Potenta 'Monster' utforskar skuld, oskuld, hur en rättegång fungerar

Daniel Kylie och Cheryl Graeff spelar huvudrollerna i 'Monster', en produktion av Steppenwolf for Young Adults. (Foto: Michael Brosilow)



Är 16-årige Steve Harmon skyldig bortom allt rimligt tvivel? Är han oskyldig som han har vädjat om hela tiden? Eller finns det någon gråzon som tycks sväva ovanför hans fall, vilket utlöser den mest subtila antydan om ambivalens hos den anklagade, hans föräldrar och hans försvarsadvokat?



'MONSTER'

Högt rekommenderad

När: Till och med 9 mars



Var: Steppenwolf Theatre, 1650 N. Halsted Theatre

Biljetter: $20

Info: www.steppenwolf.org



Körtid: 90 minuter, utan paus

Det är den här gråzonen som gör Monster, den fantastiskt återgivna domstolsprocedur som är den senaste Steppenwolf for Young Adults-showen (designad för gymnasiet, men öppen för allmänheten på helgerna) så spännande. Det finns inget bättre än att lämna teatern och fortfarande ställa några avgörande frågor och fortfarande ställa lite egna tvivel på allt som har hänt.

Den andra spännande aspekten av showen är inbyggd i Walter Dean Myers hyllade ung vuxenroman från 1999, källan till Aaron Carters skarpt anpassade scenversion som har regisserats skarpt av Hallie Gordon, och framförs förmidabelt av en A-lista, alla av vilka, förutom Daniel Kyri (som först fångade min uppmärksamhet på Chicago Shakespeare Theatre, och bara bekräftar sina imponerande gåvor här), spelar flera karaktärer. Och den aspekten är det faktum att Steve Harmon är en afroamerikansk tonåring med en passion för att göra filmer - en färdighet han studerar på en fritidsklubb och som han helt klart har en genuin talang för.



Daniel Kyri (till vänster) och Namir Smallwood i Steppenwolf for Young Adults världspremiär av Monster. (Foto: Michael Brosilow)

Daniel Kyri (till vänster) och Namir Smallwood i Steppenwolf for Young Adults världspremiär av Monster. (Foto: Michael Brosilow)

Det är 1999 och vi är på New Yorks elaka gator. Men Steve är ett lyckligt barn. Hans pappa (en gripande vändning av Kenn E. Head) är utexaminerad från Morehouse College, hans mamma (Alana Arenas) är uppenbarligen välutbildad, och båda föräldrarna håller noga koll på både honom och hans yngre bror. Om varför den här familjen bor i ett dåligt grannskap - ja, det är en obehandlad fråga här.

Vad vi do Vet är att Steve har en filmskapares öga och en författares nyfikenhet, och han promenerar i sitt grannskap med stor medvetenhet, interagerar med dess bra och dåliga karaktärer, tittar på basketmatcher på cementplan och försöker att inte bli farligt involverad i någon, inklusive James King (Namir Smallwood), en praktiserad hustler med rekord, som är i behov av pengar och har utarbetat planen för ett brott som går väldigt fel.

Det är King som anklagas för att ha mördat ägaren till ett lokalt apotek under ett rån, men det är Steve som står inför samma anklagelser eftersom han har blivit utpekad som utkik av Richard Bobo Evans (en kille med en lång raplista, spelad av Head), och Osvaldo Cruz (Tevion Devin Lanier), som båda har ingått stämningsuppgörelser.

Pjäsen börjar när Steve, som sitter i en fängelsecell, skriver i sin dagbok medan han väntar på rättegång. Han har blivit stämplad som a

monster av åklagaren (Arenas är själva modellen av en mycket skicklig, ofta övergripande advokat), och brottas med en situation som verkar nästan overklig för honom, men ändå alltför verklig. Hans försvarsadvokat (en finstämd vändning av Cheryl Graeff) är professionell och målmedveten, men hon undersöker honom aldrig för djupt om hans faktiska oskuld eller skuld.

Händelserna under rättegången, och mycket som kom före den, spolas av i tredje person när vi ser Steve (som åtalas som vuxen och kan få årtionden i fängelse), föreställa sig filmversionen av hans berättelse och ofta omarbeta en scen för klarhet eller en förskjutning av tyngdpunkten. Längs vägen hör vi det faktiska vittnesmålet från olika vittnen, inklusive Steves filmklubbsmentor (välspelad av Chris Rickett), och Kings vackra men opålitliga kusin (spelad av Ginneh Thomas), och det finns fina scener där Steve interagerar med sin medfångar, alla i knallorange jumpsuits, och med sina föräldrar, vars besök i fängelset är smärtsamma och besvärliga.

Monster ställer subtilt frågan om hur ett bra barn kan avvärja dåliga influenser utan att markeras som samarbetsvillig eller svag. Det borde också öppna upp många frågor om hela processen med brottsrättegångar, från juridisk taktik till vittnespålitlighet.

Men den verkliga känslomässiga stöten här kommer från de frågor som dröjer kvar för de anklagade när rättegången är över. Jag kommer inte att ge bort domen, utan kommer bara att säga att svaret från Steves advokat är skrämmande verkligt och förödande, och är en minnesvärd kommentar om hur vårt rättssystem fungerar, på gott och ont.

Alana Arenas spelar en åklagare i Steppenwolf Young Adults-produktionen av Monster. (Foto: Michael Brosilow)

Alana Arenas spelar en åklagare i Steppenwolf Young Adults-produktionen av Monster. (Foto: Michael Brosilow)

බෙදාගන්න: