Ikapp före detta Bear Robin Earl
Earl and the GOAT: Han gick från Packers-fan till blockering för legenden Payton.
LAS VEGAS — När Walter Payton tittade på sin nya ytterback, hukade sig två steg före honom i en trepunktsställning, stoppade det signaturskriket Bears första försäsongsträning 1977.
Oj! Paus! Är det här en lastbil framför mig eller vad?!
Robin The Truck Earl, nybliven från University of Washington, och Payton skulle stärka sin ömsesidiga respekt nästa lågsäsong på den senares sagolika kulle nära Buffalo Grove och Arlington Heights.
Payton tog på sig spetsiga klossar, lindade tejp runt dem, hälarna och vristerna, en rutin som vanligtvis är reserverad för träning och spel.
Han hade 'spottat upp', som vita strumpor på en hingst, säger Earl. Han gick upp och ner, 20 gånger. Benen blir nudlar, men han fortsatte att hälla på det. ’Kom, låt oss gå!’ En krigare.
Earl kräktes flera gånger, men han såg aldrig Payton spy.
Den arbetsmoralen, säger Earl. När den gode Herren bestämde sig för att göra en runback, tog han fram sin mejsel och gjorde Walter Payton, 5-10½, 200 pund stål.
Payton dog 1999. Två bronsplattor till minne av sedan länge borta Payton's Hill, på Nickol Knoll Golf Course. 2019 återvände Earl till Chicago för Bears far-son golfturnering och sökte en liknande kulle i Northbrook.
Han skalade den sju gånger och gjorde åtta uppstigningar på andra sidan.
Jag brukade göra 25, säger den 66-årige Earl. Det är nära mitt gamla hem. Jag ville ta fram några minnen.
'DU BÖR BETALA MIG'
1967 dagdrömde en 12-årig Earl om att bära en Packers-uniform när han såg världsmästarna träna i Green Bay.
Tillsammans med sina föräldrar och två bröder hade han vågat sig från deras hem i Idaho för att besöka släktingar i Milwaukee.
Första stoppet, Chicago. De såg sin första Major League-baseballmatch och Ernie Banks slog två homeruns. I Wisconsin tog fotbollstränarens pappa Marvin sina extatiska pojkar till Green Bay.
De samlade autografer och poserade för ett fotografi med quarterbacken Bart Starr och ytterbacken Jim Taylor. På nyårsafton såg de Packers framgångsrikt försvara sin titel mot Dallas – The Ice Bowl – på TV.
Under reklamfilmer satte tränaren Marv sina söner genom pushup-övningar.
Robin blev en blue-chip-rekryt, riktad till Michigan, Notre Dame och 100 andra program. Han valde mediokra Washington, delvis för att mamma Luella skulle kunna delta i hans spel.
Bears general manager Jim Finks draftade honom i den tredje omgången 1977. På lagets huvudkontor i East Jackson informerade ägaren George Halas den nervösa grönskan om hans 30 000 $ signeringsbonus, $10 000 i incitament och $36 500 lön.
Men i verkligheten borde du nog betala mig, sa Halas. Du kommer att tjäna mer pengar under lågsäsongen än vad Bears kommer att betala dig.
Efter sin första start fick han spelbollen i en seger över Kansas City. Veckan därpå röjde han vägar när Payton samlade på sig rekord på 275 yards mot Minnesota.
Tränaren Mike Ditka skulle be om ursäkt för att han ryckte sin ansiktsmask och förbannade honom i en utställningsmatch 1983 i Buffalo. Två veckor senare skulle dock Earl vara den sista spelaren som klipptes innan säsongen.
Utanför planen hade han en sträcka med att driva en restaurangaffär med livsmedelsförsörjning och han skulle sända en del. Han har länge varit involverad i försäkrings- och energifrågor.
Vid hans tredje säsong, säger han, slog jag ner mer än vad Bears betalade mig.
JILL AND THE HILL
Solbränd och trimmad promenerar Robin Earl in på Memorial Day-poolfesten i sydvästra Las Vegas, klädd i en ärmlös Bears-t-shirt och håller i ett sexpack med Pabst Blue Ribbon.
Fortfarande en blåkrage, skrattar han.
Hans händelselösa treåriga vistelse här slutar i slutet av nästa månad, när ett nytt hem i Tucson, Arizona, kommer att stå klart. Den två gånger frånskilda Earl, med sju vuxna barn och åtta barnbarn, är på väg att träffa sin drömkvinna.
Jill Everhart är inte hans första onlineanslutning, bara den mest kompatibla kvinna han någonsin träffat.
Hon bor i Phoenix, där de träffas första gången om 10 dagar. Han tar henne på middag. Raketer och fyrverkerier. Istället för att köra tillbaka till Vegas nästa dag, återvänder han fem dagar senare.
De golfar, grillar biffar, går i kyrkan. Han är skolpojke-virvel över att flytta till Tucson eftersom Jill ska flytta in hos honom.
Hon är galen i mig, jag är galen i henne, säger Earl. Gud sa till mig, ha tålamod. Det är min bebis, min älskling.
Hans magra kroppsbyggnad har varit ett långsiktigt projekt, sedan han såg ett foto av sig själv, på 285 pund, på Tucson National Golf Course 1992. Han noterade dubbelhakan, kallade sig slarvig.
Han slutade dricka öl i fyra år och började flitigt träna och springa fyra mil dagligen. Han sjönk in på 240-talet, stannade på 230-talet i 20 år.
2015, medan han bodde i Seattle, upptäckte han pudertillskott Vital Reds och Power Blues. Han lägger till chia-, lin- och hampafrön för att blanda en stor frukostsmoothie. Middagen är proteinrik.
Pund avdunstade. Han lovade att stanna mellan 202 och 206. Vid den poolbashen vägde 6-5 Earl 204, hans vikt idag. Hans dedikerade löpning, tror han, kompenserar för hans Blue Ribbon-yen.
Earl led inga större fotbollsskador och har inga andra problem. Välsignad, säger han. Han kommer att delta i den där far-son-golfturneringen nästa månad och återigen ta sig uppför Northbrook-backen som om han vore 26.
Det är vad det handlar om. Hur tror du att jag skulle kunna fånga en Jills blick?
බෙදාගන්න: