FBI undersöker förlovningsring som gavs till ex-regeringen. Pat Quinns pressekreterare
En diamantförlovningsring som tidigare guvernör Pat Quinns kampanjchef köpte åt Quinns pressekreterare har blivit en del av den federala utredningen som har resulterat i utpressningsanklagelser mot Chicago Teamsters mångårige chef John Coli Sr., har webbplatsen fått veta.
FBI försöker avgöra vem som betalade för ringen, som före detta Quinns pressekreterare Brooke Anderson fick för nästan fyra år sedan av sin man Lou Bertuca, guvernörens kampanjchef 2014.
Nyckelvittnet mot Coli, Alexander S. Pissios, vars Cinespace Chicago Film Studios fick miljontals dollar i statliga bidrag under Quinns administration, har berättat för FBI att han bidrog med 500 dollar till köpet av ringen.
Pissios, president för West Side-studion där TV-program inklusive Chicago P.D. och Chicago Fire är skjutna, gick i hemlighet med på att samarbeta med federala utredare för att undvika att bli åtalad för konkursbedrägeri. Han har ett ovanligt avtal utan åtal i utbyte mot sitt samarbete.
Pissios berättade för FBI att han hjälpte till att betala för ringen på förslag av hans lobbyist Frank Cortese, som hjälpte till att övertyga Quinn-administrationen att tilldela statliga Cinespace-anslag på totalt 27,3 miljoner dollar.
Det sista av dessa bidrag – på 10 miljoner dollar – kom några veckor efter att Quinn förlorade guvernörstävlingen i november 2014 mot Bruce Rauner.
Men den nya guvernören tvingade Pissios att ge tillbaka pengarna efter det Sun-Times rapporterade att marken Cinespace sa i sin bidragsansökan att den behövde pengarna för att köpa inte var till salu.
Sun-Times har också fått veta att Pissios betalade en del av priset för Bertucas svensexa i Miami och sa att han gav en bröllopspresent på 1 000 USD till Bertuca och Anderson, som gifte sig den 24 januari 2015, kort efter att Quinn lämnade kontoret.
Den federala storjuryn som åtalade Coli utfärdade stämningar till guvernörens kontor i augusti förra året och sökte efter personalakter för Bertuca, Anderson och John D’Alessandro, en annan före detta Quinn-tjänsteman. Pissios har berättat för myndigheterna att D'Alessandro var hjälpsam med att säkra statliga bidrag.
Strax innan Quinn lämnade guvernörens kontor hittade han ett nytt jobb åt Bertuca. På grund av invändningar från Rauner och borgmästare Rahm Emanuel, gav Quinn Bertuca en tvåårig utnämning på 160 000 USD per år som verkställande direktör för Illinois Sports Facilities Authority, den stadsstatliga byrån som äger Chicago White Sox hem.
Quinn, som deltog i bröllopet, säger att han inte vet om någon hjälpte till att betala för Andersons förlovningsring. Den tidigare guvernören säger att han inte visste att Bertuca hade en svensexa, än mindre vem som betalade för det. Och han säger att han inte visste om Pissios deltog i bröllopet.
Det är första gången jag hör om det, sa Quinn till Sun-Times. Jag har ingen information om denna fråga.
Men Quinn, som byggde upp sitt rykte genom att attackera oetiskt beteende av politiker inklusive tidigare regeringar. George Ryan och Rod Blagojevich, säger att ingen som var i hans personal borde ha accepterat personliga förmåner från någon som hade kontrakt med staten Illinois.
Min uppfattning är denna: Om du är i det offentliga livet har du en plikt gentemot allmänheten, och du bör inte ha någon privat affär som skulle grumla ditt omdöme, säger Quinn. De var väldigt hårt arbetande. Jag förväntade mig att var och en av dem skulle följa samma regler som jag följde.
Quinn säger att han inte tror att Bertuca hade någon roll i att tilldela bidragen till Cinespace men säger också att han inte kände till hela anslagsprocessen.
Bertuca, Anderson och D’Alessandro svarade inte på meddelanden.
Bertuca, 34, är nu en registrerad lobbyist för ett kaliforniskt företag, Turo, som hjälper människor att leasa sina bilar till andra. Anderson, 35, är chef för global säkerhetskommunikation för Uber i San Francisco. D’Alessandro, 30, från Melrose Park, arbetar för flera företag och lobbar med Illinois-tjänstemän.
Quinn, en alumn från Fenwick High School, var löjtnantguvernör 2006 när han anställde Bertuca. Bertuca hade spelat i ett Fenwick basketlag som tränades av Quinns bror John Quinn. D’Alessandro, också en alun från Oak Park-skolan, började arbeta för Quinn 2011 på guvernörens kontor.
Pissios, 46, och Cortese, 55, från LaGrange, svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
Pissios, som bott i flera år i de norra förorterna, har haft en rad ekonomiska svårigheter. Ett bolåneföretag utestängde hans hem i Hawthorn Woods, och huset såldes på en sheriffförsäljning förra året.
För tre år sedan hotade federala myndigheter att åtala Pissios för konkursbedrägeri för att ha underlåtit att avslöja ett bankkonto på 100 000 dollar. Pissios gick med på att samarbeta med dem, och han spelade i hemlighet in samtal med Coli, en Quinn-supporter som åtalades i juli 2017.
Coli åtalas för att ha utpressat mer än 325 000 dollar från Cinespace för att förhindra arbetsproblem med Teamsters, som sedan dess har stövade honom från facket. Coli erkände sig oskyldig, men han förväntas ändra sin plädering nästa månad.
Pissios har berättat för federala agenter att han anlitade Cortese på Colis förslag och att Coli, Cortese och D’Alessandro var avgörande för att få statliga anslag från och med 2009.
Någon gång under sommaren eller hösten 2014, när Quinn ställde upp för omval, tog Pissios kontakt med sin juvelerare och bad henne hjälpa till att hitta Bertuca en förlovningsring till Anderson. Pissios juvelerare gick med på att träffa Bertuca i lobbyn på Four Seasons Hotel på Chicagos Gold Coast för att visa honom ringar. Pissios, D’Alessandro och Cortese var också där, enligt källor.
Någon gång senare slutade juveleraren, som intervjuades av FBI i augusti förra året, med att sälja en ring till Bertuca.
MER FRÅN VAKTHUNDAR
Coli-juryn utfärdade också en stämning för tre månader sedan för personalakten och andra register från delstatssen. Thomas Cullerton, D-Villa Park, en kusin till Illinois Senatspresident John Cullerton, D-Chicago. Senatspresidenten utsåg sin kusin, som har arbetat för Teamsters, till ordförande för senatens arbetsutskott.
John Cullertons son Kyle har varit styrelseledamot i den ideella organisationen Stage 18 som Pissios startade på Cinespace för att hjälpa unga, oberoende filmskapare.
Quinn-administrationen gav Cinespace – som hade drivit en filmstudio i Toronto – statliga bidrag för att etablera verksamhet i Chicago i en före detta Ryerson Steel-fabrik i North Lawndale. På campus finns nu även Lagunitas Brewery.
Under det senaste decenniet har staten delat ut mer än 420 miljoner dollar i skattelättnader till TV-program och filmer, många av dem filmade på Cinespace. De fick dessa skattelättnader för att anställa invånare i Illinois, inklusive Teamsters fackliga medlemmar, och spendera pengar på Illinois-företag.
Men Illinois-tjänstemän har aldrig gjort en revision för att verifiera riktigheten av de räkningar och kvitton som produktionerna lämnat in för att få dessa skattelättnader. Statliga tjänstemän vägrar att släppa dessa skivor eftersom tv-program och filmproducenter hävdar att de är affärshemligheter.
Quinn säger att det inte borde finnas några moln för att dölja hur offentliga pengar spenderas.’’ Men han säger att Cinespace har varit en välsignelse för staden och staten.
Det var en stängd stålfabrik, säger Quinn och försvarar pengarna han gav studion. Det har visat sig vara en guldgruva för jobb för vanliga människor.
RELATERAD
• Alex Pissios att-göra-lista: Hjälp fed på Teamsters chefsfall, gå på spendera spree, 29 juli 2018
• För att undvika fängelse gick filmstudion i Chicago undercover för FBI, 17 juni 2018
බෙදාගන්න: