Sportmedia: Barnhart växte upp med Illini; nu växer Illini upp med honom
Brian Barnhart visste att det inte fanns något sätt att sockerbelägga det.
Fotbollslaget i Illinois låg efter 5:e Ohio State med 28-0 under den första fjärdedelen förra säsongen i Columbus. Det fanns inget hopp om en comeback. Men showen – eller, i det här fallet, sändningen – måste fortsätta.
Vårt lag var ungt och vi fick stryk mot slutet av året, sa Barnhart, radioröst för Illini fotboll och basket. Men du kan inte låtsas, 'Hej, det kommer att vända vilken minut som helst.' Du kan inte säga så.
Och det vände inte. Illinois förlorade 52-14 på väg till ett rekord med 2-10.
Jag tror inte att det hjälper någon att hoppa på barnen för att de försöker. Alla försöker, sa Barnhart. Men oavsett vad poängen är, är mitt jobb att vara professionell. Och var bara ärlig och analysera spelet.
Det är precis vad Illini-fans hör när de lyssnar på Barnhart, som börjar sin 17thsäsong bakom mikrofonen lördag, när Illinois är värd för Kent State (11:00, BTN, 670-AM). Med en distinkt röst levererar Barnhart ett gediget samtal med spänning och humor.
Han kommer att få sällskap av den tidigare Illini All-America offensiva linjemannen Martin O’Donnell, som återvänder för sin fjärde säsong som färganalytiker, och den tidigare Illini och Bears backen Jason Davis, som debuterar som sidlinjens reporter.
Barnhart har sett många matcher som Ohio State-debaclet de senaste åren, men tränaren Lovie Smith får honom att tro att han kan lägga till lite optimism till sin objektivitet den här säsongen.
Han är väldigt optimistisk, och jag känner det också, sa Barnhart. Jag tror att Illini-fans är angelägna om att se [säga] OK, vi har haft ett par år av att förnya förteckningen, vi har jobbat under huven, så att säga. Låt oss ta bort det och låt oss se några förbättringar.
Barnhart gick inte i Illinois (han gick till Liberty University i Lynchburg, Virginia), men han avvandades på Illini. Han växte upp på familjegården i Tolono, Illinois, och han gick på Illini basketmatcher med sin far, som hade säsongskort sedan slutet av 1960-talet. Han kom inte till många fotbollsmatcher eftersom hans far var på fältet och skördade grödor på hösten.
RELATERAD
• Northwestern får tillbaka QB Clayton Thorson, slår Purdue med 31-27 i säsongsöppningen
• Big Game Hunting: Notre Dame-Michigan är det perfekta sättet att starta säsongen
Som den äldsta av fem syskon (han hade tre bröder) hade han första valet av basketmatcher, och han såg några dandies. Barnhart var i Assembly Hall den 11 januari 1979, när Eddie Johnson slog en 15-fotare i de sista sekunderna för att slå Magic Johnson och Michigan State nr 1.
Till en början gick inte Barnhart i Liberty för att vara en sändare. Han var historiker. Men han bytte efter att ha skapat en vänskap med en student med inriktning mot radio. De blev rumskamrater, och förhållandet ledde till en av Barnharts tidiga influenser.
Hans mål var att vara rösten till North Carolina Tar Heels, som var [den sene] Woody Durham, sa Barnhart om sin vän. När vi började tillsammans sända på campusstationen lyssnade vi på band av Woody Durham bara för att höra hur han kallade ett spel och spänningen i rösten och böjningarna och allt annat.
Min vän fick aldrig vara Tar Heels röst. Woody var där länge, länge.
Barnhart spelade inte den stora basketbollen. Han var en av två radio-spel-för-spel-utropare för Anaheim Angels 1998 och '99. Men när laget valde att anställa en person för play-by-play och en för färgkommentarer, var Barnhart, juniormedlemmen i besättningen, arbetslös.
Montreal Expos var en potentiell landningsplats 2000. Barnhart hade kallat spel för Texas Rangers Class AAA affiliate i Oklahoma City, som då ägdes av Jeffrey Loria. När Loria köpte Expos erbjöd han Barnhart radiojobbet.
Men en tvist mellan laget och radiostationen om intäkter höll den engelska sändningen borta från luften när säsongen började. Tidpunkten fungerade inte för Barnhart, så han bestämde sig för att återvända hem. Det kan ha varit det bästa beslutet i hans karriär.
Jag bestämde mig istället för att bo i Kalifornien och ha en osäker framtid, jag skulle komma hem och ta reda på det därifrån, sa Barnhart.
Han anställdes av WDWS i Champaign för att göra nyheter på morgonshowen. Han fyllde så småningom i ibland för den långvariga Illini-rösten Jim Turpin. Barnhart gjorde tydligen ett gott intryck eftersom den dåvarande idrottschefen i Illinois, Ron Guenther, kontaktade honom för att bedöma hans intresse för att ersätta Turpin när han gick i pension 2002.
Nu är Barnhart synonymt med Illini, och ansluter sig till pantheonet av skolans sändningsstöd, inklusive Larry Stewart, Dick Martin och Turpin.
Där det verkligen kommer hem är när jag pratar med studenter vid University of Illinois, och de kommer fram och säger: 'Hej, jag växte upp och lyssnade på dig', sa Barnhart. Sedan börjar du inse, wow, jag har funnits tillräckligt länge för att de här ungdomarna ska växa upp med mig när jag har gjort spelen.
Lada får förlängning från ESPN
Jen Lada, som kommer från Spring Grove och arbetade för Comcast SportsNet Chicago från 2013 till ’15, skrev på ett flerårigt avtal om att stanna kvar med ESPN som kommer att tillkännages på fredag.
Hennes nya roller inkluderar att bidra till den förnyade morgonshowen Get Up och ibland vara värd för SportsCenter. Hon kommer att fortsätta att fungera som roterande värd på College Football Live och som reporter på College GameDay.
Jag är glad och stolt över att fortsätta min karriär på ESPN, sa Lada. Var annars skulle jag kunna vara kapten och bidra till diskussioner om studioshower, patrullera den kaotiska collegefotbollen och berätta känslomässiga, upplyftande filmhistorier? ESPN har skapat ett unikt utrymme för mig att visa upp alla dessa färdigheter.
'Hökens dag' är söndag
The White Sox döpte till Sunday Hawk Day för att hedra Ken Hawk Harrelson, som kommer att gå i pension efter säsongen, hans 33rdi båset. Hawk kommer att få sällskap av den tidigare Sox-fångaren A.J. Pierzynski på NBC Sports Chicago-sändningen.
Den 13 september sänder NBCSCH dokumentären Hawk klockan 19.00. Nätverket och Sox gick ihop för att krönika hans liv för den 60 minuter långa hyllningen, som innehåller djupgående samtal med Hawk, såväl som många intervjuer med andra nära honom.
බෙදාගන්න: