Detroit säger adjö till Joe Louis Arena
DETROIT (AP) — Den omisskännliga doften av en avloppsledning träffar dig nära hörnet av Steve Yzerman Drive och Jefferson Avenue innan du sätter din fot på trappan som klättrar in i Joe Louis Arena, en nästan fönsterlös, grå byggnad på stranden av Detroit River.
Trots stanken och bristen på solljus har Motor City åtnjutit många fina minnen hemma hos Detroit Red Wings, där franchisen har höjt fyra Stanley Cup-banderoller till sin samling av 11 takbjälkar som också är fullsatt av hyllningar till några av hockeyns storheter som Gordie Howe och Yzerman.
Röd-vitklädda fans har fyllt platser i arenan med 20 058 platser och sagt att Red Wings så länge samma säsong avslutade sin slutspelsserie vid 25. Arenan är inte planerad att vara värd för ytterligare en hockeymatch efter att Detroit spelar mot Montreal den lördag kväll och New Jersey på söndag kväll. Red Wings kommer att börja en ny era med Pistons på närliggande Little Caesars Arena nästa säsong. Staden Detroit, med ekonomisk hjälp från staten, planerar att riva Joe Louis Arena och att överlämna marken till en borgenär för utveckling som en del av en större uppgörelse i konkursfallet. Ett datum för rivningen har inte bestämts på fredag, enligt Detroit Economic Growth Corporation.
Detroit hade en av de bästa körningarna i NHL:s historia från början av 1990-talet fram till förra säsongen, då de slog den tredje längsta slutspelsserien i ligans historia. Men för många år sedan var dess hockeylag känt som Dead Wings, och bilar gavs bort för att få fansen att delta i matcher kort efter att de flyttat från Olympia Stadium till Joe Louis Arena för säsongen 1979-80.
Det här laget var inte särskilt bra när The Joe öppnade, sa NBC-sändaren Mike Emrick, en invånare i Michigan som var säsongskortinnehavare i över 20 år.
Saker och ting har säkert förbättrats, men med åren.
Här är en tillbakablick på några av de minnesvärda ögonblicken på Joe Louis Arena.
HERR. HOCKEYS ÅTERKOMMANDE: Howe spelade för Red Wings från säsongen 1946-47 tills han gick i pension för första gången 1971. Han återvände den 5 februari 1980, i 50-årsåldern som en Hartford Whaler och välkomnades tillbaka på NHL All-Star Spel med ovationer folk pratar fortfarande om nästan fyra decennier senare.
Det kan inte dupliceras, sa Al Sobotka, som har tagit hand om isen och resten av Joe Louis Arena för Red Wings i decennier. Det var otroligt. Stämningen hoppade.
HOOPS AT THE JOE: The Pistons knuffades ut ur sitt hem i förorterna vid Pontiac Silverdome på grund av en schemaläggningskonflikt den 27 april 1984, när de stängde en inledande serie mot det Bernard King-ledda New York Knicks. Hall of Famer Isiah Thomas gjorde 16 poäng under de sista 90 sekunderna av regleringen för Pistons att tvinga fram övertid innan Knicks fortsatte med att vinna matchen och serien.
Jag kommer aldrig att glömma den elektriska atmosfären på Joe Louis arena den kvällen, skrev Thomas i ett sms till The Associated Press på torsdagskvällen. Fansen inspirerade mig till en av mina största framträdanden någonsin och jag tackar dem för att de fick ut det bästa ur mig och otaliga andra som upplevde energin från Joe Louis Arena.
AVSLUTA EN TORKA: Yzerman, helt enkelt känd som The Captain av Red Wings-fans, lyfte Stanley Cup efter att ha avslutat ett svep av Philadelphia Flyers den 7 juni 1997. Det avslutade en torka i NHL-mästerskapet som daterades till 1955.
Det var det bästa, sa Karen Newman, som har skrivit på nationalsången för Red Wings på hemmamatcher i nästan 30 år. Vuxna män grät. Konfetti föll. Jag har fortfarande konfetti i min glasburk från det spelet. Så viktigt var det ögonblicket. Det var enormt.
The Red Wings upprepades 1998 och är fortfarande den sista franchisen att lyckas med bedriften. De vann tre Stanley Cups på sex säsonger och en fjärde på 11 säsonger, kort efter att lönetaket stoppade dem från att spendera mer än de flesta lag i ligan.
Utanför isen och bort från folkmassorna njöt Yzerman av att lära känna några av alla tiders storheter som bar det bevingade hjulet för den stora franchisen.
Vad jag alltid har funnit unikt med Red Wings är att jag kommer in i den här byggnaden som barn, du går in och en dag ser du Gordie Howe, du pratar med Gordie Howe, mindes Yzerman nyligen. Nästa dag går du in och ser Ted Lindsay.
En rad stjärnor från 2002 års lag har blivit invalda i Hall of Fame, inklusive draftade och utvecklade spelare som Yzerman och Nick Lidstrom och veteranförvärv, inklusive Brendan Shanahan och Brett Hull. De coachades av en av de bästa inom någon sport, Hall of Famer Scotty Bowman, som tillkännagav sin pensionering den 13 juni 2002, för att avsluta en karriär som inkluderade rekordnivån på nio Stanley Cups.
SLUT PÅ EN ERA: Red Wings tog emot Sidney Crosby och Pittsburgh Penguins i match 7 i Stanley Cup-finalen den 12 juni 2009, med en chans att hissa cupen för andra raka säsongen under tränaren Mike Babcock. Efter att ha förlorat med 2-1 mot Penguins 2009, har Detroit inte hållit ut längre än den andra omgången i slutspelet.
බෙදාගන්න: