En cool bit av Chicagos historia hittades begravd under detta garage på Northwest Side
Jag tänkte: 'Vad i helvete är det där?' Soraya Zamora sa om det hon såg sticka ut ur smutsen efter att hon hade rivit sitt garage.
Soraya Zamora bad om att hennes nedgångna tvåbilsgarage förstördes.
Oavsett hur mycket jag bad, vägrade vinden att slå ner den, och min grannes träd vägrade att falla på den, sa hon.
Jag gav till slut efter.
För ungefär tre veckor sedan kom arbetare till hennes hem i Irving Park på nordvästra sidan och rev ner det. När de rev betongfundamentet stod det klart att något låg begravt under.
Jag tänkte: 'Vad i helvete är det där?' sa hon.
Vid närmare granskning insåg hon att det fanns hundratals metallskyltar som annonserade produkter som t.ex Krem-Ko chokladmjölk och Green River läsk sticker upp ur smutsen.
Den upptäckten startade Zamoras korta amatörarkeologiska karriär.
Jag tog med en pall, mitt panama-halm, mina spadar och satte mitt parasoll i marken, sa hon. Jag såg ut som om jag grävde efter guld eller något.
Bilden av att gräva fram en kropp smög sig in i hennes fantasi, men den var flyktig. Hon skulle inte låta sig avskräckas.
Zamora tog till och med en gammal, billig metalldetektor som hon hade liggandes från sina år som vetenskaps- och datorlärare på Chicago Public Schools. Det pipade men var inte till stor nytta.
Jag blev bara fascinerad när jag grävde fram de här sakerna och sedan började jag leta på nätet, sa hon.
Deras härkomst är ett mysterium. Men efter att ha undersökt Chicagos band till företagen är hennes bästa gissning att skyltarna kan vara från 1920-talet och kan ha kasserats efter en patenttvist.
Green River, det bör noteras, säljs fortfarande; Krem-Ko är det inte. Det fanns också en skylt för Edelweiss-öl, med sloganen, A Case of Good Judgment. Ölet, som inte längre tillverkas, tillverkades av bryggeriet Schoenhofen i Pilsen. (Bryggeriet gjorde också Green River med start under förbudet, men slutade när det stängde 1950.)
Zamora hade visioner om att lära sig deras enorma värde som gäst på Antiques Road Show och tog några för sin vägg.
Hennes aptit på nedgrävda skatter avtog dock, eftersom regnet översvämmade platsen de senaste dagarna och förvandlade den till en gigantisk lerpöl.
Hon lade en planka över leran - som en pirat, sa hon - så att hennes systerdotter och systerson kunde gå över.
Och hon lämnade meddelanden till några personer som sökte hjälp med att fastställa deras ursprung, inklusive ett med folket från Chicago History Museum. Hon har inte hört av sig.
En sak är säker: tiden rinner iväg.
Tecknen, och allt annat som kan finnas där nere, kommer att begravas igen så fort marken är tillräckligt torr för att gjuta cement, förmodligen nästa vecka, sa hon.
Trots allt, sa hon, behöver hon fortfarande ett nytt garage.
බෙදාගන්න: