Bears steniga åktur med Robert Quinn fortsätter när en ny skada gör honom åt sidan
Hur svårt kan det vara att hitta en ytterlinjeback som kan städa upp på säckar medan Khalil Mack drar trippellag? Svårare än Bears kunde ha föreställt sig.
Detta borde vara ett enkelt jobb för Bears att fylla.
Allt de behöver är en pålitlig yttre linebacker för att få ett blygsamt antal sacks medan de spelar mot Khalil Mack. När Mack regelbundet ritar flera blockerare bör hans partner kunna festa.
Men det där andra pass-rusande platsen fortsätter att vara en frustration. Efter att Leonard Floyds val nr 9 i det totala valet slogs, försökte general manager Ryan Pace rätta till sitt misstag genom att kasta 70 miljoner dollar på Robert Quinn strax före hans 30-årsdag förra året. Men Quinn var på och utanför skaderapporten från början av träningslägret och gav Bears bara två säckar på 548 snaps 2020.
Och nu, precis när det äntligen fanns några tecken på att Quinn höll på att återta formen som gjorde honom till en dominerande passningsrusher, är han skadad igen. Han skadade sin fotled på en av sina sju matcher i försäsongsöppningen på lördagen mot Dolphins – han såg snabb ut under sin stint – och var utanför träningen på måndagen.
Relaterad
Matt Nagy: Ingen QB-tävling på Bears camp
Justin Fields är 'lugn, cool, samlad' kommer att tjäna honom på och utanför planen
Även om tränaren Matt Nagy inte specificerade svårighetsgraden av Quinns skada eller hur länge han skulle vara borta, är det ännu ett bakslag i en position som är mycket oroande. Av alla saker på Bears att göra-lista fram till den här säsongen var att få Quinn tillbaka på rätt spår en av deras högsta prioriteringar.
'Vi vill få det rätt', sa Nagy när Quinn började missa tid under träningslägret. 'Det har varit en riktigt bra start. . . en riktigt, riktigt bra sak.''
Quinn ångade fortfarande sin svaga debutsäsong för Bears när han anmälde sig för lägret och kallade det 'bara ett fruktansvärt år'. Han hade 11 värv med Cowboys 2019, hans mest sedan han var en All-Pro 2013.
Quinn har varit en gåtfull personlighet och spelare under hela sitt decennium i NFL, och Bears var medvetna om det när de värvade honom. Han hade fem sackor som rookie för Rams och fick sedan utbrott för sammanlagt 40 under de kommande tre säsongerna.
Hans produktion sjönk när han bara spelade i 17 matcher under de kommande två säsongerna, sedan kämpade han för att anpassa sig när Rams bytte från sitt 4-3-försvar till ett 3-4. Det innebar att Quinn var tvungen att gå från defensiv till ytterlinjeback, vilket han hatade. Så det var konstigt när han valde Bears och deras 3-4-försvar i free agency, och han anspelade på att det var en suboptimal passform nyligen.
''Om du har känt min karriär, om du känner mig, så vet du var jag gillar att vara,'' sa Quinn när han fick frågan hur den nya defensiva koordinatorn Sean Desai kan maximera sina färdigheter. 'Han vet var jag är dominerande. Du måste göra det som passar laget bäst men också det som passar spelaren bäst för att få ut det bästa ur spelaren.''
Det finns liten chans att Desai låter försvarets framgång hänga på Quinns hälsa. Ytterveteranen Jeremiah Attaochu, som hade fem sacks på 13 matcher för Broncos förra säsongen, är ett logiskt val om Quinn är borta.
Det totala antalet sparkar skulle ha rankats tvåa på Bears förra säsongen, bara efter Macks nio, då de slutade på 17:e plats i ligan med 35 totalt. Två säsonger tidigare var de trea i NFL med 50.
Det är nyckeln till deras försvar och, i förlängningen, deras säsong. Det är svårt för något lag att trivas när det öser pengar på ett område och inte får en motsvarande avkastning på planen. Det är vad som har hänt med Bears med Quinn, och hans senaste skada är nedslående.
බෙදාගන්න: