Listan har ändrats, men målet har inte: Det är dags för Bulls
Alla ögon är riktade mot nyförvärvet Nikola Vucevic för sträckloppet, men den store mannen är inte ensam. Andra spelare måste ta steget upp om Bulls vill spela en eftersäsongsmatch.
Centern Nikola Vucevic har bara spelat fem matcher för Bulls, under vilka han har snittat 20,8 poäng, 9,8 returer och 3,6 assist.
Siffran som betyder mest är dock Bulls rekord på 1-4.
Så varför kommer Vucevic att vara Bulls viktigaste spelare i deras sista 24 ordinarie säsongsmatcher? Eftersom Bulls gav upp två första-omgångsutkast - 2021 och 2023 - vid handelsdeadline förra månaden för att förvärva honom och har ändrat sina filosofier på båda sidor av banan på grund av honom.
I handeln för Vucevic gick Bulls från att vara underdimensionerade i färgen de flesta nätter till att ha en av de största frontlinjerna i Eastern Conference när de använder Lauri Markkanen som small forward.
Det finns en anledning till att vakten Zach LaVine har gått från att ha 27,9 poäng i snitt före affären till 19,5 poäng i snitt sedan dess. Visst, han har hanterat en öm fotled, men Bulls har nu ett andra stort offensivt vapen som de kan använda.
'Jag tror att det bara är en fråga om att de vänjer sig vid att ha en kille som verkligen kan posta och vi kan spela ur det,' sa Vucevic. 'De hade också [forwarden] Thad [Young], som är en mycket bra post-up-spelare. Men jag tror att det vi måste ta reda på är, när jag väl får det, rörelsen från bollen. Om de dubbellag, vad ska vi göra? Om de bara gräver hårt och låter mig spela en-mot-en? Så det är bara att ta reda på det, så kommer det bara med reps.''
Dessa reps kommer ofta att behöva komma i matcher och under eld, med Bulls som spelar fem landsvägsmatcher under de kommande sju nätterna, med start på tisdag mot Pacers.
De kommer också att behöva komma eftersom Bulls pressar på för en topp-åtta seed i konferensen snarare än att vara i sin nuvarande play-in-game position som nr 10.
Det är därför den här delen av schemat är så avgörande. Matcherna går att vinna på papper, men motståndarna står i vägen för Bulls framsteg mot ett framträdande efter säsongen.
Och även om rampljuset kommer att förbli på Vucevic i det här sträckloppet, kommer han inte att vara ensam. Här är tre andra spelare som måste spela på en hög nivå för att Bulls ska göra sin ombytning värd det:
1. LaVine
Få NBA-spelare under de senaste sju säsongerna har blivit ombedda att anpassa sina spelfilosofier mer än vad LaVine har gjort. Oavsett om det har varit ett tränarbyte eller rosteromsättning har han inte haft något annat val än att förbli flytande i sitt tillvägagångssätt.
Nu lär LaVine hur man spelar med den bästa stora mannen han har spelat med, och det finns ett visst mått av uppoffringar som följer med det territoriet. De goda nyheterna för Bulls är att LaVines jakt på meningsfull basket i slutspelet har blivit viktigare för honom än hans jakt på siffror.
2. Tomas Satoransky
När Bulls får stabilt spel från sin point guard, särskilt när det gäller bollsäkerhet, vinner de matcher eller åtminstone i dem. Satoransky hade sin bästa match för säsongen i söndags mot Nets. Om han kan spela nära den nivån mer konsekvent, kanske Bulls kan eliminera en stor svaghet.
3. Patrick Williams
Rookieforwarden har tagit några klumpar den här säsongen och ofta vaktat motståndarlagets bästa spelare. Han fortsätter att säga att han har lärt sig värdefulla lektioner i de matcherna, och nu är det dags för honom att visa det.
බෙදාගන්න: