Big Game Hunting: Illinis tur att möta affärsändan av Gophers destruktiva O-line
Valen är för Illinois-Minnesota, Navy-Notre Dame, Iowa-Northwestern, Michigan State-Purdue, Auburn-Texas A&M och mer.
När tidigare Hillcrest-backen Mar’Keise Irving anlände till Minnesota var smeknamnet Bucky bland hans personliga tillhörigheter.
Hans Gophers-lagkamrater skulle inte stå för det. Inte med en viss bitter rivals maskot som heter Bucky Badger.
Därmed föddes Bucko Irving.
Du måste älska collegefotboll, eller hur? Det är alltid så färgglatt.
Illinois (+15) på nr 20 Minnesota (11:00, ESPN2) är fortsättningen på en oväntad come-out-fest för Irving och förstaårsstudenten Ky Thomas. Det är också en chans att erkänna förträffligheten hos en bäst-i-the-Big Tio offensiv linje som är den främsta anledningen till att Gophers är i den inledande College Football Playoff-rankingen och i förarsätet när de söker sin första West Division-titel.
(Obs: De var inte rankade i den senaste AP Top 25, men vi kommer att använda CFP-rankningar i den här kolumnen under resten av säsongen.)
Thomas kommer från back-to-back 100-yard-matcher. Irving är också, och gjorde två touchdowns i förra veckans steamrolling av Northwestern. Till och med linjebacken Derik LeCaptain kom in i kampen mot Wildcats, och rusade efter en 20-yards poäng på sin första karriär.
Det är troligt att ingen av dessa tre skulle ha rört bollen på anfall om inte för säsongsavslutande skador som har slagit veteranbackarna Mohamed Ibrahim, Trey Potts och Bryce Williams ur ekvationen.
Varför har Gophers kunnat stå emot dessa motgångar och leda väst med 4-1 (6-2 totalt)? Centern John Michael Schmitz (Homewood-Flossmoor), guard Blaise Andries och 6-9, 380-pund tacklingen Daniel Faalele fortsätter att förstöra allt som rör sig.
Några av våra bästa spelare är våra offensiva linjemän, sa tränaren P.J. Fleck, och du måste bygga runt dina bästa spelare.
Illini-försvaret – som Northwesterns, långt under genomsnittet mot upploppet – kommer att få ett ansikte fullt av se-om-du-kan-stoppa-det här oavsett vem som är på Gophers backfält.
Vi gör vad vi kan, sa Fleck. Vi sitter inte bara där och sätter den fyrkantiga pinnen i det runda hålet.
Runda pinnar med 14, bucko.
ÖVRIGA VECKA 10 VAL
Flygvapnet (-2½) mot armén (10:30, kap. 2): Tidig fotboll från serviceakademin missar aldrig platsen. Flygvapnet, som redan slagit in flottan, kan vinna Commander-in-Chief’s Trophy med ett W i sitt första neutrala spel mot armén sedan 1965. Falcons, 31-24, i Arlington, Texas.
Navy (+21) vid No. 10 Notre Dame (14:30, kap. 5): Midshipmen vann en match utan att fullfölja ett enda pass förra veckan, men det här är inte ett av marinens starkare löparlag och är inte alls lika stark trupp som irländarna är vana vid möter i denna respektfulla rivalitet. Du vet vad det betyder: Upprörd! Nej inte direkt. Irländare, 34-10.
Nr 3 Michigan State (-3) vid Purdue (14:30, kap. 7): Spartanernas Kenneth Walker III är landets ledande rusare och borde få mer Heisman-summel än han. Han kommer inte helt att gå av med Boilermakers, som är solida, om än ouppskattade, defensivt, men mannen, snubbens näsa för målzonen. Sniff, sniff — MSU, 24-20.
Nr 13 Auburn (+4½) på nr 14 Texas A&M (14:30, kapitel 2): Kan Tigers QB Road Bo Nix få det gjort mot ett utvilat Aggies-försvar som kan vara SEC:s näst bästa bakom Georgias? Ja, om du undrade, Road Bo Nix och Home Bo Nix är olika människor. A&M, 24-17.
Nr 22 Iowa (-12) vid Northwestern (18:00, BTN): Pat Fitzgeralds rekord mot Kirk Ferentz och Hawkeyes? Prova 9-6 på för storlek. Men observera: När Wildcats förlorar i den här serien, förlorar de stort - med i genomsnitt 18,2 poäng under Fitzgerald. Hawkeyes, 28,2-10.
Nr 4 Oregon (-7) i Washington (18:30, kap. 7): Huskies är utmärkta på att försvara sig mot passningen. Här är vad de mer är bra på: ingenting. Ducks måste under tiden backa upp slutspelskommitténs tro på dem, annars försvinner det i en hast. Är det en kritig vecka eller vad? Ankor vid 10.
Min favoritfavorit: Nr 5 Ohio State (-15) i Nebraska (11:00, Fox-32): Som min favoritfavorit förra veckan spelade Buckeyes ett fruktansvärt passningsförsvar, lämnade ett oerhört antal poäng på planen och – så stämma mig – misslyckades med att helt mala Penn State till damm. Cue: deras mest genomgripande prestation för säsongen.
Min favorit underdog: Missouri (+40) på nr 1 Georgia (11:00, ESPN): Bulldogs kommer att göra vad de vill mot Mizzous förvånansvärt dåliga försvar, men vad tränaren Kirby Smart verkligen vill är att hålla sina bästa killar friska och få en massa backuper in i spelet. Kör bollen, töm klockan, kom ut med ett enkelt W - bara inte ett 40-poängs.
Förra veckan: 6-3 rakt upp, 4-5 mot spridningen. Det är back-to-back 4-5s, mina två första förlustveckor på säsongen. Ack, det finns ingen botten i min skambrunn.
Säsong hittills: 56-28 rakt upp, 47-36-1 mot spridningen.
බෙදාගන්න: