South Sides byggföretagsägare Nosa Ehimwenman hade en bra dag på onsdagen.
Det var bandet till vad som tros vara den största flygplatsen Starbucks i landet, byggd av Ehimwenmans Bowa Construction Inc. på O'Hare flygplats.
Kaféets storlek är en nyhet – den gränsar till hans nybyggda Wicker Park Sushi-restaurang – men projektet är också Chicagos första byggprojekt för flygplatskoncessioner som tilldelats en afroamerikansk huvudentreprenör.
Ehimwenman var nöjd nog, innan Inc. Magazine på onsdagen släppte sin Inc. 5000-lista över de snabbast växande privata företagen i Amerika – och placerade Bowa på #1248.
Mitt efternamn betyder 'du har en god anda', sa Ehimwenman, vars familj emigrerade hit från Nigeria när han var 6, och bosatte sig i Rogers Park, där hans far körde taxi i 15 år för att försörja sin familj.
Förlåt, jag blir lite känslosam, sa den 37-årige Hyde Park-bon när han nämnde sina invandrarföräldrar.
Jag minns bara att jag såg min pappa komma hem sent och gå tidigt, köra för Yellow Taxi, sedan Checker Cab, och knappt träffa honom eftersom han alltid jobbade, sa han. Jag ser tillbaka på mina föräldrars uppoffringar, på var vi har kommit ifrån. Att stå på O’Hare och klippa bandet för den kanske största flygplatsen Starbucks i landet, det är lite häpnadsväckande.
Ehimwenmans 9-åriga företag har sett 300 procents tillväxt sedan 2013, då han slutade sitt jobb på Gilbane Building Co., ett av branschens största globala bygg- och anläggningsförvaltningsföretag, för att bygga sitt eget företag. Trots att Ehimwenman nått multimiljonstatus har han sitt South Shore-högkvarter.
Bowas portfölj inkluderar många projekt vid University of Chicago Medical Center och flera på O'Hare, inklusive den nya O'Hare Police Station som Bowa började bygga förra månaden.
Jag fick träffa Nosas pappa idag, och att se blicken i hans ögon, hur stolt han var över sin son, var hjärtevärmande, för han har verkligen övervunnit utmaningar. Det skulle vara oseriöst av oss att säga att små minoritets- och kvinnoägda företag inte står inför större utmaningar än majoritetsägda företag, sa Chicago Aviation Commissioner Jamie Rhee.
Men borgmästaren har gjort det klart från dag 1 att mitt jobb är att ta bort inträdesbarriärer och bygga kapacitet för småföretag. Och vi upptäcker att en storlek verkligen inte passar alla, sa hon. Du har små entreprenörer som gillar världen de befinner sig i och vill fortsätta att verka inom den sfären, och sedan ägare som Nosa, som säger: 'Jag kan göra det och jag vill göra mer.' Vi bryter upp dessa. projekt … på ett sätt som främjar deltagande i 77 samhällsområden.
Ehimwenman, en trebarnspappa som gifte sig med college-älsklingen han träffade när båda var på friidrottslag på Ohio State University, sa att hans föräldrar inte hade råd att skicka honom till college. Ett stipendium för helåkning fick honom dit. Han ägnade sig åt byggledning.
En del kommer att säga: 'Jag föddes att bygga saker, direkt från legos.' Det var inte min historia, sa Ehimwenman. Jag visste att jag gillade ingenjörskonst och arkitektur, och jag gillade alltid att se saker gå ihop. Men det var verkligen min högskolerådgivare som sa: 'Hej, du borde titta på byggledning. Det är inte många afroamerikaner som gör det.'
En praktikplats hos Gilbane hans yngre år ledde till en nioårig karriär hos företaget.
Det var en tre månader lång praktik, och jag jobbade bort mig, bokstavligen allt från att hämta kaffe till dokumentkontroll till ingenjörskonst, var och vad de ville att jag skulle göra, sa han.
Jag blev ombedd att leda ett saneringsteam med en representant från varje företag. Vi träffades varje fredag och städade arbetsplatsen. De gav mig smeknamnet 'Captain Clean-up'. Jag lärde mig så mycket genom att arbeta med alla dessa hantverkare; oavsett om det är svart, vitt, grönt eller orange, vi samlades alla för att rengöra platsen. När sommaren var över erbjöd de mig ett jobb för läsåret.
De erbjöd honom senare ett jobb i hans hemstad. År 2009 tänkte han på att äga sitt eget företag. Hans far hade kunnat spara tillräckligt med pengar på att köra taxi för att köpa familjens första hem, så småningom köpa och sälja fastigheter och lämna taxibranschen.
Ehimwenman bildade sitt företag 2009, tog sin MBA. Sedan, i juli 2013, gick jag ut från företagens Amerika och gick ut i tro.
බෙදාගන්න: