Hur Neil Peart och Rush förändrade mitt hårdrockskära liv
Neils låt Subdivisions resonerar fortfarande med varje drömmare eller missanpassad: I gymnasiets hallar, i köpcentra, var cool eller kastas ut.
När jag staplade in på en gammal Ford LTD med fem av mina hårdrocksälskande kompisar natten den 28 maj 1976, hade jag ingen aning om att jag skulle njuta av en livsförändrande upplevelse.
Men det var vad min första Rush-konsert var den fredagen på Riviera Theatre i Uptown, och det är därför som trummisen och textförfattaren Neil Peart nyligen dött så hårt. Från gitarristen Alex Lifesons riff från konsertöppnaren Bastille Day, var jag fast för livet.
Åsikt
Jag hade gett mig in på hårdrock under det föregående året, och såg sådana som Aerosmith, Blue Oyster Cult och Ted Nugent på konsert. Men som en blivande författare och journaliststudent vid Loyola University Chicago, letade jag efter något mer innehållsrikt, och Rush gav det. Det var kraften och precisionen i musiken från Lifeson, basisten och sångaren Geddy Lee och Peart.
Sedan var det texterna, nästan alla skrivna av Peart sedan han gick med Rush för dess andra album, Fly By Night. Mittpunkten i Riviera-konserten var 2112, varav sida 1 var Pearts Ayn Rand-inspirerade 20-minuterssvit om en persons kamp för individualitet och personlig kreativitet i en dystopisk postapokalyptisk värld som drivs av de mystiskt onda prästerna i Syrinx-templen. Bara för att lätta upp stämningen en aning, inleddes sida 2 av skivan med A Passage to Bankok, om en världsomspännande strävan efter att få tag i något som nyligen blev lagligt i Illinois. Som Peart uttryckte det, Vi stannar bara för det bästa.
Med tiden avfärdade Peart Rands åsikter och beskrev så småningom sig själv som en blödande hjärtalibertarian. Och det är grejen med Rush som höll mig fast under resten av deras över 40 år långa körning: De utvecklades alltid musikaliskt – från hård, bluesinspirerad rock till progressiva stycken och slutligen till mer strömlinjeformade men utmanande låtar – och Peart var utvecklas som textförfattare, för att inte säga något om hans tillväxt som rockens mest fantastiska slagverkare. Efter att redan ha bemästrat sitt hantverk tog Peart trumlektioner av jazztrummisen Freddie Gruber i mitten av 1990-talet för att få mer av en groove i sitt spel.
Med sin penna tog Peart sig an allt, från politik till religion till att komma till rätta med släppandet av den första atombomben i andra världskriget (det ljudmässigt vackra Manhattan Project) till tonåringars alienation och isolering, något som Peart själv upplevde i sitt eget liv , liksom många av hans fans. Låten Subdivisions resonerar fortfarande med varje drömmare eller missanpassad: I gymnasiets salar, i köpcentra, var cool eller kastas ut. En andra andra generationens Rush-fans sjunger den där refrängen och säger, för helvete. Jag vet. Jag har pratat med en: min dotter.
Att tilltala två och till och med tre generationer av fans kanske inte är unikt för Rush, men överklagandet finns definitivt där, vilket framgår av föräldrar med sina barn i släptåg på arenor över hela kontinenten. Under showerna lufttrummade barn och deras pappa tillsammans under Tom Sawyer och andra låtar. Det är något jag bevittnat på flera arenor i Chicago och på utställningar jag deltog i i Cleveland, Denver och i Rushs hemstad Toronto. Ingen tvekan om att musiken skriven av Lee och Lifeson och Pearts ord engagerar lyssnarna på en tidlös våglängd.
Rushs sista studioverk, de mogna och fulländade Clockwork Angels, är ett konceptalbum som innehåller en individs sökande efter sanning och svar, utspelad i en steam-punk värld. Albumets sista låt, The Garden, var inspirerad av Voltaires Candide, som talar om att sköta sin trädgård.
Livets skatt är ett mått på kärlek och respekt
Sättet du lever på, gåvorna du ger
I tidens fullhet
Det är den enda avkastning du förväntar dig
Framtiden försvinner i minnet
Med bara ett ögonblick mellan
För evigt bor i det ögonblicket
Hoppet är vad som återstår att se
Neil Pearts ord kommer att fortsätta att ge oss hopp. Ha det bra, Neil, på ditt huvudlösa flyg hem.
Journalisten Bruce Miles täckte sport i 31 år, de senaste 22 som Chicago Cubs slog författaren för Daily Herald. Hans twitterhandtag, passande nog, är @BruceMiles2112.
Skicka brev till: letters@suntimes.com .
බෙදාගන්න: