Åtalet ger nya anklagelser mot Backpage.com-tjänstemän

Melek Ozcelik

Michael Lacey, en av de tidigare ägarna till Backpage.com, en stor internationell webbplats som annonserar eskorttjänster. Ett nytt åtal väckt den 25 juli 2018 i Arizona mot operatörer av Backpage.com hävdar att webbplatsen med hemligstämplade annonser gav gratis annonser till prostituerade och odlade arrangemang med andra som arbetade inom sexhandeln för att få dem att publicera annonser med företaget. | Sacramento County Sheriff's Office via AP



PHOENIX — Ett nytt åtal i Arizona mot operatörer av Backpage.com hävdar att webbplatsen med hemligstämplade annonser gav gratis annonser till prostituerade och odlade arrangemang med andra som arbetade inom sexhandeln för att få dem att publicera annonser med företaget.



Åtalet som lämnades in på onsdagen upprepar anklagelserna i en första omgång av anklagelser och lägger till sex nya anklagelser om penningtvätt mot grundaren Mike Lacey och 50 anklagelser om att underlätta prostitution mot finanschef John Brunst.

Totalt sju personer åtalades i ett åtal i slutet av mars som påstod att sajten ignorerade varningar för att sluta visa prostitutionsannonser, ibland involverade barn, efter att sajten inbringat 500 miljoner dollar i prostitutionsrelaterade intäkter sedan starten 2004.

Det nya åtalet sa att Backpage.com-anställda skulle identifiera prostituerade genom Google-sökningar och sedan ringa och erbjuda dem en gratis annons. Det säger att företaget använde strategin i Nashville och andra städer och planerade att utöka sådana ansträngningar i Los Angeles och New York.



Dokumentet sa också att den hemligstämplade webbplatsen hade ett affärsarrangemang där det skulle placera annonser på en annan webbplats som låter kunder publicera recensioner av sina upplevelser med prostituerade.

Backpage.com är ett nederländskt aktiebolag. Dess huvudsakliga verksamhet är i Dallas och federala tjänstemän säger att de håller sina bankkonton och servrar i Arizona.

I flera år har Backpage fungerat som en webbplats för klassificerad annons som har använts av sexhandlare, enligt Cook County sheriff Tom Dart , som tidigare har lobbat kreditkortsföretag för att sluta låta deras kort betala för annonser på sajten.



Åklagare säger att Backpage.com varnades av ett internetsäkerhetsföretag i april 2011 om frasen New In Town. en kodterm som används av hallickar som skjutsar barn till platser där de inte känner någon och inte kan få hjälp.

Icke desto mindre fortsatte Backpage under de kommande sju åren att tillåta annonser som använder frasen 'New In Town' att publiceras på dess hemsida, stod det i åtalet.

Alla sju åtalade har tidigare erkänt sig skyldiga till anklagelserna.



Paul Cambria, en advokat som representerar Lacey, sa att hans klient kommer att erkänna sig oskyldig till de nya anklagelserna.

Lacey är övertygad om att han inte brutit mot några lagar - federala, statliga eller på annat sätt - och avser att kraftfullt försvara sig, sa Cambria.

Gary Lincenberg, en advokat för Brunst, sa i ett mejl att hans klient är oskyldig och att de federala anklagelserna omotiverat har skadat hans klients goda rykte.

Vi hoppas att samhället kommer att undanhålla domen tills han har en möjlighet att bevisa sin oskuld, skrev Lincenberg.

En annan anställd på webbplatsen, VD Carl Ferrer, har erkänt sig skyldig till ett separat federalt konspirationsfall i Arizona och anklagelser om statlig penningtvätt i Kalifornien.

Dessutom erkände företaget sig skyldigt till människohandel i Texas och i ett konspirationsmål för penningtvätt i Arizona. Ferrer har gått med på att vittna mot andra.

Carl Ferrer, VD för Backpage.com. | Sacramento County Sheriff

Carl Ferrer, VD för Backpage.com. | Sacramento County Sheriff's Office via AP

බෙදාගන්න: