskt inkräktar på egendom som ägs av Carver, och familjen har några minuter på sig att samla ihop vad de kan och evakuera lokalerna.
Det här är den första av många vräkningsscener, var och en mer förödande och svårare att ta sig igenom än nästa. (I ett fall sitter en äldre man utan full kontroll över sina mentala förmågor på hans främre lutning och mumlar med nästan barnslig förvirring om sin svåra situation. Han har bokstavligen ingenstans att ta vägen.)
Dennis, hans mamma och hans son flyttar in på ett billigt, nedgånget motell som svämmar över med andra vräktade. När Dennis berättar för en granne att detta bara är en kortsiktig sak, säger hon, ja, det var vad jag sa för två år sedan.
Genom ett komplott som kräver ett språng i tro, går den desperata Dennis faktiskt till jobbet för Carver, som omedelbart tar en glans till Dennis och börjar ansa honom. Det känns som om vi tittar på Wall Street, men istället för hög ekonomi handlar det om de sätt (juridiska och andra) på vilka fastighetsmäklare och investerare tar tag i andras olyckor för att slå in, erbjuda en liten bunt kontanter för ett avskärmat hem, fixa det och vända det. Först gör Dennis bara hemreparationer och följer med på åkturen, men det dröjer inte länge innan HAN ÄR den som dyker upp med polisen för att sparka ut familjer från sina hem.
99 Homes är en moralisk pjäs, och den smarta, opportunistiska, skrämmande och korrupte Carver är helt klart djupt förankrad på den mörka sidan - även om han gör några legitima poänger om hur regeringen och bankerna uppmuntrade och främjade ekonomiskt hänsynslöst beteende, och hur många en husägare tog ivrigt chansen att köpa stort eller att lägga till onödiga lyxtillägg till ett hem utan att tänka på de långsiktiga konsekvenserna. Ändå känns det ibland som om Carver är djävulen själv och livnär sig på mänsklig misär.
Shannon är en mäktig kraft som skådespelare, men han är en så hotfull figur att det är lite svårt att köpa honom i scenerna när han ska förföra Dennis med sitt bli rik-snabbt-klapp eller arrangera påkostade, hedonistiska fester.
Dennis är en så bra kille, så lojal mot familj och vänner, vi stannar hos honom och rotar efter honom även när hans moraliska kompass blir darrigare och darrigare och hans rationaliseringar blir svagare och svagare. Garfield är som bäst när Dennis får tillbaka Carvers linje av B.S. med stor passion men inte nödvändigtvis full övertygelse.
Ibland låter Carver som Donald Trump, t.ex. räddar amerikanen inte förlorarna, den räddar vinnarna. Att han talar sanning gör hans ord desto mer skrämmande. När Dennis inte längre är förblindad av den gröna himlen framför sig, som Carver uttrycker det, kan han vara förbi punkten för återlösning.
Nu återgår vi till de nedslående nyheterna. I de senaste scenerna ändrar 99 Homes toner, föga övertygande. Det är nästan som om vi tittar på en annan film - en som inte alls är lika skarp och originell.
Den besvikelsen noteras, några av de tidiga scenerna är slående och oförglömliga.
Bli inte känslosam om fastigheter, säger Rick Carver.
Men vem gör inte det?
[s3r star=3/4]
Broad Green Pictures presenterar en film regisserad av Ramin Bahrani och skriven av Bahrani och Bahareh Azimi. Speltid: 112 minuter. Klassad R (för språk inklusive några sexuella referenser och en kort våldsam bild). Öppnar fredag på lokala teatrar.
බෙදාගන්න: