Syracuse-bundna Alyssa Latham leder Homewood-Flossmoor

Alyssa Latham och Tony Smith hoppas att detta kan bli en speciell säsong för Vikings, som gick med 19-9 och nådde sektionsfinalerna förra säsongen.

Försedd

Alyssa Lathams resa till Colorado Springs för några månader sedan hade en oväntad vändning.

Latham, en 6-1-anfallare från Homewood-Flossmoor, var en av 30 spelare som deltog i USA Basketballs 18-under-försök för damlandslaget.

Hon tog sig inte till finalen men sågs för första gången av Syracuse-tränaren Felicia Legette-Jack.

Legette-Jack, som precis hade tagit över på sin alma mater ett par månader tidigare, var på rekryteringsspåret och gillade vad hon såg av Latham. Känslan var ömsesidig.

'Jag älskade verkligen tränarstaben,' sa Latham. ''De går efter karaktär, akademiker och basket. Jag älskar tränaren Jack. Hon är riktigt cool, väldigt äkta.''

I början av augusti, ett par månader efter rättegångarna, förband sig Latham till Syracuse. Förutom chansen att spela i en topp Power Five-konferens i ACC, var det också ett stort akademiskt drag. Latham har för avsikt att göra karriär som arkitekt, och Syracuse har en av de äldsta och mest välrenommerade arkitekturskolorna i landet.

Att landa på ett Power Five-program är den senaste milstolpen i en karriär som började för flera år sedan.

'Jag började spela basket i tredje eller fjärde klass,' sa Latham. ''Min pappa hade mig på uppfarten ett par år och björnkrypningar och allt det där.''

Hon är den senaste i en lång rad spelare på båda sidor av sin familj. En av dem, mormor Vivian Taylor, spelade för Farragut, Malcolm X och Lincoln College och var en allamerikan, sa Latham.

Förutom familjehistorien på banan kan Latham stoltsera med en blå krage. Det kan H-F-tränaren Tony Smith intyga.

'Åh, hon är bara den ultimata lagspelaren,' sa Smith. ''Hon kommer att göra allt som krävs för att vinna. . . .

''Shennes första år kom hon in för att försvara och återhämta sig. Det slutade med att hon var en av de bästa försvarsspelarna i staten för sitt år [i skolan]. Hennes andra år bad vi henne göra några mål.''

Den offensiva sidan av Lathams spel har fortsatt att utvecklas.

'Jag har verkligen jobbat på mitt skott, min trepoängare, mitt mellanregister', sa hon.

Ansträngning är något som kommer naturligt för Latham, sa Smith.

Smith, som vann fyra delstatstitlar i Bolingbrook mellan 2006 och 2011, har tränat några av de bästa spelarna i staten under de senaste 20 åren. Han sa att Latham passar in i den kategorin.

'Hon är där uppe med de bästa av dem,' sa Smith. 'Hon är ett barn som jobbar. . . . Hon är ett barn som vill ha det.

''Du kan säga åt henne att gå och skjuta 100 frikast, och du behöver inte vaka över henne. Som [fd Bolingbrook-stjärnan] Morgan Tuck, som resten av de stora.''

Latham och Smith hoppas att detta kan bli en speciell säsong för Vikings, som gick med 19-9 och nådde sektionsfinal förra säsongen.

'Ja, jag känner mig ganska säker inför det här året,' sa Latham. 'Vi har fyra tjejer som kommer tillbaka [och] ett par förstaårsstudenter kommer upp som är ganska bra.'

Och en av de bästa spelarna i landet som leder vägen.

බෙදාගන්න: