'Top Chef'-finalen en 'South Side showdown'
Chicago är på väg att fira ännu ett mästerskap.
För oavsett resultatet av torsdagskvällens Top Chef säsong 15-final, kommer Chicago att gå segrande. De två finalisterna för den eftertraktade kulinariska världstiteln som föddes av dokusåpan är hemodlade toques: Executive Chef Joseph Flamm från Spiaggia och Cafe Spiaggia, och Hyde Park infödda och nu New York-baserade kocken Adrienne Cheatham. Båda tävlar om ett pris på $125 000 utöver hemstadens skryträttigheter.
Flamms kulinariska krediter inkluderar besök på BellyQ, Girl and the Goat och Table 52. Cheatham växte upp (bokstavligen) bland liv och rörelse i olika South Side-restauranger och kök där hennes mamma gjorde allt från väntebord till att sköta framsidan av huset.
Jag växte upp runt 52:a och Dorchester. Jag gick på Ray Elementary och Whitney Young High School, säger Cheatham upprymt. Hela idén med matlagning började med min mamma som arbetade på Mellow Yellow [restaurang] på 53rd Street, [bland andra matställen]. Jag växte bokstavligen upp i den rökfria delen av Mellow Yellow för varje dag efter skolan gick min syster och jag till restaurangen och vi satt i den delen och gjorde våra läxor medan mamma slutade sitt pass, och sedan gick vi hemma tillsammans. … När jag blev äldre ropade någon från köket och sa: 'Hej kan du hjälpa till med bussbord!' 'Kan du köra mat?' Och jag skulle hjälpa till med det. Men jag vänder mig alltid till köket. Det var en helt annan värld där. För mig betydde restauranger familj eftersom det var där min familj var.
Men Cheathams föräldrar, särskilt hennes mamma, ville inte att deras dotter skulle göra en karriär inom livsmedelsindustrin. Min mamma var så emot det eftersom hon såg så många av hennes vänner prova det och bli helt utbränd, så det var aldrig ett alternativ för mig inte att gå på vanligt college [hon går på Florida A&M]. Jag gjorde en karriär inom journalistik eftersom jag visste att jag skulle kunna knyta det tillbaka till mat [skrivande].
Cheatham började arbeta på restauranger i Orlando-området och begav sig så småningom till New York där hon gick på Institute of Culinary Education (ICE). Efter examen arbetade hon i åtta år på Eric Riperts världsberömda Le Bernardin i NYC och tog sig upp till positionen som souschef. Andra uppmärksammade spelningar var bland annat att arbeta som företagskock de cuisine för Marcus Samuelsson på hans Streetbird-matställe. Hon arbetade senast som chefskock för Red Rooster i Harlem.
I en värld där män fortfarande dominerar kökslandskapet (i förra veckans semifinalavsnitt misstogs hon förutsägbart för souschefen istället för köksmästaren – hennes partner i den sista utmaningen var en man), säger Cheatham att hon inte låter det förvirra henne. Jag har lagat mat professionellt i 15 år. När jag går in i köket ser jag mig inte som en kvinna eller en minoritet. Jag ser mig själv som en kock.
För Flamm, som växte upp i Chicagos Ashburn-kvarter och gick på Marist High School, var matlagning också en familjeangelägenhet under uppväxten.
Jag växte upp med min mormors matlagning, och jag gillade alltid att se henne laga mat och lära av henne. … Jag lagade mycket mat när jag växte upp eftersom min mamma är löjtnant i Chicago-polisen och hon jobbade andra skiftet kl. 17.00. till 02:00 [Hans far arbetade på Sun-Times redovisningsavdelning på 1990-talet]. Vi skulle komma hem från skolan och hon skulle laga halva middagen och jag skulle göra klart den åt mig och mina systrar. [Skrattar] Min storasyster är den sämsta kocken någonsin, så mycket av [drivkraften] kom från 'jag vill inte äta mycket dålig mat så jag lagar mat till mig och mina systrar.'
På Spiaggia säger Flamm att kocken/partnern och kulinariska legenden kocken Tony Mantuano har skapat en av de mest vårdande atmosfärerna han någonsin arbetat i. Att jobba på Spiaggia är som att få nycklarna till en vintage Bentley, säger Flamm med ett skratt. Och sedan för att få kocken Tony att säga 'ta det runt kvarteret, grabben!' Han handlar om att skapa en strålkastare för mig, en scen för mig att göra bra ifrån mig. Han har varit den bästa mentorn för mig.
Flamms favoritställen i Chicago inkluderar Cafe Marie Jean och Boat House Cafe i Humboldt Park, där han och hans fru Hillary bor. När han återvänder till sin familjs South Side barndomshem måste jag gå till Vito & Nicks [Pizzeria] för en bit pizza.
Så vilka råd ger duon till kockar som kanske funderar på att satsa på en framtida Top Chef-titel?
Var säker på det du gör. När du väl börjar gissa dig själv är det då du tankar, sa Cheatham. Laga så gott du kan. Bara äger den. Gör de saker du tror på, de saker som är du.
Gå och njut av åkturen, sa Flamm. Du måste ha en tydlig, koncis vision. Det är en gång i livet möjlighet. Du kan spendera hela tiden med att vara stressad eller bara njuta av att vara runt dessa verkligen otroliga människor och bara ta en stund för att njuta av det. Jag kunde inte vara gladare över att finalen är en [Chicago] South Side-uppgörelse.
බෙදාගන්න: