Blackhawks fokuserar på slotskydd, fotarbete för att försöka förbättra försvaret
Interimtränaren Derek King låter Hawks låsa spelet först och sedan reda ut deras defensiva täckning därifrån.
I flera år har Blackhawks försökt förbättra sitt försvar.
Ingenting har verkligen fungerat.
I de sju matcherna sedan tränaren Jeremy Colliton lämnade - vars halvmans-halvzonshybridförsvarssystem fick skulden för alla Hawks svagheter - har de fortfarande haft sina defensiva kamper. Detta kommer sannolikt inte att vara en fix över natten, eller ens en fix över en månad.
Men några små justeringar har gjorts. Och dessa justeringar har lett till små förbättringar, vilket ger en viss dragkraft som Hawks kan bygga vidare på när säsongen fortskrider.
Associate coach Marc Crawford, som tillförordnad tränare Derek King till stor del har anförtrott försvarsspelet, har betonat två punkter.
Vi har precis försökt uppmuntra dem att spela direkt, hålla fötterna i rörelse, sa Crawford. Det är fantastiskt: Om du [jämför] andelen passningar som blir klara, handlar det mycket om fotarbete. Så vi har pratat mycket om det budskapet.
Och fotarbetet spelar in när man stänger folk också. Du tar bort deras utrymme och de har mindre tid att spela. Så vi har pratat mycket om fotrörelser med och utan pucken.
Och när Hawks är instängda i sin zon, fokuserar de mer på att försvara spelplatsen.
En frekvent kritik av Hawks strategi under Colliton var att de ofta hamnade i att jaga motsatta puckbärare längs väggarna, bakom nätet och överallt annars i zonen, vilket ofta spred ut sin täckning för mycket. Kings tillvägagångssätt får dem att försvara inifrån och ut.
De måste stanna i 'huset', som vi kallar det, sedan måste de sortera [täckningen] därifrån, sa King, istället för att backa in i ett hörn och sedan reda ut. Allt händer i den luckan.
''Bra lag kommer att skilja dig åt om du inte har killar där.
Hawks förbättring av slotskydd återspeglas något i data.
Även om de faktiskt har tillåtit fler skott med jämn styrka per 60 minuter under King än Colliton (61,0 mot 59,5), visar värmekartor över dessa försök att de har varit mindre koncentrerade i något område under de senaste spelen, medan den största tätheten inträffade precis framför nätet i tidigare spel.
Dessutom har andelen skott som också har krediterats som målchanser minskat från 52,5 % till 47,2 %.
Vi gör ett bra jobb med att hålla dem utanför när vi har de där långa skiften i zonen, sa försvararen Jake McCabe.
Helst gillar Hawks att ha sina försvarare förankrade i eller runt spelautomaten medan deras låga center förföljer pucken i hörnet och deras vingar ger stöd.
Sådan taktik - och defensiv täckning i allmänhet - kräver dock stark kommunikation. Och det har tagit tid för detta team att utveckla tillräcklig förtrogenhet med och förståelse för varandras tendenser.
Om du har den försvarsspelaren kvar i nätfronten, gör det det lättare om det skulle bli ett haveri, sa centern Ryan Carpenter. Du litar förmodligen på att han bryter upp två-mot-en eller gör rätt läsning.
Dina D-män [är] uppenbarligen -försvarsmän av en anledning - eftersom de kan skydda nätets framsida, sa King. Det är vad vi vill ha i en perfekt värld. Men ibland finns det lag som cyklar pucken bra, och man blir lite jagad.
'Det stora är att om du får stryk en gång, får du inte stryk andra gången.' Det är vad vi jobbar med.
ANMÄRKNINGAR: Tyler Johnson deltog i träningen i torsdags för första gången sedan sin skada den 29 oktober, men han är inte nära att återvända, Derek King sa.
• Wyatt Kalynuk , men förväntas äntligen göra sin NHL-säsongsdebut på fredag mot Blues.
බෙදාගන්න: