Blackhawks-dynastins uppgång och fall
Chicago hockeyfans tillbringade de senaste 10 åren på kant.
I match 6 i Stanley Cup-finalen 2010 avlossade Patrick Kane ett skott som halkade under paddorna på Flyers målvakt Michael Leighton på övertid.
Ett tag var det få som visste var pucken hamnade, men det gjorde Kane. Blackhawks-yttern firade genom att kasta handskarna i luften och hoppa över isen, medan andra stod i förvirring och väntade på att domarna skulle bekräfta Stanley Cup-målet.
När de väl gjorde det blev det firande. Hawks hade vunnit sin första Stanley Cup på nästan 50 år.
Det var början på något speciellt. Under de kommande sex åren vann Hawks ytterligare två Stanley Cups och gjorde fyra matcher i Western Conference Final.
Hökarna var en dynasti.
Det var spännande att se. Anförda av Kane och Jonathan Toews var Hawks staplade med häpnadsväckande talang fylld med sprudlande energi. Men på ett ögonblick tog hela härligheten ett skriande slut.
Tre mästerskap är säkert tillräckligt passande för denna generation av fans, eller hur? (Berättarens röst: Det är det inte.)
Den mest överraskande delen av Hawks bortgång var att de inte gradvis gick tillbaka till normalitet. Nej, de ramlade av den brantaste klippan man kan tänka sig och landade i källaren på Centraldivisionen.
Efter ett nedslående uttåg i första omgången i slutspelet 2016, en säsong efter sin sista Stanley Cup-vinst för detta decennium, var Hawks fast beslutna att lösa sig själva under kampanjen 2016-17. I slutet av grundserien såg Hawks, som var ett av fyra lag som vann minst 50 matcher den säsongen, redo att göra ett djupt slutspel.
Men så blev det inte. Istället kvävdes de i första omgången och gjorde bara tre mål under hela serien, vilket resulterade i ett svep på fyra matcher av Predators.
Alla var bestörta.
Att komma till den här punkten och falla platt på ansiktet som vi gjorde – har egentligen inga ord just nu, eller någon förklaring eller någon bra förklaring till vad som just hände, sa Toews efter sista matchen. Men det är så klart ingen bra känsla.
Hawks återhämtade sig aldrig från den förlusten. Och bara så stängde mästerskapsfönstret mycket snabbare än någon hade kunnat föreställa sig.
Hawks missade slutspelet de senaste två säsongerna. Och 2018 sparkade de Quenneville, den näst vinnande tränaren i NHL:s historia, 15 matcher in på sin 11:e säsong med franchisen. Han efterträddes av Jeremy Colliton, som hade begränsad tränarerfarenhet.
Så vad hände?
Stan Bowman skrev på några av kärnspelarna, som Kane, Toews, Duncan Keith, Corey Crawford och Brent Seabrook till långsiktiga avtal, vilket satte Hawks i en tuff position när det gällde att hålla sig inom lönetaket. Men vad Hawks general manager inte förutsåg var att hans kärna åldrades och gick tillbaka så snabbt som det gjorde, med undantag för Kane. Dessutom hade ingen kunnat förutsäga Marian Hossas plötsliga frånvaro och sedan pensionering på grund av en hudsjukdom eller att Corey Crawford skulle missa betydande tid på grund av hjärnskakning.
Även om andra halvan av decenniet var förglömlig, var början fylld av omedelbara klassiska höjdpunkter, inklusive Toews två mål i Game 7 i 2015 Western Conference Final och Hawks två mål på 17 sekunder för att vinna sin titel 2013.
Det var svårt att uppskatta vad de åstadkommit i hettan av sina slutspel, sa Toews. Men när han reflekterar över hur mycket av en vild åktur de senaste 10 säsongerna har varit, känner sig kaptenen ödmjuk inför upplevelserna.
När du är i mixen, slutar du inte riktigt att lukta på rosorna, för det går väldigt fort och du är fokuserad på ditt jobb, sa Toews. Det är som att så fort vi vann cupen fokuserade vi ganska mycket på nästa. Helt klart speciella år. Du ser tillbaka och du är ganska förtjust och tacksam för dessa minnen. Ganska coolt att tro att vi hade turen att göra det.
බෙදාගන්න: