Bridget Bodo hittar andra vinden i segelbåtsracing
Bridget Bodo, en invånare i Lake View som förlorade benet i en motorcykelolycka 2003, tävlar med segelbåtar i turneringar för handikappade seglare.
Bridget Bodo arbetade för att förbli lugn och uppmuntra sin seglingspartner, som är synskadad, när de tävlade mot fem andra fartyg förra helgen i Independence Cup, en turnering för handikappade seglare som ägde rum utanför Burnhams hamn.
Även i konkurrensens hetta känner Bodo fortfarande en känsla av frid och tacksamhet.
Hon är säker på sina förmågor och känner sig nästan oövervinnerlig på vattnet. De olidliga fantomsmärtor som fortfarande värker 18 år senare i hennes saknade lem försvinner när hon är på segelbåten.
Jag börjar tänka på mig själv som nästan som arbetsför, du vet, på bra dagar eller åtminstone på en segelbåt känner jag mig verkligen kapabel, sa Bodo.
Innan hon hittade segling – eller snarare den hittade henne – var Bodo på en mörk plats. Hon sjönk in i en djup depression efter att hon tappade benet och fick en hjärnskada i en motorcykelolycka i Lake View 2003.
Mitt liv var totalt, totalt vänt, sa Bodo, 45. Jag gick från att vara en väldigt aktiv, singel, arbetande person till en funktionshindrad, väldigt isolerad, väldigt ledsen person som bara satt hemma hela dagen och inte kunde göra någonting. Jag kunde inte ens gå.
Det förändrade henne
Bodo var alltid den mest utåtriktade bland sina två systrar. Hon älskade rampljuset.
Föräldrar stoppade ofta hennes mamma, Bridget Cirino, och sa: Wow, jag tror att hon kommer att bli skådespelerska.
Hon var så rolig, sa Cirino. Hon var en liten stjärna på sitt sätt.
Bodo, som ursprungligen kommer från Cleveland, blev arbetsnarkoman i sitt unga vuxna liv. En av hennes enda flykter från det dagliga arbetet med att arbeta proffs var hennes motorcykel.
Bodo var på en tur sommaren 2003 när en bil svängde åt vänster in på hennes cykel nära Belmont och Campbell Avenue.
Kollisionen fick henne att gled över trottoaren. Hennes vänstra nedre ben slets från hennes kropp och hittades nästan 50 fot från olyckan, sa hon. Bodo drabbades av ansiktstrauma och en hjärnskada också.
Cirino mindes att hon nästan svimmade när hon såg sin misshandlade och blåslagna dotter ligga i en sjukhussäng.
Övergången till Bodos nya verklighet var mödosam. Hon kämpade med att veta att hon skulle behöva en benprotes. Hennes syster flyttade in för att hjälpa till med hyra, sin hund och sårvård.
Ändå förtärde känslor av hjälplöshet henne. Bodo vände sig till munkar och kakor för tröst. Hon tittade på tv på ett sätt som hon aldrig gjort förut.
Det förändrade henne så mycket, sa Cirino. Vid ett tillfälle tror jag att hon ville dö för att hon var så deprimerad.
Jag satt bara hemma i en säng utan att veta vart jag skulle ta vägen i livet, utan att veta vad min nästa karriär skulle bli, sa Bodo.
Ett slumpmässigt möte
Bodo saknade friheten att sätta sig i en bil och köra eller ta tåget när hon ville. Sällan lämnade hon sitt hem. Om hon gjorde det var det vanligtvis bara för att gå till sjukgymnastik och till och med det var ansträngande eftersom hon var tvungen att lita på stadens paratransit. Och dessa åk, sa hon, skulle ofta vara sena - ibland dyker de upp mer än en timme efter den planerade ankomsten.
Bodo satt i lobbyn på Shirley Ryan AbilityLab, tidigare känt som Rehabilitation Institute of Chicago, efter en tid för sjukgymnastik våren 2004 och väntade på hennes skjuts. Det var sent och hon blev mer frustrerad för varje minut.
Den dagen bemannade Peter Goldman en monter för Judd Goldman Adaptive Sailing Foundation, en organisation med program som lär personer med fysiska funktionsnedsättningar såväl som utsatta ungdomar i Chicago hur man seglar. Han frågade glatt Bodö om hon var intresserad av att segla.
Bodo var skeptisk.
Jag var helt enkelt inte där mentalt, sa Bodo. Allt var så svårt, allt var ett sådant projekt.
Hon minns att hon tänkte: Jag vet inte vad det här kommer att göra för mig. Till slut gav hon upp och anmälde sig.
Det hjälpte henne att kunna leva igen
Bodo hade varit på båtar tidigare. Hon och en familjemedlem reste över Lake Erie i en 50-fots motorbåt en sommar innan hennes olycka. Men hon hade aldrig seglat.
Första gången på vattnet med programmet var en uppfriskande upplevelse. Hon sa att det var fantastiskt att vara utanför huset och i friska luften.
Men det var också en annan hård verklighetskontroll. Hon brottades med tanken på, Wow, jag kommer att behöva hjälp nu, sa hon.
Jag var någon som kunde göra allt och lite till på en jättebåt, fortsatte Bodo. ... och nu behöver jag någon som håller min hand medan jag liksom kryper vidare.
Bodo kunde inte låta bli att återvända till hamnen vid varje tillfälle. Och varje gång hon seglade kände hon sig mer stärkt.
Så småningom erbjöd sig Bodo att göra några av seglingens mer fysiskt belastande sysslor, som att dra ner seglen eller hoppa av fartyget med linorna för att binda det vid kajen.
Det förtroendet överfördes till hennes liv utanför båten. Hon minns att hon en dag efter segling behövde något från ett högskåp. Till en början väntade hon på att hennes syster skulle komma hem för att hjälpa till. Men efter ett tag klättrade Bodo upp på en stol för att själv ta tag i den.
Det var som 'Ja, jag kan göra det här', sa hon. Jag var bara på en båt som på vattnet och rörde mig överallt och det var små saker som det.
Och små prestationer, som att ta tag i något högt uppifrån, började hända oftare.
Hon blev som en ny kvinna, sa Cirino. Det är fantastiskt. Jag vet inte ens hur jag ska beskriva det. Jag blev så imponerad, så glad att hon hittade något sådant för jag tror att det räddade hennes liv. . . Det hjälpte henne att kunna leva igen.
Segling kan vara en utjämnare
Bodo hittade sin andra vind i segelbåtsracing, som har tagit henne över hela USA under de senaste 17 åren. Hon har vunnit många lopp, inklusive två regattor. Förra helgen slutade hennes team fyra av fem fartyg, trots några bra visningar under de fyra dagarna.
Men det är inte rankingen som betyder något för Bodo.
När hon seglar, säger hon, tänker jag inte alls på att vara handikappad. Jag känner att jag kan göra allt jag behöver göra på båten.
Goldman – vars familj grundade Judd Goldman Adaptive Sailing Foundation för att hedra sin bortgångne far som blev handikappad efter att en beninfektion hämmade tillväxten av hans ena ben när han var tonåring – sa att han har hört många framgångshistorier som Bodo under de senaste 31 år.
Det som händer är att de kommer in i programmet, och de lär sig bara segla och . . . det förändrar deras liv, sa Goldman.
Bodo hjälper nu till att rekrytera andra personer med funktionsnedsättning att gå med i programmet.
Hon har kunnat uppmuntra andra människor så att andra människor inser att det inte är omöjligt - bara för att du inte har gjort något tidigare i ditt liv kan du lära dig att göra det, sa Goldman. Segling kan vara en utjämnare på många sätt.
Bodo, som skriver en bok i hopp om att hjälpa andra, sa att hon bara är tacksam för möjligheten att vara på vattnet.
Det trevligaste med allt detta är återigen gemenskapen. . . Det finns så många människor där ute i världen som verkligen, verkligen vill hjälpa människor.
බෙදාගන්න: