'20 000 Leagues Under the Seas' går under ytan på Nemos moral
Den mest kända scenen i Jules Vernes sci-fi-äventyrsroman från 1800-talet 20 000 Leagues Under the Seas involverar en attack av gigantiska bläckfiskar på våra huvudpersoners ubåt. Jag tänkte på den scenen några gånger under denna lockande, ibland spektakulära men tematiskt överbelastade Lookingglass Theatre-anpassningen, inte bara på grund av förväntan på hur denna ständigt smarta trupp skulle iscensätta den – vilket den gör väldigt bra – utan för att den verkar vara en passande metafor för att försöka anpassa detta spretiga epos i första hand.
Det är inte bara föreställande havsdjur. Adaptrarna David Kersnar och Althos Low (ett pseudonym för Steve Pickering och hans anpassningsutvecklingsgrupp) brottas med allt från titeln (är det Under the Sea eller Under the Seas?) till den problematiska karaktären hos en helt manlig rollbesättning (de förändras). två av huvudkaraktärerna till kvinnor, vilket fungerar exceptionellt bra), till det faktum att 20 000 Leagues har en uppföljare som heter The Mysterious Island (de gör det till en ram för den här historien, som skapar alla möjliga andra problem att brottas med, som t.ex. som exakt vilken historia de försöker berätta), till naturen hos den store, komplexa megalomanen kapten Nemo (Kareem Bandealy), som har byggt denna ultraavancerade ubåt av både vetenskapliga utforsknings- och hämndskäl.
Det sista numret blir faktiskt den nästan exklusiva tematiska drivrutinen för den här versionen. Genom att blanda ihop den ursprungliga berättelsen (där detaljerna om Nemos bakgrund och motivation lämnades vaga) och uppföljaren (där allt avslöjades), försöker denna show att svara på frågan om Nemo är heroisk eller monstruös. Detta förvandlar historien från att vara en om professor Morgan Aronnax (Kasey Foster) till en om Nemo.
20 000 ligor under havet
★★★
När: Till 19 augusti
Var: Lookingglass Theatre, 821 N. Michigan
Biljetter: $45-$80
Info: lookingglasstheatre.org
Speltid: 2 timmar och 20 minuter med en paus
Aronnax är en marinexpert och berömd författare (i den här versionen, en kvinna som skriver som en man a la George Sand, vilket skapar sina egna spännande spänningar) som går med i en expedition som försöker ta reda på vad som har förstört fartyg på öppet hav. När de väl hittar den och förlorar striden blir hon fånge på Nemos enorma ubåt, tillsammans med sin tidigare medhjälpare Brigette Conseil (Lanise Antoine Shelley) och harpunören Ned Land (Walter Briggs). Fången i den marina världens underverk som hon plötsligt kan se på nära håll, förlorar Aronnax och återfår sedan en önskan att fly.
Det är som om någon hundra år från nu ville göra om det ursprungliga Star Wars, och bestämde sig för att fokusera på Darth Vaders historia från början, snarare än att bara berätta en fokuserad berättelse om den unge vuxna Luke Skywalker och hans äventyr. Det är en bra historia, eller berättelser. Det är bara tyngt av att försöka göra för mycket och förlorar ur sikte det ursprungliga tilltalandet av det som gjorde det hela till en hit i första hand. Tips: Det var inte för att den uppskattade imperialismens ondska, även om den erkände dem.
Det är när föreställningen brottas med de mer omedelbara kraven på teatralisk kreativitet som den är mest tillfredsställande. När människor först klättrar upp i ubåten från ovan, börjar mitten av dragkraftsstadiet i Todd Rosenthals ofta geniala scenografi att stiga. Vi får en känsla av att vi går ner i den nedsänkta delen av fordonet, kallad Nautilus.
Så äntligen, tillbaka till den där bläckfiskattacken, som visar sig vara en ganska fantastisk sekvens. Vi ser ett gigantiskt öga som kikar in genom ett av observationsfönstren, följt av höga ljud av trauma till Nautilus, med ljuddesignern Rick Sims som frammanar ekande efterklang av metall. Och sedan själva attacken, som här fokuserar på en individuell jättetentakel, i en komplex och imponerande bit av överdimensionerad dockteater (från Blair Thomas, Tom Lee och Chris Wooten) som kämpar mot Conseil, med hjälp av cirkuskoreografen Sylvia Hernandez-DiStasio.
Scenen i sig är rolig, fylld med en känsla av äventyr i kombination med nycker och en värdig uppvisning av ren kreativitet. Det är väldigt roligt att se Kersnar och hans design- och rörelseteam slåss mot Vernes fantasi. Tyvärr hade en scen med en pärldykare ett tekniskt problem vid pressframträdandet, vilket krävde att sekvensen klipptes ut. Ändå, vad skulle de göra med en promenad på havsbotten, eller besöket i Atlantis, eller den stora Maelstom (eller undergångens bubbelpool)? Tyvärr, dessa scener är helt enkelt berättade, kastade överbord för att möjliggöra fokus på Nemo och det olösliga problemet med hans moral.
I slutändan känns den här showen som en bra start med bra bitar, som framför allt kräver en mer konsekvent känsla av förundran och spänning över den fortfarande okända marina världen. Mer skildring av den fysiska malströmmen, tack, och mindre fokus på den moraliska.
Steven Oxman är en Chicago-baserad frilansskribent.
බෙදාගන්න: