'Mary Shelley' dränerar livet ur 'Frankensteins' skandalösa ursprung
Mary Shelley var bara 18 år när hon började arbeta på ett fantastiskt originellt, komplext, litterärt verk om en vetenskapsman som heter Victor Frankenstein och den icke namngivna varelsen han satt ihop.
Och detta var 1816! Det finns säkert rikt filmiskt material att utvinna från berättelsen om en tonåring som skapade en legendarisk fabel för cirka 200 år sedan.
Men det finns så mycket mer.
När Mary var 15 år inledde poeten Percy Shelley (som var gift och hade barn) en affär med henne. De sprang iväg och tog med sig Marys styvsyster Claire Clairmont.
Claire tog upp Lord Byron. Lord Byron.
Relationen mellan Percy och Mary var minst sagt okonventionell och tumultartad. Och Marys familjehistoria var komplicerad - minst sagt.
Och trots alla dessa skandalösa, hedonistiska historiska ingredienser är Mary Shelley en tråkig, tam och nedslående konventionell biopic som nästan aldrig missar ett tillfälle att missa ett tillfälle.
Här har vi en dålig, känslomässig berg-och dalbana av en rock 'n' roll-historia från början av 19thårhundradet, med otaliga paralleller till nutida frågor - och det får den diskreta, prim-och-riktiga, periodiska PG-13-behandlingen.
Regissören Haifaa Al-Mansour väljer en statisk, säker, gränsöverskridande corny inställning genomgående, från de minutiöst utsedda och överdådiga (men visserligen ursnygga) scenografin till andlös voice-over till de alltför sceniska ögonblicken när karaktärer turas om att slänga ultimatum och deklarationer av avsikter mot varandra.
Elle Fanning är en begåvad och mångsidig skådespelerska som misstolkas som Mary. Fanning levererar kompetent arbete, men hennes prestation framstår som beräknad och saknar ofta passion och eld.
Vi introduceras till Fannings Mary Godwin som en smart, lätt rebellisk tonåring, som lever under hennes välkända författare-filosof pappa William (Stephen Dillane) och för alltid i konflikt med sin hemska styvmor, Mary Jane (Joanne Froggatt). Mary hatar sin styvmor, avskyr sin pappa och säger att hon dödade sin mamma, den revolutionära feministiska författaren Mary Wollstonecraft, som dog 11 dagar efter att hon födde Mary.
Så ja. Mary har problem.
Gå in i Percy Shelley (Douglas Booth), en stilig, förtjust, narcissistisk ordsmed och påfågel som utan ansträngning förför Mary och till och med charmar sig in i hennes fars goda bekvämligheter - åtminstone initialt.
Den 15-åriga Mary blir kär i 21-åriga Percy, som bekvämt har utelämnat detaljerna om sin fru och barn under deras uppvaktning.
(Mary får veta om Percys bedrägeri när hans fru konfronterar henne på gatan, presenterar Mary för sin unga dotter och säger: Uppenbarligen är du en främling för skandal, Miss Godwin. Visste du att jag sprang iväg med Percy när jag var en tjej? Marys reaktion är kall och likgiltig.)
Percy är också kär – i sig själv och i sina stora idéer om öppna relationer och fri kärlek. (När Mary berättar för Percy att hans vän försökte tvinga sig själv på henne, och hon berättar att hon kämpade sig undan, uttrycker han sin besvikelse över hennes konventionella reaktion på attacken och hånar henne för att hon inte var öppen för krypets oönskade framsteg.)
Med sina tjocka och glänsande håruppsättningar och sin dramatiska makeup och sina noggrant koordinerade och flamboyanta garderober, sträcker sig Douglas Booths Percy och Tom Sturridges Byron runt som Mick Jagger och Keith Richards från tidigt 1800-tal. (Jag hoppades hela tiden att Mary skulle säga, Och en annan sak: jag har den här tråkiga outfiten på mig och jag har den här musiga frisyren, medan ni två idioter har de snygga frisyrerna och den röda och den tjusiga kläderna och de skräddarsydda kostymerna. Vad är det med DEN DÄR!)
Mary Shelley får upp lite dramatisk ånga när Mary inspireras av vissa livserfarenheter att skriva Frankenstein: eller, den moderna Prometheus , bara för att mötas av skepsis från förlag som tvivlade på att hon var den sanna författaren till materialet. Den första upplagan publicerades anonymt - men förordet skrevs av Percy, vilket ytterligare förstärkte tron att Percy var den verkliga kreativa kraften bakom romanen.
Även när Mary äntligen kommer till sin rätt, fumlar filmen illa i ögonblicket.
För att parafrasera Frankensteins monster: AAARRGGH.
★★
IFC Films presenterar en film regisserad av Haifaa Al Mansour och skriven av Al Mansour och Emma Jensen. Klassad PG-13 (för sexualitet och tematiska inslag inklusive missbruk). Speltid: 121 minuter. Öppnar på fredag på Gene Siskel Film Center.
බෙදාගන්න: