C.Y. Lee, författaren 'Flower Drum Song', död vid 102 år
NEW YORK – C.Y. Lee, vars roman The Flower Drum Song blev en bästsäljare och grunden för en populär scenmusikal och Oscarsnominerad film trots blandade kritiska reaktioner och oro för stereotyper, har dött vid 102 års ålder.
Lees son, Jay Lee, berättade för Associated Press att hans far dog den 8 november i Los Angeles. Familjen beslutade då att inte offentliggöra hans död.
The Flower Drum Song, en berättelse om generationskonflikter som utspelar sig i San Franciscos Chinatown, kom ut 1957 och blev snabbt en populär läsning. New York Times Idwal Jones berömde Lees objektiva öga, men klandrade också boken för dess frånvaro av djupare anteckningar och dess affinitet för slang och sex och populär smak. (Författaren skulle senare erkänna att han ville nå en stor publik).
Lees debutroman uppmärksammades av manusförfattaren Joseph Fields och kompositörerna Richard Rodgers och Oscar Hammerstein II. Deras musikaliska anpassning, ursprungligen regisserad av Gene Kelly, gick på Broadway 1958-60 och återupplivades 2002, med en bok av M. Butterfly-dramatikern David Henry Hwang. En filmversion från 1961, en av de första stora Hollywood-produktionerna med en asiatisk skådespelare, fick fem Oscarsnomineringar trots att den av The New Yorker kallades för ett omfattande bedrägeri och ett skyltfönster för grova stereotyper.
Lee har sedan dess hyllats som en av de första asiatiska romanförfattarna som slog igenom kommersiellt i USA och Hwang är bland dem som tyckte att boken var underskattad. Flower Drum Song var slut i tryck när Hwang arbetade på Broadway-revivalen och han var tvungen att spåra den från en bokförsäljare i Seattle.
Jag tänkte, 'Åh, det är så synd att den här författaren och den här boken har gått vilse, särskilt den bitterljuva tonen i romanen', sa Hwang till AP 2001.
C.Y.s bok är komplicerad i termer av textur om vad det innebär att vara en amerikan - de saker du vinner och de saker du förlorar - men den bekräftar i slutändan värdet av denna sociala upplevelse.
En infödd i Kina som emigrerade till USA under andra världskriget, skrev Chin Yang Lee flera andra romaner, inklusive China Saga och Gate of Rage, baserade på prodemokratiska protester 1989 centrerade på Himmelska fridens torg.
Han tillbringade mer än ett år med att skriva Flower Drum Song och hyrde vid den tiden en liten lägenhet ovanför en filippinsk nattklubb i San Francisco. Han var vid den tiden anställd av en kinesiskspråkig tidning, för vilken han skrev berättelser för äldre läsare. För sin roman utgick han från sina observationer om skillnaden mellan äldre invandrare och deras mer assimilerade barn.
I Chinatown visste jag allt som pågick, sa han till AP 2002. Utifrån det skapade jag karaktärer och använde alla inklusive min egen familj och mina vänner, plus en massa uppfinningar från luften.
Lee kämpade för att hitta en förläggare. Efter mer än ett dussin avslag blev han varnad av sin agent att han kanske skulle behöva tänka på ett annat yrke.
Men så landade romanen vid sjuksängen hos en 80-årig gentleman, som var läsare för ett högt uppsatt förlag (Farrar, Straus), berättade Lee för AP. Han var ganska sjuk, men han läste den. Han hade inte energin att skriva en två- eller tresidig kritik. Han skrev bara två ord - 'Läs detta' - och dog.
Utan dessa två ord skulle romanen aldrig ha publicerats.
බෙදාගන්න: