Yu Darvishs topp-2 NL Cy Young Award-utmärkelse visar att Cubs chans har lönat sig
Darvish gick med 8-3 i år, ledde NL i segrar och knep indianernas Shane Bieber för major-league-ledningen.
Cubs gick all in på Yu Darvish när de tecknade högerhändern till ett monsterkontrakt på sex år, $126 miljoner som fri agent 2018.
Och nästan två år senare har deras satsning på Darvish gett stor utdelning.
Darvish slutade tvåa i National League Cy Young-röstningen på onsdagen när utmärkelserna tillkännagavs på MLB Network. Cubs ess slutade bakom de röda Trevor Bauer, som tog hem äran. Mets ess Jacob deGrom, som vann priset 2018 och 2019, slutade trea.
Cleveland Indians förrätt Shane Bieber vann American League Cy Young Award, att bli den första pitchern att vinna priset enhälligt sedan Clayton Kershaw 2014.
Relaterad
Indianernas Shane Bieber valde enhälligt till AL Cy Young Award
Cy Young-vinnaren och toppfri agent Trevor Bauer har tankar om White Sox
Du kan argumentera att Darvish till och med missade NL Cy Young Award var ligans bästa pitcher. Cubs ess gick med 8-3 med en ERA på 2,01 på 12 ordinarie säsongsstarter.
Även om ungarna förlorade i Game 2 i sin elimineringsmatch mot Marlins i NL wild-card-serien, hade Darvish ytterligare en stark prestation, och tillät bara två runs och fem träffar och slog ut sex på 6 2/3 innings.
Darvishs 93 strikeouts gav Padres Dinelson Lamet en fjärdeplats bakom deGrom (104), Bauer (100) och Phillies Aaron Nola (96). Den enda ERA-kvalmatchen med färre promenader än Darvishs 14 var Cubs-lagkamraten Kyle Hendricks med åtta. Hendricks och Darvish var också etta och tvåa i strykningar per gång, med Hendricks på 8.00 och Darvish på 6.64.
'Jag är definitivt inte bäst just nu, men jag tror att jag kan bli bättre om några år', sa Darvish, 34, efter att Cubs sopades av Marlins i slutspelet.
'Jag kan inte säga tillräckligt om Yu. Vilket fenomenalt år, sa David Ross, som slutade trea i valet av Årets Manager i NL. Han satte oss i den här positionen för att vara i eftersäsongen.
'Det var kul att vara hans manager och se honom spela varje dag. Han är ett riktigt proffs, och [jag är] väldigt stolt över året han hade.''
Saker och ting var annorlunda för Darvish förra säsongen och även under en förkortad ordinarie säsong där några av MLB:s största stjärnor kämpade, fortsatte han sina framsteg från andra halvan av 2019 och tog med sig in i 2020.
Darvishs förändring har varit en skarp kontrast från pitchern som först kom till Chicago och såg ut som ett skal av sig själv. Men med hjälp av Cubs pitching-tränare, som tillät honom att vara sig själv, blomstrade Darvish och skillnaden var märkbar för alla som såg honom på högen.
Den här killen har det ultimata självförtroendet, sa Kyle Schwarber. Jag tror att du kan fråga vem som helst i rummet att om Yu Darvish är på högen, kommer ingen att vilja möta den här killen. . . . Jag tror inte att någon någonsin sett fram emot när de försöker göra en scoutrapport om Yu Darvish för typ sju pitcher, alla plus pitches. Lycka till.
'Han har varit ett riktigt as i år', sa presidenten Theo Epstein förra månaden. 'En så viktig del av den här klubben när det gäller prestationer och ledande ligan i WAR bland backar och vad det betydde för oss på planen.' Och inningen, avstängningsinningen. Han har gett oss möjligheten att vinna.''
Cubs startrotation var deras styrka 2020 och med Darvish och Hendricks under klubbkontroll ett tag och förändring vid horisonten, kan det vara deras största styrka på väg in i framtiden. Inte bara en styrka på kort sikt, utan något de kan bygga vidare på.
Att lägga till en stabil nr 3-startare via handel eller gratis agentur för att gå med i Darvish och Hendricks skulle hjälpa till att göra det till verklighet. Högerhanden Marcus Stroman skrev på sitt kvalificerande erbjudande på 18,9 miljoner dollar med Mets på tisdagen, vilket tog bort ett möjligt mål för free-agent från listan.
The Cubs måste fortsätta att söka på marknaden efter startdjup med två öppna fläckar i sin rotation.
බෙදාගන්න: