Blackhawks slog Blues när den slipande identiteten fortsätter att utvecklas
Hawks samlade sig från två mål under fredagen för att besegra Blues med 3-2 på förlängning, och tillät bara nio skott på mål efter den första pausen.
Det verkade fånigt, i slutet av oktober, när Blackhawks började prata om att anta ett tänk att vinna med 1-0 fortfarande var att vinna. Även under Hawks mest framgångsrika senaste era verkade de aldrig vara byggda för att trivas i den typen av spel.
Men det är nu slutet av november, de har redan en sådan vinst i böckerna, och de spelar precis som de måste om de menar allvar med att utveckla den identiteten.
Hawks 3-2 övertidsseger mot Blues i fredags – deras fjärde raka hemmaseger – representerade ett steg framåt i den riktningen.
Den andra och tredje [perioden] för oss var de bästa vi har spelat enkel hockey och bara hållit fast vid programmet, sa interimtränaren Derek King. Och det lönade sig.
Vi är ett väldigt desperat lag, och varje gång vi hoppade över brädorna handlade det [om] att killar skulle vinna strider, sa försvararen Jake McCabe. Den brådskan var inte där direkt, men vi hittade den i den tredje [perioden] och markerade två poäng. Den typen av vinster hjälper verkligen din klubbs självförtroende.
Efter en slarvig första period där Hawks låg under med 2-0 och tillät 16 skott på mål mot Kevin Lankinen, sa King till sina spelare under pausen att ha tålamod.
Det kan ta till sista minuten, kan ta dig till övertid innan du får det målet att vinna matchen, sa han. Men du måste ha tålamod. Du kan inte tvinga saker. Och de gjorde ett bra jobb med det.
Jujhar Khaira minskade underläget till ett, Brandon Hagel tippade in ett skott av Seth Jones för att kvittera matchen med 5:05 kvar, Lankinen höll alla puckar framför sig och Alex DeBrincat begravde ännu en övertid två-mot-en rusning med Patrick Kane att vinna den.
Men på isen ägnades mycket av eftermiddagen åt att spela oerhört tråkig – och mycket strukturerad – hockey.
Offensivt hade Hawks pucken mycket mer än vanligt, och även om de fortfarande kämpade för att penetrera Blues kollapsande försvar, översattes spelplanen med låga till höga passningar som ledde till skott genom trafiken till Hagels mål. Defensivt levererade Hawks sitt senaste fokus på att skydda spelplatsen, och tillät endast nio skott på mål efter den första pausen.
Efter den första gjorde vi ett bra jobb med att få det i deras zon och skapa några omsättningar, sa DeBrincat.
[Hagels] mål är precis hur vi behöver spela: vi får in den på djupet, stjäl pucken, sätter den lågt till högt och får en spets framför. Det var riktigt bra.
Fansen, vars sånger avvikit till Bears och Matt Nagy för en tid, kanske inte älskar detta tillvägagångssätt. Men det kan vara den bästa planen för Hawks att förbli konkurrenskraftiga och eventuellt till och med klättra tillbaka in i slutspelsloppet.
När allt kommer omkring har de vunnit sex av sina senaste åtta matcher trots att de bara gjort 16 mål under regleringen.
Hawks målvaktsarbete har varit avgörande, men det har även deras växande komfortnivå med 1-0, 1-1 och 2-1 poäng. De nyper inte aggressivt och riskerar kontringar varje minut i hopp om att själva skapa en ny chans. De tappar inte modet när en period inte går bra. De spelar - som King uppmanade - mer tålmodigt, med och utan pucken.
Till och med Hawks-listan – utanför Kane och DeBrincat – ser allt mer lämpade ut för att spela den här stilen. Det är vad som händer när Adam Gaudette och Dylan Strome faller i unåde, medan Hagel och Kirby Dach briljerar i topp-sex roller och Khaira, Reese Johnson, Mike Hardman och andra etablerar sig som nattliga stammisar.
Hawks har, mer eller mindre, saknat identitet i flera år nu. Kanske skapar de äntligen en - hur konstigt det än verkar - som ett sönderslag.
බෙදාගන්න: