Låt inte stadens bästa planerare lura dig, invånare i Englewood har länge haft en plan

Melek Ozcelik

Som svar på Chicagos planeringschef säger den tidigare VD:n för Whole Foods Market att kedjans Englewood-livsmedel är en del av en större gräsrotsstrategi för att hjälpa South Side-samhället.



Kunder handlar färsk frukt och grönsaker på at the Whole Foods på 63rd & Halsted i Englewood | Foto: Brooke Collins

Kunder handlar frukt och grönsaker på Whole Foods i Englewood.



Brooke Collins/Sun-Times filfoto

Som tidigare co-VD och ledare för Whole Foods Market-teamet i Englewood skulle jag vilja erbjuda ett annat perspektiv än det som delas av borgmästare Lori Lightfoots planeringschef, Maurice Cox, i berättelsen den 16 januari Lightfoots planeringschef lovar att 'sluta jobbet' började med Englewood Whole Foods. . .

Cox sa att vår butik var en pusselbit som inte har slutförts av förre borgmästaren Rahm Emanuel, och att samhället i sig saknar en mer omfattande strategi för att gå vidare. Jag tror att samhället har arbetat i flera år för att utveckla en sådan strategi, och att vår butik delvis var ett svar på invånarnas gemensamma önskan om mer hälsosamma matalternativ.

Vår butik föddes ur ett djupt samarbete med samhället, inklusive samtal med det ideella Teamwork Englewood och dess Englewood Rising livskvalitetskampanj. Det är inte ett enda glänsande föremål, utan är en del av ett community shoppingcenter som inkluderar nationella och lokala hyresgäster.



Detta center har bidragit till att skapa små företagsmöjligheter för färgade entreprenörer och en trygg och positiv hörna vid 63:e och Halsted gator. Detta har i sin tur lett till att aktiv kommersiell utveckling och bostadsutveckling bedrivs från 59:e till 67:e gatan och från Halsted Street till Racine Avenue.

Tack till Emanuel för att ha spårat upp oss och välkomnat oss till den här delen av South Side. Han förstod kraften i offentlig-privata partnerskap och att arbeta direkt med samhället. Han var vår partner varje steg på vägen.

Englewood Whole Foods fortsätter att samarbeta med samhället genom att stödja lokala leverantörer, vara värd för program och evenemang, tillhandahålla små bidrag till invånarna, och i november öppnade ett gemenskapskök för lärande, inrymt i Englewood Primo-centret, för att erbjuda kurser i hälsosam mat. Fas 2-utvecklingen av köpcentret studeras aktivt och ett nytt bryggeri öppnar i vår tvärs över gatan, delvis finansierat av ägarens vinster i den första årliga pitch-tävlingen som hålls i samband med Teamwork Englewood.



Det är en del av den större visionen för Englewood som tar form. Invigningsklassen för den nya Englewood STEM-gymnasiet är på plats och en flyttanläggning för stadsflotta som representerar över 250 jobb är igång. Det finns också en nyrenoverad bana vid Ogden Park.

Så det här är en berättelse om fart, som förverkligar en befintlig plan och samhällets fortsatta ansträngningar för att gå framåt – i enlighet med visionen från communitymedlemmarna själva.

Ett specifikt exempel som identifierats i Englewood Rising är behovet av mer bostadsägande och fler bostäder i allmänhet. Köpcentrets framgång och tillväxt satte återigen blickpunkten mot detta behov. En arbetsgrupp har redan identifierat ett antal stadstomter som skulle kunna användas för bostäder och påbörjat arbetet med att sätta ihop ett samhällsägt utvecklingsbolag.



Jag förstår att varje administration måste hitta ett sätt att skilja sig från den tidigare, men att plocka isär allt bra arbete som redan gjorts i Englewood respekterar inte samhället och dess invånare. Det bättre sättet att hedra gemenskapen i ord, och ännu viktigare i handling, är att börja arbeta så att löften på linjen visar sig som verklig förändring.

Cox har ingen kontakt. Låt oss istället belysa vad som redan har åstadkommits och fokusera på konkreta steg för att förverkliga samhällets vision.

Walter Robb fungerade som co-VD för Whole Foods Market mellan 2010 och 2017. Han är nu rektor för Stonewall Robb Advisors och arbetar även deltid som executive-in-resident på S2G Ventures i West Loop.

බෙදාගන්න: