Black Disciples-ledare som bedrev drog-, vapenhandel, död vid 60
På gatan var Jerome Freeman kung.
De kallade honom kung Shorty, välrenommerad ledare för gatugänget Black Disciples. Vid drygt 5 fot lång passade namnet.
Den kriminella organisationen Black Disciples sträckte sig över South Side och in i de södra förorterna. Mr. Freeman ska ha lett gängets drog- och vapenhandel. Han misstänktes, men dömdes aldrig, för att ha beställt dussintals mord, sa myndigheterna.
Mr. Freeman var en smidig karaktär som ofta bar platåskor, blå joggingdräkter, guldkedjor runt halsen och en Rolex-klocka på handleden. Han föredrog att köra sen modell Cadillacs. Och folk som kände honom bäst säger att Mr. Freeman utanför gatan var en snäll familjefar.
På fredagen dog Mr. Freeman av naturliga orsaker på Ingalls Hospital i Harvey. Han var 60.
Mr. Freeman, född i november 1951, påstås ha blivit en gängmedlem på 1960-talet och var nära medarbetare till Black Gangster Disciple Nations grundare David King David Barksdale.
Efter Barksdales död tog Mr. Freeman över 1974 som krönt kung av de svarta lärjungarna, en fraktion av nationen. Droghandel och våld ska ha blivit hans livslånga kallelse.
Narkotikaförsäljning var Mr. Freemans levebröd. Han delade ut upp till 50 kilo kokain i månaden och fick de flesta av drogerna på konsignation eftersom han alltid var bra för det, enligt en rapport från National Gang Crime Research Center.
Att vara kung var inte alltid lätt. Mr. Freeman tillbringade en stor del av sitt vuxna liv i fängelse.
1977 dömdes Freeman för väpnat rån och avtjänade fem års fängelse. 1985 låstes Freeman in för att senare frikännas på federala vapenanklagelser som härrörde från en räd mot hans hem på 114th och Vincennes som visade upp ett avsågat hagelgevär. 1989 dömdes Freeman till 28 år för narkotikaanklagelser.
Att bli inlåst avskräckte inte Mr. Freeman, som påstås ha fortsatt att ge gängorder från fängelser med maximal säkerhet. Där inne följdes han runt av gängkroppsvakter och höll gängmöten i fängelsekapellet.
2001 berättade Mr. Freeman för brottsbekämpande myndigheter att han drog sig tillbaka från gänglivet. Han frigavs villkorligt i mars 2005.
En del människor tvivlar på att kung Shorty någonsin verkligen har avstått från sin Black Disciples-krona. Men Tio Hardiman, chef för vapenvila i Illinois, sa att Freeman blev en fredsförespråkare, särskilt i Englewood, som i decennier var centrum för hans kriminella operation.
Han berättade att han hade ett uppvaknande i fängelset, sa Hardiman. Han förstod allt blodbad han varit inblandad i i decennier, men han tröttnade på att se alla unga bröder hamna i kriminalvården. Innan han lämnade planeten jorden ville han göra en positiv skillnad.
Mr. Freeman hjälpte vapenvila att organisera flera gängtoppmöten för att främja fred i Englewood och var involverad i mer än 30 konfliktlösningsinsatser, sade Hardiman.
Shorty Freemans liv gick full cirkel, sa Hardiman. I slutet blev han en absolut fredsmäklare.
En begravningsgudstjänst är planerad till lördag i St. Andrews Temple på 67th och Hermitage i Chicago.
බෙදාගන්න: