Psykisk ohälsa sliter i kärnan av en familj i blåsor 'Next to Normal'
Tony-prisbelönte David Cromer visar att hans gåva för ångest inte har minskat sedan 2010:s minnesvärt heta A Streetcar Named Desire.
Det har gått ungefär nio år sedan David Cromer från Skokie regisserade en berättelse om psykisk ohälsa på Writers. Med Next to Normal visar den Tony Award-vinnande regissören att hans gåva för ångest inte har minskat sedan 2010:s minnesvärt heta A Streetcar Named Desire. När Cromer skildrar skada inom sina karaktärer på scenen får han publiken att se de mest sårbara, mörkaste delarna av sig själva.
Next to Normal sammanfattas ofta som en kvinnas upprörande resa genom bipolär sjukdom och vanföreställningar. Men kompositören Tom Kitt och textförfattaren/librettisten Brian Yorkeys Pulitzer-prisbelönta musikal är mycket mer ambitiös än så. De har skrivit en förödande skildring av en familj under belägring. När Diana Goodman (Keely Vasquez) genomgår en mängd behandlingar, är efterskalv som återkommer genom hennes nära och kära nästan lika destruktiva som själva sjukdomen.
När: Till och med 16 juni
Var: Writers Theatre, 325 Tudor Court, Glencoe
Biljetter: $35 - $80
Info: writerstheatre.org
Körtid: Två timmar, 30 minuter, inklusive en paus på 15 minuter
Om du såg Next to Normal i Chicago-området tidigare så var det på avstånd, på en mycket större plats. Writers’ Nichols Theatre har 250 platser. Intimitet är ett kraftfullt vapen i Cromers arsenal, speciellt när känslorna är höga.
De är höga under hela Next to Normal. En av många saker som Kitt och Yorkey har rätt när det gäller humörstörningar är den potentiellt förkrossande karaktären av att testa för misstag av antidepressiva och andra farmakologiska behandlingar. När medicineringen misslyckas och Dr. Madden (Gabriel Ruiz) rekommenderar att Diana genomgår elektrokonvulsiv terapi (alias chockterapi), blir både hennes dotter Natalie (Kyrie Courter) och hennes man Dan (David Schlumpf) oroliga och avvisade av tanken på en behandling som skickar spänning direkt in i hjärnan och vanligtvis resulterar i minnesförlust. Deras oro är inte felplacerad.
Det är så mycket av den här handlingen som kan avslöjas utan att avslöja den enorma twist Kitt och Yorkey kastar på dig under en födelsedagsfest för Diana och Dans son, Gabe (Liam Oh). Gabes hårdrockande I'm Alive börjar som en hyllning till vitalitet. Det slutar som ett rovhot. Oh fyller numret med glödhet karisma och kylig illvilja.
Ohs större närvaro än livet fungerar vackert mitt emot Vasquezs Diana. När hennes kraftfulla alt skickar I Miss the Mountains farande genom teatern är ljudet rått och eteriskt. Dianas mediciner har bott humörsvängningarna och hallucinationerna men de har också raderat hennes personlighet. När hon spolar ut sina piller i låtens sista ögonblick förstår du varför, även om du vill skrika att det här är en väldigt dålig idé.
Next to Normal ger alla i den lilla skådespelaren en chans att gräva djupt. Som Dan fångar Schlumpf det ståndaktiga, obesjungna hjältemodet hos en vanlig kille som förblir passionerat hängiven sin fru, på gott och mycket, långt värre. Som Natalie hamnar Courter i korsbranden av psykisk ohälsa, genetik och hennes föräldrars allt mer steniga äktenskap. I den klagande Everything Else gör Courter kristallklart kraften i en perfekt komponerad Mozartsonat för att fungera som en livring i ett hav av obeveklig galenskap. Natalies ihärdiga pojkvän Henry (Alex Levy, smärtsamt relaterad som en förälskad tonåring) är nästan en yngre version av Dan: Dogged i sin envishet, och ovillig att gå därifrån även när han med våld knuffas.
Äntligen är det Ruiz, som gungar en labbrock med all den medkänsla och auktoritet man vill ha av en läkare. Genom Dr Maddens omtänksamma, mätta tjänster ser vi att psykiatrin är en smärtsamt inexakt vetenskap som kan ge lika delar hopp och förtvivlan.
Scenografen Regina Garcia skapar en pussellåda med sammankopplade rum för att skildra Goodmans splittrade hushåll, en brant trappa som dominerar utrymmet som en visuell påminnelse om de extrema upp- och nedgångarna av Dianas sjukdom. Produktionen backas upp av musikregissören/keyboardisten Andra Velis Simons åttamanna pocketorkester, sequestrerad bakom uppsättningen och underblåser action med Kitts gitarrtunga, rockinfunderade partitur.
Cromer (som vann en Tony 2018 för sin regi av Broadways The Band’s Visit) halkar bara upp i ljusdesignen (av Keith Parham), vilket sätter hela scenen i djup skugga under flera avgörande scener. (Att blinka en ficklampa är inte ett effektivt sätt att avbilda ECT på scenen. Men det är ett relativt litet misstag.)
Next to Normal behåller sin briljans och sin universalitet. Enligt National Institute of Mental Health lever ungefär en av tio personer i USA med en humörstörning. Bredvid Normal skildrar vackert mänskligheten inom patologin.
Catey Sullivan är en lokal frilansskribent.
බෙදාගන්න: