Feds hoppar in i McKinley Parks asfaltverk
Senatorerna Durbin och Duckworth bad president Bidens EPA att övervaka luftföroreningstestning och tillsyn av MAT Asphalt, vilket ledde till mer än 100 luktklagomål från grannar på tre år.
På begäran av Illinois två amerikanska senatorer skruvar federala tjänstemän upp värmen på en kontroversiell asfaltsanläggning i McKinley Park.
US Environmental Protection Agency sa att de arbetar för att se till att staten sätter strikta regler inom ett drifttillstånd för MAT Asphalt-verksamheten på Pershing Road mittemot McKinley Park, enligt ett brev skickat till senator Dick Durbin från en EPA-tjänsteman i Chicago förra veckan.
Brevet från den tillförordnade EPA-regionala administratören Cheryl Newton noterar också att McKinley Park med Latino-majoritet är en gemenskap med miljörättvisa, en hänvisning till bördan av kumulativa föroreningar i en färgad gemenskap med låg inkomst. Under president Joe Biden betonar EPA behovet av att minska föroreningarna i miljörättssamhällen. I maj stoppade borgmästare Lori Lightfoot tillståndsprocessen för omlokaliseringen av General Iron bilfragmenteringsoperation till stadens sydöstra sida på begäran av Bidens högsta miljöchef - en åtgärd som samhällsorganisatörer hade bett borgmästaren att göra i många månader.
EPA arbetar nära den statliga myndigheten för att säkerställa att den här anläggningens drifttillstånd inkluderar alla tillämpliga krav och att allmänhetens oro – inklusive oro för hälsoeffekter och miljörättvisa – utvärderas och adresseras på ett adekvat sätt, skrev Newton i sitt brev till Durbin den 20 juli.
Relaterad
Låginkomstbostäder nära McKinley Parks asfaltverk på gränsen till godkännande
City utforskar den flyttande kontroversiella asfaltsanläggningen i McKinley Park
MAT har verkat under ett statligt utfärdat bygglov sedan 2017 men kommer så småningom att behöva få ett heltidstillstånd, en process som har bromsats upp delvis på grund av covid-19-pandemin.
Durbin, senator Tammy Duckworth och reps. Jesus Chuy Garcia och Marie Newman, alla demokrater, skickade ett brev till Bidens EPA-administratör Michael Regan i slutet av juni och bad byrån att hjälpa till att ge tillsyn över asfaltverket, inklusive beställa rigorösa hälsokonsekvensanalyser och luftövervakning. De noterar mer än 100 luktklagomål till staden från invånare under de senaste tre åren.
Michael Tadin Jr., en stadsentreprenör och delägare av asfaltanläggningen, har sagt att luktklagomålen är överdrivna och hävdar att han tillhandahåller en viktig tjänst som asfaltproducent.
Lagstiftarna noterade att anläggningen ligger i direkt anslutning till två skolor och mittemot en park i ett område som redan var överbelastat av föroreningar. EPA-data visar att McKinley Park, också hem för en stor asiatisk befolkning, rankas högt för mängden kumulativa luftföroreningar och hälsorisker.
Denna kumulativa föroreningsbörda skadar invånarnas hälsa och påverkar deras förmåga att säkert återskapa och njuta av sina hem och gemenskapsutrymmen, skrev lagstiftarna i sitt brev den 21 juni. Driften av ytterligare industrianläggningar i det här området, såsom MAT Asphalt, lägger ytterligare stress på detta överbelastade samhälle.
I sitt brev till Durbin sa Newton att EPA genomförde en inspektion på MAT 2019 och bad statliga tjänstemän att utföra luftutsläppstester baserat på de farhågor som EPA-personalen fann. Dessa tester var tänkta att slutföras förra året men Pritzker Administration sköt upp dem med hänvisning till pandemin. Testet ägde rum denna vecka.
Tadin sa att han välkomnar EPA-testkraven.
Byrån bad oss göra tester och vi var skyldiga, sa Tadin.
Stadshusets blandade budskap
Stadshuset har delats på MAT. Medan stadsplanerare har hyllat anläggningens centrala läge för att tillhandahålla asfalt, höll en topprådgivare, Lightfoots bostadskommissionär Marisa Novara, upp en plan förra året att sätta låginkomstbostäder bredvid asfalttillverkaren, som också ligger nära skolor och grannskapets namne park. I maj kommunfullmäktige godkände bostadsprojektet , som hittade alternativ finansiering. Separat, federala bostadstjänstemän undersöker ett klagomål om medborgerliga rättigheter relaterat till sydöstra sidans bilförstörarstrid.
Novara offentliggjorde också förra året att staden undersökte om MAT kunde flyttas .
I slutet av förra året försåg en konsult för MAT staden med en plan att flytta bara hundratals fot till en kostnad av nästan 32 miljoner dollar, enligt rapporten som erhållits genom statens lag om öppna register.
Stadsplanerare har fastställt att det inte finns någon offentlig finansiering tillgänglig för att betala de identifierade kostnaderna, sa en talesman för staden. Personalen fastställde också att det inte finns några kända alternativa platser där anläggningen lagligen skulle kunna drivas i staden utan att skapa liknande samhällsproblem.
Brett Chases rapportering om miljö och folkhälsa möjliggörs av ett bidrag från The Chicago Community Trust.
බෙදාගන්න: