FBI hade undersökt en beväpnad man innan attacken utanför Muhammeds tecknade serietävling i Texas
WASHINGTON — Sedan 2006 hade FBI undersökt Elton Simpson — en av männen som misstänktes för skjutningarna i Texas utanför en tävling med tecknade serier av den muslimska profeten Muhammed.
Agenter spelade in den unge mannen från Phoenix när han pratade om att slåss mot icke-troende för Allah. Om planer på att resa till Sydafrika och knyta an till bröder i Somalia. Om att använda skolan som en cover story för att resa utomlands.
Simpson greps 2010, en dag innan myndigheterna sa att han planerade att åka till Sydafrika. Men trots mer än 1 500 timmar av inspelade konversationer åtalade regeringen honom på endast en mindre anklagelse - att ljuga för en federal agent. År som ägnades åt att utreda Simpson för terrorband resulterade i tre års skyddstillsyn och $600 i böter och domstolsavgifter.
Sedan, på söndagen, öppnade två män som myndigheterna identifierade som Simpson och Nadir Soofi eld i en förort till Dallas mot en obeväpnad säkerhetsofficer som var stationerad utanför tävlingen. Tjänstemännen talade endast på villkor av anonymitet eftersom de inte var behöriga att diskutera utredningen med namn.
Utredarna paketerar ett attackvapen på måndagen utanför Curtis Culwell Center i Garland, Texas. | Brandon Wade/AP
Den medvetet provocerande tävlingen hade förväntats väcka upprördhet från det muslimska samfundet. Enligt den traditionella islamiska traditionen anses varje fysisk skildring av profeten Muhammed – även en respektfull sådan – vara hädisk, och teckningar som liknar de som presenterades vid Texas-evenemanget har utlöst våld runt om i världen.
Simpson och Soofi var klädda i kroppsrustningar, och en sköt säkerhetschefen i benet. Garland-polisens talesman Joe Harn sa i måndags att en enda Garland-polis underkuvade de två beväpnade männen men att efter hans första skott sköt SWAT-officerare i närheten också mot de två männen. Harn sa att polisen inte vet vem som avlossade de dödliga skotten.
Säkerhetspolisen vårdades för sin skada på sjukhus och släpptes.
Homeland Security Secretary Jeh Johnson sa i ett uttalande på måndagen att brottsbekämpande myndigheter undersöker männens motiv och alla omständigheter kring attacken.
Även om alla fakta inte är med ännu, tjänar gårnattens attack som en påminnelse om att fritt och skyddat yttrande, oavsett hur stötande för vissa, aldrig rättfärdigar våld av något slag, sa Johnson.
Simpson, som beskrivs som tyst och hängiven, hade varit på brottsbekämpningens radar på grund av sin närvaro på sociala medier, men myndigheterna hade ingen indikation på att han planerade en attack, sa en federal tjänsteman som är bekant med utredningen.
I ett uttalande som släpptes sent på måndagen av Phoenix-advokatfirman Osborn Maledon, sa Simpsons familj att de kämpar för att förstå hur händelsen hände.
Vi är säkra på att många människor i det här landet är nyfikna på att veta om vi hade någon aning om Eltons planer, säger uttalandet. Till det säger vi utan tvekan, det gjorde vi inte.
Uttalandet, som inte identifierar släktingarna, säger också att familjen är hjärtbruten och i ett tillstånd av djup chock och sänder böner till alla som drabbats av detta meningslösa våldsdåd, särskilt säkerhetsvakten som skadades.
Simpson hade dyrkat på Islamic Community Center i Phoenix i ungefär ett decennium, men han slutade dyka upp under de senaste två eller tre månaderna, sa moskéns president till The Associated Press.
En konverterad till islam, Simpson väckte först FBI:s uppmärksamhet 2006 på grund av hans band till Hassan Abu Jihaad, en före detta sjöman från den amerikanska flottan som hade arresterats i Phoenix och slutligen dömdes för terrorismrelaterade anklagelser, enligt domstolsprotokoll. Jihaad anklagades för att ha läckt detaljer om hans fartygs rörelser till operatörer av en webbplats i London som öppet förespråkade våldsamt jihad mot USA.
Hösten samma år bad FBI en av sina informanter, Dabla Deng, en sudanesisk invandrare, att bli vän med Simpson och be om råd om islam. Deng hade arbetat som FBI-informatör sedan 2005 och fick i uppdrag att berätta för Simpson att han nyligen hade konverterat till religionen.
Under de närmaste åren skulle Deng spela in sina konversationer med Simpson med en dold inspelningsenhet som ackumulerade mer än 1 500 timmars samtal, enligt domstolsprotokoll.
Jag säger dig, man, vi kan ta oss till slagfältet, säger Simpson den 29 maj 2009. Det är dags att rulla.
I domstol presenterade åklagare endast 17 minuter och 31 sekunder under Simpsons rättegång, enligt domstolsdokument.
Jag måste säga att jag kände att de här anklagelserna var helt trumfiga, att de bara försökte dölja vad som hade varit en mycket lång och dyr utredning och att de helt enkelt inte kunde lämna utan någon form av anklagelser, Simpsons advokat, Kristina Sitton , sa.
Sitton beskrev Simpson som så hängiven att han inte ens skakade hennes hand och ibland avbröt deras juridiska möten så att han kunde be. Hon sa att hon inte hade några indikationer på att han var kapabel till våld och antog att han bara knäppte.
Mindre var känt om Soofi, som verkade aldrig ha åtalats i federal domstol, enligt en sökning i domstolsprotokoll.
Sharon Soofi, hans mamma, som nu bor i en liten stad sydväst om Houston, sa till The Dallas Morning News att hon inte hade någon aning om att han skulle vända sig till våld.
Hon sa att hennes son växte upp på ett normalt amerikanskt sätt och var mycket politiskt involverad i Mellanöstern. Bara medveten om vad som händer.
Jag vet inte om något gick sönder, sa hon.
Hon sa att senast hon hade kommunicerat med sin son var förra månaden och skickade ett sms för att önska sitt barnbarn ett grattis på födelsedagen.
Han satte sin son över allt, tänkte jag, sa hon till tidningen. Det svåra är att förstå är varför han skulle göra detta och lämna en åttaårig son bakom sig.
Ett meddelande som The Associated Press lämnat på Sharon Soofis röstbrevlåda returnerades inte på måndagen.
På måndagen tillbringade federala agenter timmar i ett lägenhetskomplex i Phoenix där männen uppenbarligen bodde. Bob Kieckhaver, en av ett antal invånare som evakuerades i cirka nio timmar från enheter nära männens lägenhet, sa att en av dem hade skägg och bar en islamisk version av en bönekeps. Han var tyst men den andre mannen var mer öppen och hälsade på andra vid brevlådorna. Båda männen sågs mata herrelösa katter, sa han.
Simpson var tyst, aldrig arg och en stammis på basketplanen och lekte med unga medlemmar i moskén, sa Usama Shami, president för det islamiska gemenskapscentret i Phoenix där Simpson dyrkade i flera år. Han ställde frågor om bön och äktenskap, sa Shami. Och han blev skrämd av FBI-utredningen av honom år tidigare. Shami sa att de flesta i moskén visste att Deng var en informator eftersom han visade så lite intresse för att lära sig om islam.
Jag har aldrig sett honom arg, sa Shami om Simpson. Det är den ärliga sanningen. Han flinade alltid.
EILEEN SULLIVAN, ERIC TUCKER OCH RYAN VAN VELZER, Associated Press
Van Velzer rapporterade från Phoenix. Associated Press-reportrarna Brian Skoloff och Paul Davenport i Phoenix och Jamie Stengle i Garland, Texas, bidrog.
බෙදාගන්න: