Som 15-åring visar Isamary Medina upp sin Puerto Rico kultur genom musik
Medina beskriver cuatro som instrumentet man skulle få om en gitarr och fiol fick ett barn, men ljudet är mycket mer som en mandolin som har 10 strängar.
Att spela Puerto Rican cuatro gör Isamary Medina stolt.
Medina kommer ursprungligen från Puerto Rico och har byggt en speciell koppling till sitt hemland genom musik.
Den 15-åriga Jones College Prep freshman, som nu bor på North Side of Chicago i North Center, är tacksam för att hennes mamma introducerade henne för cuatro för åtta år sedan.
Hon tog mig till det här stället och det första jag sa till min mamma var att jag redan spelar gitarr, förklarar Medina. Men så fort jag tog upp cuatron blev jag kär i hur fingrarna rör sig.
Medina beskriver cuatro som instrumentet man skulle få om en gitarr och fiol fick ett barn, men ljudet är mycket mer som en mandolin som har 10 strängar.
Instrumentet kommer ursprungligen från Puerto Rico och används mycket i Ibero-musik, säger Medina. Det används för traditionell musik och festmusik och är bara ett övergripande instrument i Puerto Ricas musik.
Medina började till en början lära sig gitarr eftersom hennes pappa spelade. Därifrån bestämde hon sig för att prova cuatron, som hon nu spelar som medlem i en ensemble på Puerto Rican Art Alliance.
Alliansen skapades av Carlos Hernandez som ett program där barn kunde lära sig fiol, gitarr och cuatro. Medina är en del av alliansens huvudensemble.
Vårt uppdrag är att hitta musik från andra bakgrunder och ge den en liten latinsk twist, säger Medina. Jag brukade träna med min ensemble två gånger i veckan, men nu på grund av covid är det nere på en gång i veckan.
Corona-pandemin har skapat flera utmaningar för Medina som musiker.
Det är verkligen svårt att vara sex fot ifrån varandra och bära masker, förklarar Medina. Du kan inte dra skämt på samma sätt eftersom människor är så utspridda. Det är inte bra, men jag får åtminstone se [ensemblen] och det är allt jag bryr mig om.
Medinas medmusiker har blivit familj till henne genom åren och erbjudit henne socialt och känslomässigt stöd utöver det utrymme hon behöver för att fritt uttrycka sig genom sitt hantverk. Denna uppmuntran har hjälpt henne att hålla sig motiverad under covid-19.
Förutom sin Alliance-familj är Medinas mamma hennes största supporter. Hon är alltid i mängden och hejar på mig, säger hon.
Medina minns en av hennes mest minnesvärda ögonblick när hon uppträdde med sin mamma i publiken som tittade på.
Det var för ett par år sedan när Puerto Rico gick igenom några ganska högklassiga orkaner, säger Medina. Det var kickoffen för den nationella Cuatro-festivalen och jag var tvungen att sjunga låten som heter En Vivo San Juan, och jag minns att jag sjöng och var tvungen att kvävas av orden. Jag var tvungen att trycka igenom och jag såg min mamma ge mig ett ansikte. Det var första gången jag verkligen kände vad jag skrev på.
Medinas upplevelser i Chicago har också inspirerat hennes musik.
Vi har en så rik musikhistoria, och när jag tänker på att uppträda på platser som Millennium Park tänker jag bara, wow, jag får göra det jag älskar på den plats jag bor, säger Medina.
Tonåringsmusikern vill att yngre musiker, särskilt i Chicago, också ska vara medvetna om detta - och fortsätta att öva oavsett vad.
Om jag skulle behöva ge råd till yngre barn skulle jag säga att man bara måste göra det, förklarar Medina. Dina fingrar kommer att göra ont. Det kommer att bli hemskt till en början och du kommer att vilja gråta för att du inte kan lära dig en låt. Men så länge du älskar det spelar det ingen roll hur mycket tid det tar för det kommer att bli fantastiskt hur som helst.
Hon hoppas kunna ta detta förhållningssätt och attityd och tillämpa det under hela sin pågående musikaliska resa.
Mina drömmar om att bli musiker i framtiden är det jag gör med ensemblen nu, säger Medina. Jag vill kunna ta vilken låt som helst och bara ge den en liten latinsk twist. Jag vill så småningom kunna lära mina barn att detta [cuatro] är vårt instrument, det här är vår kultur och det här är vad vi måste ta till oss.
Francesca Gattuso är skribent för Sun-Times marknadsavdelning.
බෙදාගන්න: