WNBA-center Kayla Alexander skriver, illustrerar barnboken: 'The Magic of Basketball'
Alexanders mål med sin första barnbok var att dela med sig av värdefulla lärdomar av hårt arbete och uthållighet samtidigt som hon skapade en karaktär hon sökte efter som ung.
Under uppväxten sökte Sky-centret Kayla Alexander på sidorna i sina favoritbarnböcker efter ansikten med hudfärg i samma färg som hennes, naturligt hår som matchade hennes struktur och lockar och starka kvinnliga idrottare som hon kände igen.
Hon såg ingen som hon i böckerna eller i författarna som skapade dem.
Det är verkligen tråkigt, men jag minns inte att jag läste barnböcker som skrevs av författare som såg ut som jag, sa Alexander. Eller att se karaktärer som liknade mig när jag växte upp.
Alexander växte upp i Scarborough, en förort till Toronto. Hon minns det mångfaldiga samhället i hennes grannskap och hur det kändes reflekterande av världen omkring henne.
När hennes familj flyttade cirka 65 mil norrut till Barrie, Ontario, förändrades det drastiskt.
Alla var vita, sa Alexander. Det var första gången jag blev kulturchockad. Jag tänkte: 'Vänta lite. Jag tyckte att världen såg ut som en blandning av olika människor.'
Hon började rita som ett utlopp. Hennes föräldrar minns att överallt där hon gick hade hon en penna och ett papper.
Några av den självlärda illustratörens första verk var av olika kläder och design för henne själv. Hennes långa, ranka båge lämnade få alternativ för henne att välja mellan i butiken, och detta var hennes sätt att uttrycka sin sanna stil.
I skolan fyllde hon alla valfria med konstklasser, och hennes passion för att illustrera växte tills hon hittade basket. I sjuan skiftade Alexanders fokus från konst till friidrott när hon började spela basket för den lokala rec-ligan.
Det var tydligt att hon var atletiskt begåvad, och dessa gåvor skulle leda henne till Syracuse, där hon tog examen i utbildning, och så småningom till WNBA. Alexander valdes totalt åtta av San Antonio Stars 2013. I augusti plockades hon upp av Sky efter Jantel Lavenders fotskada som avslutade säsongen.
Det skulle inte dröja förrän hennes professionella basketkarriär började som Alexander återigen skulle ta med sina konstnärliga förmågor till framkanten av hennes liv.
Allt började för att jag insåg att jag älskar basketspelet, jag älskar barn, vilket är anledningen till att jag gick i skolan för utbildning och jag älskar konst, sa Alexander. Jag hade alla dessa olika passioner, men jag visste inte hur jag skulle kombinera dem.
Det var då idén till The Magic of Basketball kom till henne. Berättelsen följer en ung idrottare vid namn Kayla genom hennes resa med basket, som lär henne magiska lektioner längs vägen. Boken är löst baserad på Kaylas egen erfarenhet som idrottare.
Kaylas mål med sin första barnbok var att dela med sig av värdefulla lärdomar av hårt arbete och uthållighet samtidigt som hon skapade karaktären hon sökte som ung flicka.
Illustrationerna tog Kayla tre månader, men skrivprocessen var mer utmanande. Hon tog hjälp av sin yngre syster, Kesia, som Kayla beskrev som en av de mest vältaliga personer hon känner. Efter att ha fått ihop ett exemplar hjälpte Kesia henne att redigera den och i augusti publicerades boken.
Om det är för någon som är på väg att bli en professionell idrottare eller bara en vanlig person som gillar sport, är budskapet till alla, sa Kesia.
Idag går Alexanders roadtrips och stillestånd – både i WNBA och under hennes karriär utomlands – på att skapa.
Hon har flera idéer för nya böcker på gång. En del av dem är sportrelaterade, andra fokuserar på att bygga upp förtroende, men mångfald och inkludering förblir i centrum för varje berättelse hon drömmer om att skapa.
Även om jag spelar boll just nu, sa Alexander, genom barnböcker, kan jag fortfarande undervisa och dela viktiga lektioner och budskap med barn. Det är ett sätt för mig att fortsätta min konst och lära ut och dela kärleken till basket som jag har.
Rutnätsvy-
illustration från The Magic of Basketball tillhandahållit foto -
illustration från The Magic of Basketball -
Omslag till The Magic of Basketball tillhandahållit foto -
baksidan av The Magic of Basketball tillhandahållit foto -
Gabby Williams systerdotter läser The Magic of Basketball. tillhandahållit foto -
Gabby Williams systerdotter läser The Magic of Basketball. tillhandahållit foto -
Kayla med sin yngre syster Kesia, som var medförfattare till The Magic of Basketball. tillhandahållit foto -
Kayla med sin yngre syster Kesia, som var medförfattare till The Magic of Basketball. tillhandahållit foto
බෙදාගන්න: