Marva Collins, 'en naturlig kraft' inom utbildning i innerstaden, dör vid 78 år
I slutet av 1970-talet öppnade före detta Sun-Times-reportern Zay Smith ett nyfiket brev från en lärare från West Side som kände sig tvungen att svara på en berättelse han just skrivit som beskrev hur lite en grupp gymnasiebarn visste om Shakespeare.
Det stod: Mina barn vet vem Shakespeare är, och de kan recitera stycken. Kom och besök oss när som helst.
Signerad: Marva Collins.
Smith fick en nick från sin redaktör och begav sig till Garfield Park, där Mrs. Collins, instoppad på andra våningen i ett radhus, drev en skola som uträttade saker som var svåra att tro.
Det fanns små fyraåringar som läste bättre än många andra i gymnasiet. Alla dessa små skolbarn, mindes Smith.
Smith skrev om vad han såg: en kvinna som - frustrerad över Chicago Public Schools - lämnade för att lära henne tillbaka-to-basics varumärke och gjorde underverk med barn från innerstaden.
Inom några månader var Mrs. Collins med i 60 Minutes. I takt med att hennes berättelse växte, ökade donationerna till hennes sak. Tillräckligt för att Mrs. Collins ska bygga en skola, Westside Prep, i Garfield Park. Sångaren Prince besökte Mrs. Collins, berättade för henne att han önskade att han hade gått i en skola som hennes och gav henne 500 000 dollar.
Lärare från hela landet kom till Chicago för att lära sig hennes avskalade, tillbaka-till-grundläggande undervisningsmetoder som utmanade svarta innerstadsungdomar med avancerad läroplan. President Ronald Reagan frågade om hon skulle bli hans utbildningssekreterare. Hon tackade nej till honom. En tv-film om hennes liv med Cicely Tyson och Morgan Freeman i huvudrollerna.
Mrs. Collins dog på onsdagen i South Carolina där hon var på hospice. Hon var 78.
Hon skulle säga att allt en lärare behöver är böcker, en svart tavla och ett par ben som håller hela dagen, mindes Smith på torsdagen. Hon var en naturlig kraft.
När nyheten kom i början av 1980-talet att Creighton University basketspelare Kevin Ross hade tagit examen, men var analfabet, gick han till Mrs. Collins för att få hjälp.
Creighton-boosters kände att de misslyckades mig pedagogiskt och de ville hjälpa, så de gav mig ett val: gå på yrkesskola eller gå till Marva Collins skola, mindes Ross i torsdags.
Att vara sex fot nio och 23 år gammal och gå tillbaka till gymnasieskolan, många människor, till och med min mamma trodde att det skulle vara pinsamt för mig, men jag kände att jag hade levt i en lögn i så många år att jag ville vara en hel person och inte en halv person, och när jag träffade Miss Collins och tittade henne i ögonen kände jag att hon verkligen ville lära mig, sa han.
Hon fick mig från att inte kunna läsa till att läsa på högskolenivå på 12 månader. Hon spelade inte. Hon var en arbetsledare. Jag hade en flickvän i stan en gång och bad om en ledig dag, och hon sa att om jag inte skulle vara i klassen klockan 08.00 nästa dag, kom aldrig tillbaka. Jag var där klockan 7:45, sa Ross, som bor i Kansas City. Hon var inte bara den bästa läraren i världen, hon var också min bästa vän, och hon kommer säkert att saknas.
Mrs. Collins undervisade tidigare i Chicago Public School-systemet, men skavde under byråkratin och för att ha blivit tillrättavisad för att inte följa läroplanen.
Hon var stolt över att ta ställning, sa hennes son, Eric Collins. Hon var stolt över att vara en rebell och etablera sin egen skola.
CPS var tveksam till att erkänna hennes framgång, sa Eric Collins. Deras förhållande var 'Jag kommer att arbeta på min sida av gatan, och du kommer att arbeta din och vi kommer att vinka till varandra då och då', sa han.
Hon var en av de sällsynta personer som hade en stor gåva. Som att hon föddes för att undervisa. Och hon visade verkligen världen att ett barns ekonomiska status eller var de bodde inte hade något att göra med vad de kunde åstadkomma, sa Eric Collins.
Collins' Westside Prep stängde 2008 mitt i minskande registreringar. Hon kämpade i flera år för att hitta donatorer och hålla undervisningen låg. Vid ett tillfälle belånade hon till och med sitt hem.
Hennes slogan: 'I will not let you fail' var verkligen sant, sa Eric Collins. Och hon kände att bara för att du är fattig betyder det inte att jag måste vattna ner det eller fördumma det, i själva verket borde det vara svårare. Hon blev ständigt tillfrågad av reportrar 'Varför behöver ett barn i innerstaden lära sig Sokrates, Shakespeare eller avancerad matematik?' Och hon sa 'De är en del av en större värld som barnen borde sträva efter.'
Hennes tidigare elever, som representerar ett brett spektrum av framgångshistorier, tog till Facebook i torsdags för att beklaga sin förlust.
Mrs. Collins efterlämnas också av sin son, Patrick, och fyra barnbarn - varav ett tog examen 2011 från Massachusetts Institute of Technology. Hon hade också en dotter, Cynthia, som dog 2008.
බෙදාගන්න: