Vad jag lärde mig av att besöka Finlands öppna fängelser
Öppna fängelser tillåter interner att lämna för skolgång eller jobb. I Finland ses modellen som framgångsrik eftersom den inte har lett till en ökning av brottsligheten. Rehabilitering är filosofin.
Jag kan inte minnas när jag först hörde talas om öppna fängelser i Finland, men jag blev omedelbart fascinerad av att ett straffrättsligt system tillät interner att dagligen gå till jobbet eller skolan. Och jag undrade hur man kopplar det till Chicago, som ligger i centrum för rörelsen för avskaffande av fängelser i USA.
Avskaffande av fängelser föreställer sig ett samhälle som inte sätter människor i burar alls, med argumentet att fängelser i USA inte kan reformeras och att hela systemet bör avvecklas. Per definition är öppna fängelser inte avskaffande, men de föreställer om fängelse. En tredjedel av Finlands fängelser är öppna.
Under mina resor till Finland för att rapportera om öppna fängelser fick jag veta att modellen ses som framgångsrik eftersom den inte har lett till en ökning av brottsligheten. Rehabilitering är filosofin.
Fördjupad politisk bevakning, sportanalys, underhållningsrecensioner och kulturkommentarer.
Tavastehus, en stad i södra Finland och en timmes tågresa från Helsingfors, är hem för mäns fängelse i Vanaja.
En före detta arbetarkoloni blev det ett öppet fängelse på 1990-talet. Intill ligger en gård, och en av fångarna är vaktmästare av fåren. Landet är vidsträckt och grönt, och de 50 fångarna går obevakade, iklädda elektroniska monitorer men inga kedjor. Det finns inga burar och inga lås. En vit tvåvåningsbyggnad som inhyser fångarna liknar en sovsal eller ett vandrarhem. Den andra byggnaden är röd och i ranchstil. Jag kunde inte gå in på grund av covid-19-restriktioner.
Öppna fängelser tillåter interner att lämna för skolgång eller jobb. Wraparound-tjänster inkluderar en socialarbetare och kurser om missbruk eller ilskahantering. På grund av sin lilla befolkning kan anläggningen erbjuda männen individuell vägledning.
Varje måltid lagas av fångar och varje fredag skjutsar en omärkt vit skåpbil dem till mataffären. Fångar har mobiltelefoner och bankkonton. De tvättar sin egen och kan till och med beställa avhämtningspizza.
Vi vill inte att de ska packas ihop och bara spendera hela dagen med oss. Det tror vi inte är den bästa idén, säger fängelsedirektören Kaisa Tammi-Moilanen. Och eftersom vi fokuserar på att få dem tillbaka till samhället fokuserar vi på att släppa dem så snart det är möjligt.
Det finska straffsystemet gör ingen skillnad mellan våldsbrott och icke-våldsbrott på det sätt som det amerikanska systemet gör när de delar ut andra chanser genom villkorlig frigivning. Öppna fängelser är till för dem som har begått tjänstemannabedrägerier och dråp. Mika, till exempel, avtjänar ett livstidsstraff i Vanaja för mord. Ett livstidsstraff i Finland är 15 år, med villkorlig villkorlig dom efter att ha avtjänat 12 år. Mika överfördes till det öppna fängelset från ett stängt fängelse för gott uppförande och nykterhet. Han planerar att bli trädgårdsmästare när han släpps.
I Finland pratar politikerna inte så mycket om kriminalpolitik. Och det är bra. Gud förbjude, sa fängelsedirektören Tammi-Moilanen.
Mina två största fördelar med att besöka Finlands öppna fängelser är: Forskare vägleder fängelsepolitiken, och systemet var tidigare mindre humant.
Baserat på forskning, inte politik
På 1800-talet trodde Finland – liksom andra länder – att isoleringsfängelse skulle kontrollera fångar genom en blandning av bot och religion. Överbefolkning och svåra förhållanden förblev standard till efter andra världskriget.
Arbetet med att humanisera det finska fängelsesystemet har pågått i årtionden, först med arbetarkolonier. På 1970-talet inträffade en viktig divergens. I USA fick politiska beslutsfattare politiska poäng genom att gå hårt åt brott och förklara ett krig mot droger. De cementerade överdrivet straff i ett system som har ödelagt svarta och bruna samhällen med massfängslande.
Samtidigt antog Finland öppna fängelser och fick se antalet fängelser sjunka.
Varje lag, som utarbetas om straffrättsliga frågor, utarbetas av tjänstemän som har en stark forskningsbakgrund, säger Tapio Lappi-Seppälä, professor i straffrätt och kriminologi vid Helsingfors universitet.
Jag besökte ett annat öppet fängelse för män, en 15 minuters båtfärd från Helsingfors.
Sveaborgs fängelse ligger på ön med samma namn. Det är en havsfästning och UNESCOs världsarvslista som är ett populärt turistmål. De flesta besökare vet inte att det finns ett öppet fängelse där, eller att de dömda männen hjälper till att underhålla det.
Fängelsebyggnaderna på Sveaborg är motsatsen till de kaotiska, dystra, betongfängelserna i USA. Snygg design är estetiken. De blå och grå envåningsbyggnaderna kan misstas för ett sommarmotell.
Sinikka Saarela är fängelsedirektören och berättade att det här var de vinnande designerna i en arkitekturtävling. Det fanns en regel eller så sades det att en dag kanske [byggnaden] inte kommer att vara ett fängelse längre, sa Saarela.
Jag sa till henne att hon lät som abolitionister i Chicago.
Natalie Moore är reporter för UTAN . Hennes rapportering från Finland möjliggjordes av ett bidrag från Richard C. Longworth Media Fellowship Program, finansierat av Clinton Family Foundation och med stöd av Chicago Council on Global Affairs och Pulitzer Center. Lyssna på berättelserna kl www.wbez.org/finland
Skicka brev till letters@suntimes.com Följ Natalie Moore på Twitter @natalieymoore
බෙදාගන්න: