Är Loyola vs. Illinois i omgång 2 verkligen en så dålig sak? Inget sätt - kom med det
Förra gången de träffades - för nästan ett decennium sedan - stinkade både Ramblers och Illini. Låt oss försöka igen när de är i toppen av sina spel.
Kan det vara?
Kommer det verkligen att hända?
Illinois vs. Loyola i NCAA-turneringen?
Basketgudar, gör det så.
En hel del college-basketfans ogillar utan tvekan valkommitténs beslut att placera nr. 8 seed Loyola i samma Midwest Region bracket som nr 1 seed Illinois. Så mycket för att ha två Sweet 16-berättelser att samlas kring, eller hur? Vilken buzzkill.
Jag ser en ännu bättre historia i en sammandrabbning mellan Illini och Ramblers. Dels har de inte träffats på banan sedan den 11 november 2011 i Champaign. Illini vann med 67-49 i - vänta på det - Porter Mosers allra första match som Loyolas tränare.
Illini-centern Meyers Leonard var sen till shootaround och kom inte igång men slutade med att leda Illini med 15 poäng. Gästerna leddes av Walt Giblers 19. Det var en fyrapoängsmatch mitt i andra halvlek, men varför pratar jag ens om det här? Dessa Ramblers avslutade säsongen 7-23. Illini var så illa att Bruce Weber fick sparken.
Relaterad
Gonzaga – det bästa laget från dag 1 – är det sista laget som står i min parentes
9 lag av de tio stora imponerande turneringsprestationerna
Poängen är – och tänk bara på det – låt oss försöka igen när båda lagen är i toppen av sina matcher. Hur galet spännande skulle det vara? Vem skulle våga missa den tunga mästerskapskampen i collegebasket i Illinois?
Det har varit för många säsonger när vi inte ens fick in två Illinois-lag i Big Dance. Vi har verkligen inte sett Chicago-skolor komma dit ofta. När var den senaste riktigt stora matchen mellan två lokalbor som Illinois och Loyola? Vi har inte ens en riktig collegebasketrivalitet att tala om. Man, det är töntigt.
Men vi kanske får Illini-Rambles, och det är svårt att komma på något bättre.
Men kommer de dit?
Åh, ja, Illinois och Loyola måste vinna varsin match först.
Det finns två saker du behöver veta om 16:e-seedade Drexel, Illinis öppningsmotståndare. För det första skjuter drakarna inte många treor, vilket betyder att de kommer att behöva försöka göra mål i tänderna på ett monstruöst försvar. Stort lycka till med det, grabbar. Två, deras stora kille, James Butler – en Mr. Double-Double-typ i Colonial Athletic – är en mejslad 6-8, men 7-0, 285 pund Illini-center Kofi Cockburn äter mejslad 6-8 till frukost.
Det kommer att bli mycket mer skrämmande för Ramblers mot nionde-seedade Georgia Tech, som är på en åtta matcher lång segersvit — i en svagare än vanligt ACC, men ändå — och har slagit Florida State två gånger, andra gången i ACC-titelspelet. Yellow Jackets skjuter inte de tre bra, men – till skillnad från lagen som Loyola slog i 2018 års turnering – är de ett fantastiskt passningslag som inte vänder på bollen.
Loyolas bästa spelare är senior centern Cameron Krutwig. Georgia Techs 6-9, 235 pund Moses Wright passerar från den höga stolpen som Krutwig, är bra på att driva bollen och är en lika produktiv rebounder som det finns i landet. Han är precis Krutwigs jämlikhet och kan helt enkelt vara mer att hantera.
En sista fyra
1. Illinois-Oklahoma State i Sweet 16 kommer att bli en omedelbar klassiker. De fjärdeseedade Cowboys är - som Illini - galet roliga att titta på. Freshman-guarden Cade Cunningham kan vara toppvalet i årets NBA-draft, men det här laget kastar mycket mer på dig än bara Cunningham. Fråga Baylor, som inte kunde stoppa Cowboys i Big 12-turneringen.
2. East topseed Michigan kommer att sakna den skadade guarden Isaiah Livers, men berättelsen om att Wolverines tillagas utan honom är fånig. Det är inte som att de kommer att spela fyra mot fem där ute. Stort program, nästa kille upp. Det är vad övning är till för.
3. The Big Ten har två nr 1 frön, nr 2 i Iowa och Ohio State, en nr 4 i Purdue och fyra andra lag - totalt nio - i fältet. Och den nionde är play-in-laget Michigan State, som alltid är kapabelt till ett djupt lopp. Vilken liga det här är.
Fyra. Om Gonzaga kommer att förlora kommer det att hända i åttondelsfinalen. Oklahoma och Missouri är farliga. Ibland är de farligare för sig själva än de är för sina motståndare, men det är därför de är seedade 8 och 9. Om Zags tar sig förbi den andra omgången, vem ska stoppa dem? De har redan rökt Wests nr 2, 3 och 4 frön - Iowa, Kansas och Virginia - den här säsongen.
බෙදාගන්න: