Lightfoot föreslår ett nytt, förbättrat – och permanent – ​​uteserveringsprogram

Om rådet godkänner det nya programmet kommer Chicago Department of Transportation att upprätta ett 'utomhusmatsgatatillstånd' som gäller från maj till oktober. Det skulle tillåta restauranger att ställa upp extra bord i trottoarbanor.

Opartisk Press

Ett uteserveringsprogram som visade sig vara en livräddare för restauranger och barer i Chicago under pandemins mörkaste dagar skulle permanentas – och utökas till trottoarkanten – enligt en borgmästarplan som föreslås på onsdagen.

Förra året gick kommunfullmäktige med på att förlänga – till och med den 31 december 2022 – ett program som hade tillåtit 500 restauranger och barer att placera bord på trottoarer, på privata parkeringsplatser och på gatan för att servera kunder som är skrämmande när det gäller att äta och dricka inomhus.

Programmet lanserades i maj 2020, när det fortfarande var förbjudet att äta inomhus i Illinois. Borgmästare Lori Lightfoot försökte göra uteserveringen mer lukrativ genom att tillåta restauranger med cafétillstånd att ställa upp ännu fler bord.

Hon började med att tillåta sex kommersiella korridorer att stängas för trafik under angivna lunch- och middagstid. Utökade uteserveringar erbjöds sedan barer så länge de hade en 'matpartner' som skulle leverera mat till kunder som dricker utomhus.

Staden utfärdade till slut hundratals tillstånd - en 'viktig livlina' till så många som 700 olika restauranger och barer. Vid den tiden lovade transportkommissionär Gia Biagi att använda lärdomar från kvarteren för att komma med ett permanent program.

Den förordning som Lightfoot introducerade på onsdagen skulle uppfylla det löftet i denna matälskare.

'Att göra det utökade uteserveringsprogrammet permanent kommer att förvandla det som en gång var en livlina till långsiktig assistans och resultera i fortsättningen och skapandet av inbjudande matplatser i hela våra stadsdelar,' sa Lightfoot.

”Många krögare tog tillfället i akt. ... De blev väldigt kreativa. ... Vi vill se till att vi fortsätter att göra allt vi kan för att hjälpa besöksnäringen att återfå fotfästet och överträffa nivåerna före pandemi. Det här är ytterligare ett viktigt steg i den riktningen.”

Lightfoot tackade det otaliga antalet restaurangägare som gav staden 'enorm feedback ... om vad som fungerade' och 'vilka utmaningarna var.'

Om rådet godkänner det nya programmet kommer Chicago Department of Transportation att inrätta ett 'utomhusrestaurangstillstånd' som gäller från 1 maj till 31 oktober.

Det nya tillståndet skulle göra det möjligt för innehavare av tillstånd för restauranger, barer och så kallad 'konsumtion på lokaler för tillfällig verksamhet sprit' att 'expandera verksamheten ut på gatan' samtidigt som de ställer upp bord i trottoarbanor 'där den intilliggande trottoaren inte är tillräckligt bred för att rymma trottoarcafé.”

Full gatuavstängning skulle fortsätta att tillåtas för grupper om 'tre eller fler' företag.

Trottoarbanan - 'det utrymmet mellan körfältet och själva trottoarkanten', sa Biagi - kommer nu att användas för fler bord.

Det är en förbättring jämfört med extra trottoarbord som tvingade fotgängare från trottoaren och in i trottoarfilen, förklarade hon.

'Vi inser att vi kan bli bättre', sa hon. 'Så vad vi gör ... är att göra det möjligt för kantstenen att användas för middagen för att se till att vi fortfarande har tillgång till trottoaren. Vi vill ha fotgängare och personer i rullstol och personer med barnvagnar — vi vill ha dig på trottoaren. Det här kommer att bli en enorm förbättring.”

Illinois Restaurant Associations VD och koncernchef Sam Toia sa att användningen av trottoarbanan banar väg för 'hundratals' fler bord, vilket förbättrar resultatet för restauranger som fortfarande kämpar med stigande matpriser, högre löner och personalbrist.

'De gjorde ett litet pilotprogram som detta i Lake View på Broadway. ... Du kan ha din trottoar, sedan några fler bord ut till parkeringsbanan. Fler bord betyder mer försäljning för fristående restauranger, säger Toia.

'Du kan alltid förbättra saker. Men vi har varit väldigt, väldigt nöjda med uteserveringen. Det var en livräddare under pandemin. … Om vi ​​inte hade det, skulle vi ha varit i en lika dålig situation som restauranggemenskapen var i New York och Los Angeles.”

Brottskommentarer från McDonalds VD? Lightfoot älskar det inte

På en presskonferens efter onsdagens rådsmöte gjorde Lightfoot inga försök att dölja sin besvikelse över McDonalds vd Chris Kempczinski, som skapade rubriker med ett tal till Economic Club of Chicago, där han ifrågasatte om staden hade en tydlig plan för att bekämpa våld. brottslighet.

'Vad som skulle ha varit till hjälp är att McDonald's vd:n utbildade sig själv innan han talade', sa Lightfoot, uppenbarligen med hänvisning till de senaste minskningarna av skottlossningar och mord.

Future of LaSalle in Loop inkluderar bostäder, säger borgmästaren

Också på onsdagen sa Lightfoot att hon förbereder sig för att avslöja en plan för att 'ombilda' Chicagos ikoniska LaSalle Street-korridor och omvandla några av dessa historiska byggnader till bostäder till överkomliga priser, kanske med hjälp av offentliga subventioner.

“LaSalle Street är en viktig, ikonisk, historisk del av det centrala affärsdistriktet. Det har varit mycket rörelse med advokatbyråer och banker som flyttar till andra orter. Vi vill bara se till att den sträckan - egentligen från handelsstyrelsen till Wacker - förblir levande, säger borgmästaren.

'Googles tillkännagivande, som är den största företagsexpansionen i centrum, tror jag, i vår stads historia ... ger oss en verklig möjlighet att ompröva visionen för LaSalle Street så att vi stödjer de befintliga företagen men också omprövar möjligheterna för några av de historiska byggnaderna.'

När Google köpte och ockuperade ett renoverat Thompson Center, sa planerings- och utvecklingskommissionär Maurice Cox nyligen till Sun-Times att han tror att framtiden för LaSalle Street-korridoren i Loop ligger i att flytta den ikoniska gatan 'från en monokultur' av kontor till en 'blandad korridor' där människor faktiskt bor.

'Jag tror faktiskt att det är en integrerad del av LaSalles framtid och att många av ägarna till dessa byggnader som ser lediga jobb på allvar börjar titta på vad det skulle innebära att göra deras byggnader för blandad användning', sa Cox till Sun-Times några veckor sedan.

'Du har jobbankare som staten. Nya teknikankare som Google. Och människor kunde faktiskt bo inom en 15-minuters promenad från sitt arbete i en av dessa vackra historiska byggnader. Staden kommer att arbeta kraftfullt för att försöka hitta ett sätt att göra det möjligt för nuvarande ägare.”

බෙදාගන්න: