Den radikala föreställningen om en 4-dagars arbetsvecka

I en större studie från Island var arbetare som gick över till en fyradagarsvecka till samma lön, inte överraskande, lyckligare. De var också lika produktiva, ibland mer.

Restaurangarbetare är en stor del av de miljontals arbetare som har slutat jobba sedan pandemin. Ett sätt för företag att attrahera och behålla arbetare är en kortare arbetsvecka, som 4-dagarsveckan som visade sig vara framgångsrik på Island, skriver redaktionen.

Frederic J. Brown/Getty

Det är en radikal idé som ny forskning visar att arbetsgivare kan göra klokt i att överväga som en lösning på sina nuvarande anställningsproblem: Erbjud en kortare arbetsvecka med samma lön.

Det låter naturligtvis ologiskt, särskilt för ett företag som kämpar för att hålla sig flytande och återhämta sig från pandemin. Men tänk på dessa resultat från en ny studie som undersökte resultaten när en kortare arbetsvecka infördes för mer än 2 500 offentliganställda på Island.

Den där hingst y — den största hittills på de potentiella fördelarna med en kortare arbetsvecka — involverade arbetare som deltog i försök, mellan 2015 och 2019, av en fyra dagars, 35- till 36-timmars arbetsvecka.

Arbetarna var gladare, vilket inte är någon överraskning med tanke på de kortare timmarna till samma lön. Deras rapporterade välbefinnande ökade dramatiskt över en rad indikatorer, från upplevd stress och utbrändhet, till hälsa och balans mellan arbete och privatliv, fann studien.

Som en arbetare sa: Denna [minskning av timmar] visar ökad respekt för individen. Att vi inte bara är maskiner som bara fungerar . . . hela dagen. Sen sova och gå tillbaka till jobbet. Vi är personer med önskemål och privatliv, familjer och fritidsintressen.

Men överraskande nog fann forskare också att produktiviteten förblev densamma eller förbättrades på de flesta provarbetsplatser, enligt studien av Autonomy, en tankesmedja i Storbritannien, och Islands Association for Sustainable Democracy, känd som Alda.

Som en chef sa till forskarna: Det här var svårt i början, men med förändringar i vårt sätt att arbeta. nedskärningen i timmar lyckades.

Kort sagt, båda sidor gynnades.

Resultaten visade sig vara så framgångsrika att nu har 86 % av alla isländska arbetare, både offentliga och privata, antingen gått över till en fyradagars arbetsvecka eller har rätt att förkorta sina timmar.

Covid-exodusen

Vi noterar denna forskning, även om Amerika verkligen inte är Island, på grund av den obestridliga och dramatiska förändringen som har skett på den amerikanska arbetsplatsen sedan COVID-19. Rekordmånga arbetare är slutar sina jobb — 4 miljoner bara i april, den största räkningen på en månad någonsin.

Vissa arbetare är trötta på låglönearbete och långa arbetstider, som i restaurangbranschen. Vissa är inte villiga att återvända till det dagliga arbetet på kontoret eller är utbrända från distansarbete och Zoom-sessioner. Vissa kastar bara en otillfredsställande karriär och letar efter en ny, mer tillfredsställande.

Hur som helst måste arbetsgivarna locka och behålla högt kvalificerade arbetstagare. Och för att göra det skulle de göra klokt i att ombilda en arbetsplats som inte förlitar sig på det traditionella arbetsschemat som har funnits i åtta decennier.

Vi använder nästan bara standarden åtta timmar om dagen, fem dagar i veckan, som Robert Bruno, en arbetsexpert vid University of Illinois i Chicago, sa till oss. Istället, noterar han, är den verkliga frågan som arbetsgivare borde ställa, hur mycket arbetstid krävs för att en anställd ska tjäna sin lön?

Med all sannolikhet är det inte åtta timmar och fyra dagar, säger Bruno. Det finns massor av forskning som visar att det verkligen inte är timmarna eller dagarna. Det är kvaliteten på engagemanget i jobbet.

Vad Island lärde sig

På Island var kortare prövningar i arbetsveckor resultatet av en push från fackföreningar och organisationer i det civila samhället. Här i USA gjorde fackföreningar ett liknande framsteg för decennier sedan som misslyckades.

I april 1933 gick ett lagförslag med stöd av arbetskraft som skulle ha infört en femdagars, 30-timmars arbetsvecka i hela landet, senaten. Det var tänkt att öka sysselsättningen när nationen var på väg ur den stora depressionen och göra det lättare att upprätthålla full sysselsättning på vägen.

Åsikt denna vecka

En veckoöversikt av åsikter , analys och kommentarer om frågor som påverkar Chicago, Illinois och vår nation av externa bidragsgivare, Sun-Times läsare och CST Editorial Board.

Prenumerera

Men president Franklin D. Roosevelt, som stod inför press från affärsintressen, tappade sitt stöd och lagförslaget misslyckades i kammaren. Istället drev Roosevelt fram och fick massiva New Deal-utgifter för jobb och 40-timmarsarbetsveckan, som blev lag 1938.

Amerikaner är inte lata, oavsett vad du kan höra från politiker som är övertygade om att alla som inte arbetar bara är en luffare som lever det höga livet på arbetslöshet.

Nej, vi är vana vid att arbeta långa timmar, med mycket mindre semester än andra utvecklade länder. Europeiska unionen kräver att medlemsländerna tillhandahåller 24 dagars semester om året, medan den genomsnittliga amerikanen klarar sig med bara 10 dagar.

Efter 83 år med 9-till-5, fem dagar i veckan, kanske det är dags att tänka på hur man kan arbeta smartare - genom att arbeta kortare.

Skicka brev till letters@suntimes.com

බෙදාගන්න: