Ezike är 'ganska säker på' att en 'fantastisk' sommar väntar för Illinoisbor
Dr. Ngozi Ezike förväntar sig att se en viss ökad virusöverföring under sommarmånaderna, men hur mycket beror på hur många fler som fortsätter att vaccineras och ... hur mycket maskering som fortfarande främjas i vissa av dessa högriskmiljöer.
Dr. Ngozi Ezike håller på – långsamt – att återgå till pre-pandemiska vanor ungefär som alla andra i Illinois.
Efter att ha berättat för webbplatsen i juni förra året att hon svurit bort handslag, kramar från vänner och frisyr, sa chefen för statens folkhälsoavdelning att hon återvänder till de sociala situationerna nu när guvernör J.B. Pritzker har hävt de flesta begränsningar av coronaviruset.
Hon är bekväm med att krama vänner hon vet är helt vaccinerade. Runt dem hon inte känner väl, hon är lite blyg när någon sträcker ut sin hand.
Det är tufft, sa Ezike till Sun-Times på onsdagen. Jag har hamnat i flera sociala situationer där jag erbjuder en armbåge för att 'jag känner dig inte.' Men jag tror att när siffrorna blir lägre och ... med testpositiviteten och antalet fall ... vi' är i en lika säker tid idag som vi har varit i denna COVID-resa.
Så om det fanns en tid då vi kunde tänka på att vara mer intima med människor och skaka hand... så är det förmodligen nu.
Nästan en vecka efter att staten öppnade helt igen sa Ezike att hon är ganska säker på att invånarna i staten kommer att få njuta av en fantastisk sommar men betonade att pandemin inte är över.
Hon och teamet som har lett statens pandemisvar tittar på länder där vaccinationsfrekvensen är låg, platser där viruset kan blomstra och möjligen leda till nya varianter.
Med hotet om det kan pandemin inte vara över, sa Ezike. Jag måste betona hur mycket vår säkerhet, och att pandemin är över, beror på att alla runt om i världen är vaccinerade.
Ezike skulle inte förutsäga när det skulle kunna uppnås men sa att vacciner till stor del skyddar mot nya varianter.
Hon förväntar sig att se en viss ökad virusöverföring under sommarmånaderna men förväntar sig inte att se siffror som hotar sjukhuskapaciteten.
Hur höga siffrorna blir, sa Ezike, beror på hur många fler som fortsätter att vaccineras och ... hur mycket maskering som fortfarande främjas i vissa av dessa högriskmiljöer.
Vi vet verkligen att vaccinationerna har gjort ett enormt arbete och det är därför vi inte stoppar arbetet med att få fler och fler människor vaccinerade - även om det bara är några få personer om dagen jämfört med för några månader sedan, sa Ezike. Varje enskild dos spelar roll, och det hjälper oss verkligen att ha det lägsta antalet fall per dag som vi någonsin har sett.
Avdelningen slutade den här veckan att utfärda dagliga uppdateringar om nya COVID-19-fall, infektionsfrekvenser och dödsfall. Istället kommer tjänstemän att släppa en veckorapport på fredagar.
Ezike sa att det fortfarande finns dagliga kontrollpunkter, men takten på möten har ändrats från varje dag till två till tre gånger i veckan.
Avdelningen kommer att börja flytta en del av sitt fokus till områden inom folkhälsan som inte har fått den vanliga uppmärksamheten eftersom så många människor slukades för att göra detta pandemiarbete, sa Ezike.
Bland de 200-plus program och initiativ som sannolikt kommer att få mer uppmärksamhet är mödradödlighet, missbruk och opioider, och statens svar på hiv-epidemin. Staten gav ett löfte om att få hiv under kontroll till 2030 och vi måste se till att vi gör allt runt det för att fortfarande hålla jämna steg med den tidslinjen, sa Ezike.
Att navigera staten genom pandemin har höjt Ezikes profil bortom det kontor hon leder. För kanske två år sedan visste folk inte riktigt vad en epidemiolog gjorde, sa Ezike.
En helgtennisspelare, sa Ezike ibland, medan hon väntar på att spela en match kommer någon att fråga om de har spelat tillsammans förut eftersom hon ser bekant ut.
Ibland i butiken har jag fått folk att säga 'Åh, din röst låter kusligt som Dr. Ezikes' och jag är som 'Åh, jag förstår det ibland', sa hon.
Det har också kommit förfrågningar om autografer och selfies, som Ezike kallade roliga.
De flesta som har känt igen henne har varit nådiga och snälla och erbjudit vänliga stödord. Sedan var det en gång en restaurangägare sa att jag vet vem du är ... och jag håller inte med om vad du gjorde. Det ledde till en diskussion om att restaurangbranschen drabbades av statens pandemiriktlinjer.
Ezike tar det med ro.
Jag är alltid öppen. Jag vet att det inte finns något sätt att gå igenom en sådan här upplevelse och tror att alla kommer att vara nöjda med planerna som genomfördes, sa Ezike. Jag tror att folk i slutändan inser att det var en omöjlig roll. Och att guvernören har haft en omöjlig roll, och att det var en omöjlig situation som ingen någonsin hade kunnat förutse.
På frågan om hon skulle överväga att kandidera, skrattade Ezike.
Jag vet inte vad med den här upplevelsen som skulle få någon att tro att jag skulle vilja gå till tjänst, sa Ezike. Politik och pandemier verkar inte gå bra ihop och så det har varit svårt och jag insåg, mer nu än någonsin, hur utmanande politik är. Pandemin är svår nog ... det är bara en hel annan värld och inte en som jag verkligen har tänkt på, inte en som jag uppenbarligen har förberett mig för, och en som verkar ännu mer otacksam.
බෙදාගන්න: