Den 40:e säsongen har premiär av Saturday Night Live var en show med något att bevisa, aldrig mer än 36 minuter in, när Weekend Update började med ny grafik, en ny uppsättning och en ny medankare.
Återuppbyggnaden var ständigt uppenbar förra säsongen, när ett gäng nya skådespelare jockeyade efter sändningstid och ett par nybörjare på falska nyheter försökte hålla uppdateringen flytande i frånvaro av Seth Meyers. Det passade aldrig bra för Cecily Strong, som klev från skrivbordet under sommaren.
I hennes ställe: Michael Che, en före detta SNL-skribent och Daily Show-korrespondent som gjorde sin Update-debut i lördags som om han visste att han hörde hemma där. Självsäker efter år som stand-up, levererade han sina skämt med balans och volleyade bra med sittande ankare Colin Jost.
Det här var en episk uppdatering, ett uttalande på 17 minuter. Mellan skämten (anständiga, om inte knockouts) kom inte mindre än tre kommentatorer, var och en ett meddelande om vad som händer:
• När Strong återvände som den pålitligt roliga tjejen du önskar att du inte hade startat ett samtal med på en fest, var Strong starkare än hon var lika stark.
•Även om Leslie Jones rutin om singellivet inte var i närheten av kanten på hennes mycket kritiserade May-kommentar om slaveri, signalerade själva det faktum att hon var tillbaka ett stöd för hennes fräcka stil.
•Och i sitt allra första avsnitt fick 20-årige Pete Davidson några minuter i uppdateringens rampljus, även om hans diskussion om homosexuella tjänster för pengar verkade som tankarna på någon, till exempel, 15.
Ankarna avslutade uppdateringen på ett mäktigt sätt och bytte roliga riff om varför Barack Obama har anledning till hopp, introducerat av Kenan Thompson som sjunger att saker och ting kommer att bli lättare. Che hade sista ordet och försäkrade presidenten att hans stöd i 'huven var solid, och det måste vara ganska coolt att veta att en dag kan föräldrar säga till sina barn att inte åka söder om Barack Obama Boulevard.
Långt innan uppdateringen kom var det tydligt att SNL klär ut sig snyggt för sin milstolpesäsong. I öppningstexterna var namnen i ett nytt typsnitt, rollbesättningen i nyinspelade videoklipp. Den framlidne Don Pardos mahognytoner var borta, ersattes av utroparen Darrell Hammond, som talade introt i toner som var strikt hans egna (och typ av svaga, som om de var undermikade).
Ja, förra årets rollbesättning kan ha blivit betydligt tunnare, men det verkade som att SNL kunde överleva förlusten av John Milhiser.
Efter en lågmäld musikalisk monolog av programledaren Chris Pratt – som verkade illa till mods med denna position som inte var en film eller inspelad TV – fick vi en annons för en turntversion av Cialis och en scen med Kyle Mooney som en pojke som önskar att hans leksaker skulle bli levande. He-Man (Pratt) och Thundercat (Taran Killam) som blev resultatet hade mycket att lära sig och fortsatte med att sluka nävar av kaka, rasa genom väggar och glatt tafsa den där saken mellan benen. Här hade vi ett framträdande av musikaliska gästen Ariana Grande som She-Ra, en kompetent cameo som gjorde NBC-kameran så glad att den svepte in för en snurrig närbild.
Pratt, färsk från sin sommarsuccé Guardians of the Galaxy, bet i handen genom att spela huvudrollen i en falsk reklam som spelade upp Marvels förmåga att göra en succéfilm av vad som helst. Ett superhjälteepos spelade de första fyra personerna utanför en buss, en annan en upprörd dam som heter Pam (Bryant), en annan de ogenerat utslitna karaktärerna från Star Wars. Varje slomo-promenad i korridoren åtföljdes av Guardians-armaturen Hooked on a Feeling. Även Pam 2: The Winter Pam.
NFL:s elände underblåste inte bara en utan två sketcher: ett ganska rutinmässigt sönderrivet ur rubrikerna som tjafsar om Roger Goodell, Ray Lewis och liknande, och en roligare scen där spelarintroduktioner åtföljdes av ett erkännande av sina brott. En slog en brevbärare, en annan var en somalisk pirat. Installationen kom direkt från Key & Peele, men det är ett bra ställe att gå för att få inspiration.
Andra observationer:
• Kommer du ihåg förra säsongens veterinärsköterskor (Kate McKinnon och Strong) som hela tiden berättade för djurägare att deras djur var döda? De återvände, den här gången berättade de för djurägare att deras djur var döda.
• Nu när de har överlevt förstaårsåret gör Kyle Mooney och Beck Bennett sina konstiga små shorts ännu konstigare. Den här fick Pratt att falla under påverkan av dåliga barn som verkade vara ett tiotal, plus falska bildtagningar, en inramad bild tejpad på väggen och vad som såg ut att vara Joey och Chandlers lägenhet från Friends. En förbryllare.
• Nästa veckas värd är Sarah Silverman, som sannolikt har några saker att säga om hennes korta, olyckliga lopp som SNL-spelare i början av sin karriär 1993.
බෙදාගන්න: