Explosivladdad 'drönare'-båt riktar sig mot den saudiska hamnen Yanbu
Saudiarabien påstod sig ha snappat upp och förstört attackbåten. Men privata säkerhetsföretag antydde att kommersiell trafik nära hamnen kan ha drabbats i överfallet.
DUBAI, Förenade Arabemiraten — En fjärrstyrd båt fullpackad med sprängämnen riktade sig mot den saudiska hamnen Yanbu i Röda havet på tisdagen, sade kungariket, med explosionen som skickade svart rök mot himlen utanför kusten.
Saudiarabien påstod sig ha snappat upp och förstört attackbåten. Men privata säkerhetsföretag antydde att kommersiell trafik nära hamnen kan ha drabbats i överfallet.
Detaljerna förblev knappa, men incidenten kommer efter en serie attacker mot sjöfart i den bredare Mellanösternregionen mitt i ett skuggkrig mellan Iran och Israel och mot bakgrund av pågående förhandlingar mellan Teheran och världsmakter om Irans trasiga kärnvapenavtal.
Händelsen kommer också mitt i kungadömets år långa krig mot Jemens Houthi-rebeller. Houthierna har tidigare använt bombladdade drönare och explosivt packade båtar i attacker mot kungariket. Rebellerna hävdade dock inte omedelbart några övergrepp på tisdagen och svarade inte på en begäran om kommentarer.
Den statliga Saudi Press Agency citerade den saudiske militärens talesman överste Turki al-Maliki som sa att hamnen var måltavla av drönarbåten.
Den booby-fångade båten hanterades och förstördes i enlighet med reglerna för förlovning, citerade rapporten al-Maliki som säger, utan att tillhandahålla bevis för att stödja hans påstående.
United Kingdom Maritime Trade Operations, som drivs av den brittiska flottan, sa helt enkelt att de var medvetna om rapporter om en incident och att utredningar pågick. Det privata sjöfartssäkerhetsföretaget Dryad Global sa att det hade rapporter om att ett fartyg hade attackerats, utan att utveckla det.
Sjösäkerhetsföretaget Neptune P2P Group rapporterade att svart rök sågs bölja nära den södra infarten till Yanbu-hamnen.
Det brittiska sjösäkerhetsföretaget Ambrey rapporterade om en incident utanför västra Saudiarabien, mellan hamnarna Yanbu och Rabigh. Tidigare på tisdagsmorgonen sågs rök stiga upp från ett fartyg utanför den saudiska oljehamnen Yanbu, sade företaget. Flera tankfartyg förblir förankrade eller driver i området.
Yanbu hamnkontroll sände ett meddelande via marin VHF-radio, varnade fartyg att öka sin vakenhetsnivå och övervaka för misstänkt aktivitet, sa Ambrey.
Den amerikanska flottans Mellanösternbaserade 5:e flottan avböjde att omedelbart kommentera händelsen.
Yanbu, 870 kilometer (540 miles) väster om Riyadh, fungerar som slutpunkten för kungarikets avgörande öst-västliga pipeline. Den tillåter att råolja som pumpas i dess östra fält transporteras direkt via Röda havet och undviker Persiska vikens chokepoint vid Hormuzsundet. Yanbu är också hem för ett oljeraffinaderi som kan behandla 400 000 fat råolja per dag.
I maj 2019, dåvarande U.S. Nationella säkerhetsrådgivaren John Bolton hävdade att Yanbu hade blivit måltavla i en attack som aldrig erkändes av kungariket.
Samtidigt hade amerikanska och iranska krigsfartyg ett spänt möte i Persiska viken tidigare denna månad, den första sådan incidenten på ungefär ett år, sade den amerikanska flottan på tisdagen.
Filmer som släppts av marinen visade att ett fartyg under befäl av Irans paramilitära revolutionsgarde skar sig framför USCGC Monomoy, vilket fick kustbevakningsfartyget att abrupt stanna med sin motor som ryker den 2 april.
Vakten gjorde också samma sak med ett annat kustbevakningsfartyg, USCGC Wrangell, sa Cmdr. Rebecca Rebarich, taleskvinna för 5:e flottan. Sådana nära pass riskerar att fartygen kolliderar till havs.
Iran erkände inte omedelbart incidenten i de södra delarna av Persiska viken, som inte resulterade i några personskador eller skador.
De amerikanska besättningarna utfärdade flera varningar via bro-till-bro-radio, fem korta sprängningar från fartygens horn, och medan (iranska) Harth 55 svarade på bro-till-bro-radioförfrågningarna, fortsatte de de osäkra manövrarna, sa Rebarich . Efter cirka tre timmar efter att USA utfärdat varningar och genomfört defensiva manövrar, manövrerade de (iranska) fartygen bort från de amerikanska fartygen och öppnade avståndet mellan dem.
Wall Street Journal rapporterade först om incidenten, som involverade det iranska Harth stödfartyget och tre iranska snabba attacker. Kustbevakningsenheterna opererar från Bahrain som en del av Patrol Forces Southwest Asia, dess största enhet utomlands.
Interaktionen markerade den första osäkra och oprofessionella incidenten som involverade iranierna sedan den 15 april 2020, sa Rebarich. Iran hade dock i stort sett stoppat sådana incidenter 2018 och nästan under hela 2019, sa hon.
Under 2017 registrerade marinen 14 fall av vad den beskriver som osäkra och eller oprofessionella interaktioner med iranska styrkor. Den spelade in 35 år 2016 och 23 år 2015.
Incidenterna till sjöss involverar nästan alltid revolutionsgardet, som endast rapporterar till den högsta ledaren Ayatollah Ali Khamenei. Vanligtvis involverar de iranska speedbåtar beväpnade med däcksmonterade maskingevär och raketgevär som testskjuter vapen eller skuggar amerikanska hangarfartyg som passerar genom Hormuzsundet, Persiska vikens smala mynning genom vilken 20 % av all olja passerar.
Vissa analytiker tror att incidenterna delvis är avsedda att pressa president Hassan Rouhanis administration efter kärnkraftsavtalet 2015. De inkluderar en incident 2016 där iranska styrkor fångade och höll över natten 10 amerikanska sjömän som förirrat sig in i Islamiska republikens territorialvatten.
Amerikanska marinstyrkor fortsätter att vara vaksamma och är utbildade att agera på ett professionellt sätt, medan våra befälhavare behåller den inneboende rätten att agera i självförsvar, sa Rebarich.
Incidenten kommer när Iran förhandlar med världsmakter i Wien om Teheran och Washington för att återgå till kärnkraftsavtalet från 2015, förhandlingarna ska återupptas på tisdag. Den följer också en serie incidenter i Mellanöstern som tillskrivs ett skuggkrig mellan Iran och Israel, vilket inkluderar attacker mot regional sjöfart och sabotage vid Irans kärnkraftsanläggning i Natanz.
බෙදාගන්න: