För Notre Dames offensiva koordinator Tommy Rees vet mormor bäst
‘‘Hon finns på varje webbplats; hon ser alla artiklar, sa Rees. ''Hon kommer att sms:a mig eller nå ut till min far: 'Hej, [quarterbackens] fötter var lite glada. Vad är det som händer?’ Hon är väldigt intresserad av det.’’
SOUTH BEND, Ind. — När den unge offensiva koordinatorn Tommy Rees genomgick en akut blindtarmsoperation mindre än två veckor före Notre Dames säsongsöppnare söndag i Florida State, var det genuin oro under hela programmet.
'Jag var rädd', sa den irländska backen Kyren Wililams. ''Jag höll precis på att tejpa mina anklar, och de sa att tränare Rees hade opererats. Jag sa, 'Vad?' ''
Williams sa att operationen var på Rees blindtarm och fruktade genast det värsta.
'Min första fråga var om den var sprucken eller inte,' sa Williams. ''Eftersom jag vet om det hade spruckit, är det ett allvarligt problem och det kan leda till infektion.''
Notre Dame-tränaren Brian Kelly försökte inte dölja episodens svårighetsgrad.
'Han har tur,' sa Kelly. 'Vi har tur att allt har fungerat bra. Det var inte din standard, 'Hej, vi har gott om tid här.' Om detta lämnats utan uppsikt lite längre, kunde vi ha haft en mycket allvarligare situation.''
Tillbaka på träningsfältet bara två dagar senare visade Rees – som spelade på Lake Forest High School – återigen den tuffhet som gjorde honom till irländarens startande quarterback för 31 matcher (rekord 23-8) 2010-13.
'Tack och lov brast den inte, och han mådde bra', sa Williams. ''Han missade en dag, och han kom tillbaka nästa dag. Det gjorde ont, men han var fortfarande där ute och haltade och tränade. Vi känner tränaren Rees. Vi kommer alltid att spela för honom - när som helst. Det vet han.''
Ingen i programmet - Rees pappa, Bill, inklusive - kunde ha varit mer bekymrad över honom än Margaret Rees, hans 93-åriga mormor i Evanston. Hans älskade Lallas hängivenhet för sitt 29-åriga barnbarn sitter djupt.
‘‘Hon finns på varje webbplats; hon ser alla artiklar, sa Rees nyligen. ''Hon kommer att sms:a mig eller nå ut till min far: 'Hej, [quarterbackens] fötter var lite glada. Vad är det som händer?’ Hon är väldigt intresserad av det.’’
Rees kvävdes bara lite när han försökte sätta sin mormors effekt på honom i perspektiv.
'Hon har varit ett stort inflytande i mitt liv,' sa han. ''Hon är otrolig. Det har varit häftigt eftersom jag tror att när hon har blivit äldre, gav det henne något som betydde något och gav henne något att se fram emot och gav henne något att vara stolt över. Det har betytt mycket för mig.’’
Den veckovisa input från hans mormor, som fyller 94 år den 5 oktober, har blivit mindre förlåtande än den var under Rees speldagar.
Han ringer pjäserna nu, och hon undrar varför de unga männen i guldhjälmarna inte kan göra saker som hennes älskade Tommy ritade dem.
'Hon var lite lättare då,' sa Rees. 'Jag tror att hon är mer kritisk nu än hon var när jag spelade. Det var hennes barnbarn där ute, så det är all kärlek där. Nu är det lite mer kritiskt.''
Bill Rees, Notre Dames scoutchef sedan 2017, fungerar vanligtvis som mellanhand. Det finns inga sms till den yngre Rees som han lägger i spelplanen.
'Hon har ingen mobiltelefon,' sa Rees. ''Det är en fast telefon på väggen. Vi checkar in förmodligen varannan vecka. Min pappa pratar uppenbarligen ganska mycket med henne.''
En av höjdpunkterna under säsongen 2020, Rees första i rollen som koordinator, var att få sin mormor att närvara vid irländarnas 52-0-seger mot södra Florida i september förra året på Notre Dame Stadium.
'Det var fantastiskt att få henne till ett spel,' sa Rees. 'Man vet aldrig hur många matcher de kan komma till. För att få hit henne och få henne att uppleva det igen - det har förmodligen gått tre eller fyra år sedan hon kom ut till en match - vi ville bara göra något speciellt för henne under ett tufft år.''
När NBC-kamerorna gav henne lite TV-tid gjorde det bara upplevelsen mer minnesvärd.
'Hon var ganska nöjd över att få komma på TV,' sa Rees. 'Hon tog inte lätt på det. När det sattes upp uppskattade hon rampljuset. Hon pratar om det varje gång jag pratar med henne.''
De insiktsfulla meddelandena kommer att återupptas med matchen på söndag i Tallahassee. Oavsett resultatet vet Rees att han kan lita på sin mormor för orubblig feedback.
'Lalla är väldigt viktig för oss som familj,' sa Rees. ''Hon har varit där varje steg på vägen. Hon är en speciell dam.''
බෙදාගන්න: