Tonåring med Crohns sjukdom återvänder till Illinois efter flera år som exil med cannabis
Coltyn Turner log översvallande när han diskuterade sin familjs senaste flytt tillbaka till delstaten Illinois från Colorado, där 18-åringen tillbringade fyra år för att söka cannabisbaserad behandling för en diagnos av Crohns sjukdom som hämmade mycket av hans unga liv.
Turners kamp mot sjukdomen började när han nästan drunknade i en sjö under en scoututflykt sommaren 2011. Efter att ha dragits upp ur vattnet av sin bror och tre andra scouter, diagnostiserades han med en bakterieinfektion som sparkade hans en gång- vilande Crohns i full växel.
Han ordinerades en mängd olika mediciner för att behandla den sällsynta tarmsjukdomen och utvecklade läkemedelsframkallad lupus och reumatoid artrit i processen. Familjen verkade finna ett uppskov när han började ta Humira, en immunsuppressiv medicin som kortvarigt förbättrade hans tillstånd och hjälpte till att hantera smärtan trots dess biverkningar.
Turner letade efter en möjlighet att bli ett barn igen och anmälde sig till ett sommarläger 2013 för patienter med Crohns och ulcerös kolit, en vanligare tarmsjukdom. Tyvärr fick han en infektion.
Att placera massor av barn i ett område som alla har nedsatt immunförsvar var en fruktansvärd idé för när ett barn blir sjukt kommer de alla att bli sjuka, sa han. Och jag var ett av dessa barn.
Kort därefter diagnostiserade läkare på St. Louis Children's Hospital felaktigt att han hade tuberkulos och informerade familjen om att hans svårt svullna lymfkörtlar skulle behöva tas bort. Men en efterföljande operation gick snett, och några av hans spottkörtlar togs ut istället.
Experter vid Mayo Clinic i Minnesota varnade senare för att han kan ha utvecklat T-cellslymfom. Som tur var visade det sig att han helt enkelt kämpade mot ett annat virus. Humira kan leda till både tuberkulos och T-cellslymfom, så familjen blev med rätta skrämd av de falska flaggorna.
Efter att ha slutat med alla sina mediciner var Turner förlamad av smärta och till stor del hembunden. När han gick ut var han rullstolsburen.
Hans föräldrar började forska efter alternativa behandlingar efter att hans indianska mormor rådde dem att ta honom tillbaka till jorden. De uppmuntrades av en israelisk studie som visade att cannabis hade förmågan att framkalla remission i liknande fall.
Snart började Turner experimentera med brownies som någon gav familjen. Upplevelsen var avslöjande.
Jag mådde ganska bra, sa han. Min energi tog slut, jag fick aptit, jag var inte lika mycket i badrummet och jag kunde faktiskt resa mig ur min rullstol.
I mars 2014 åkte Turner och hans far, Tommy, till Colorado med en resväska full av kläder och en handfull kontanter. Duon hade ingen riktig spelplan, men de kände till en lag som legaliserade rekreationspotten i staten hade trätt i kraft några månader tidigare och de ville ha lättare tillgång till drogen.
Efter att först ha experimenterat med cannabis för fritidsändamål – ett drag som var olagligt enligt statlig lag med tanke på Turners status som minderårig – etablerade paret uppehållstillstånd och träffade ett par läkare. Han fick sedan ett medicinskt marijuanakort och hans tillstånd fortsatte att förbättras. Hans mamma, Wendy, och två av hans syskon gick snart med Turner och hans pappa i deras hem i Colorado Springs.
Tonåringen började till slut ta piller flera gånger om dagen som kombinerade psykoaktiv THC-olja och icke-psykoaktiv CBD-olja i lika stor utsträckning.
Jag kände mig som ett normalt barn, sa Turner, som senare samarbetade med Mary's Medicinals, ett Colorado-baserat cannabisföretag, för att skapa en signaturolja som använder samma formulering.
Det sjuka barnet som en gång satt i rullstol har sedan dess vuxit till en sprudlande ung man. Han är nu helt läkemedelsfri och hans Crohns har gått i remission.
Förra månaden flyttade Turner och hans familj tillbaka till sin hemstad Jerseyville, som ligger ungefär en timme norr om St. Louis. Han kan nu behandlas under statens pilotprogram för medicinsk cannabis , som inkluderar Crohns som ett försvagande tillstånd för vuxna .
Under loppet av sin erfarenhet har Turner blivit en outtröttlig förespråkare för medicinsk cannabis. Han använder sin Facebook-konto - som har mer än 12 000 följare - för att beskriva sina erfarenheter av drogen, och han har gjort resor till Washington, D.C. för att diskutera politik med lagstiftare.
Jag vill att folk ska veta om detta för när jag först fick diagnosen Crohns sjukdom, var det ingen som gick igenom allt, sa han. [Det fanns] ingen som sa: 'Jag försökte det, det här är vad som fungerar för mig, du kanske borde prova det. Det är en växt och den kommer inte att döda dig eftersom ingen någonsin har dött av den.”
Turner, som har blivit en fast del av cannabisrelaterade evenemang, välkomnades hem den 8 juni av deltagare vid Midwest Cannabis Education Conference i nordvästra förorten Itasca.
Om det inte var för cannabis, skulle jag vara i delstaten Colorado, men jag skulle vara sex fot under, sa han till folkmassan. Jag hade inte överlevt utan den. Och på grund av det har jag kunnat få tillbaka mitt liv.
18-åringen är upprymd över att vara tillbaka i Illinois, där han äntligen kan spendera tid med sin 3-åriga brorson och gå på jakt med sin farfar. Efter att ha fått hemundervisning hela sitt liv, ser han fram emot en ny milstolpe: att sluta studera.
Jag är inte riktigt säker på vilken jag kommer att gå till, förmodligen något i en anti-cannabisstat, som Kansas, så jag kan kanske skapa lite kaos, sa Turner.
බෙදාගන්න: