Bears anfall behöver ytterligare ett steg framåt mot Ravens
Efter att ha vunnit 414 yards mot Steelers, finns det fortfarande utrymme för mycket tillväxt. Och det är där fokus ligger på söndagen: Kan den här tränarstaben, denna quarterback och detta offensiv bygga vidare på deras framgång?
Efter att Bears vunnit säsongens högsta 414 yards och 297 passningsyards mot Steelers, blev tränaren Matt Nagy lekfullt irriterad när han fick frågan om att få löpbackar mer involverade i passningsspelet. Jag tycker åtminstone att det var lekfullt.
Ni är tuffa, sa Nagy. Du har trånga ändar. Du har de breda mottagarna. Nu slår du oss med runbacks.
Nagy sa att han var fasansfull och i verkligheten var han förmodligen halvskämt. Vi är bara aldrig glada, tänker han förmodligen. Återigen, det finns två sanningar här - Bears fick 414 yards mot Steelers. Men de är fortfarande 31:a i NFL totalt sett.
Det finns med andra ord fortfarande utrymme för tillväxt. Mycket av det, faktiskt. Och det är där fokus ligger mot Ravens på söndag på Soldier Field. Kan den här tränarstaben, denna quarterback och detta offensiv bygga vidare på deras framgångar mot Steelers? När vältränade lag som Ravens svarar på vad Bears har gjort, kan Nagy, offensiv koordinator Bill Lazor och Justin Fields ligga steget före med rätt motdrag?
Att införliva backarna verkar vara ett logiskt nästa drag. Bears är sist i NFL när det gäller att ta emot yards från sina running backs — 29 mottagningar för 178 yards (6,1) av David Montgomery (8-66), Damien Williams (11-64), rookien Khalil Herbert (9-44) och Ryan Nall (1-4). Deras långa vinst är Herberts vinst på 20 yards mot Buccaneers när Bears låg efter med 35-3.
Faktum är att 23 runbacks har fler individuella mottagaryards än Bears running backs tillsammans. Ledaren är före detta Bear Cordarrelle Patterson, som har 39 mottagningar för 473 yards (12,1 i genomsnitt) och fem touchdowns för Falcons den här säsongen.
Patterson har dock en dubbel roll som back- och bredmottagare. Han har också 77 rusar för 303 yards (3,9 snitt) och två touchdowns. Ändå är hans produktion med Falcons anmärkningsvärd efter Pattersons två säsonger som en bred mottagare och backar i Nagys anfall. Patterson har fler totala yards (776 på 116 beröringar, 6,7 snitt) och touchdowns (sju) på nio matcher med Falcons än han gjorde på 32 matcher med Bears (550 yards, en touchdown på 113 beröringar, 4,9 i snitt).
Hur som helst, Nagys anfall blir mer diversifierat med Lazor som synar pjäserna. Bears fyra passningsspel på 25 yards eller mer mot Steelers motsvarade inte bara deras 25-plus passningsspel i de första åtta matcherna, utan gick till fyra olika receivers – wide receivers Marquise Goodwin (50) och Allen Robinson (39) och tight ends Jimmy Graham (28) och Cole Kmet (25).
Nagy ersatte målmedvetet Jordan Howard med Montgomery med ett öga på Montgomerys mångsidighet. Herbert, sjätte omgångens utkastval från Virginia Tech, passar samma form. Så du vet att Nagy har planer för dem i passningsspelet så småningom.
Om lag ska försöka ta bort skott och zonera dig och göra olika saker är backen en viktig position, sa Nagy. Vi har killar som kan fånga fotbollen. Vi har killar som kan bryta tacklingar. Vi har smarta springbackar.
Om [motståndare] ska ge dig den möjligheten vill vi ta den. Vissa spel får du mer än andra. Och det beror bara på var den defensiva koordinatorns tankesätt är emot dig den dagen.
Det sätter scenen för söndagens match mot ett Ravens-försvar som är 24:a i tillåtna yards och 22:a i tillåtna poäng. De måste nu redogöra för öppna tight ends och mottagare som har producerat stora spel. Oavsett om det är backarna, Darnell Mooney downfield eller Justin Fields som kastar bollen till sig själv, är det upp till Nagy, Lazor och Bears att ha rätt svar.
බෙදාගන්න: