Företag har svårt och dyrt att regelbundet testa anställda för covid-19
Kalifornien har godkänt nödsäkerhetsregler som snart sannolikt kommer att kräva att arbetsgivare tillhandahåller coronavirustester till alla arbetare som exponeras på jobbet utan kostnad för de anställda.
Brandon Hudgins arbetar på huvudvåningen på Fleet Feet, en löparskobutikskedja, i mer än 30 timmar i veckan.
Han chattar med kunder, mäter deras fötter och rusar in och ut ur förvaringsområdet för att hitta skor. Ibland drar kunder ner sina masker medan de pratar. Andra vägrar att bära masker alls.
Så han oroar sig för covid-19. Med fog. COVID-sjukhusinläggningar och dödsfall når rekordhöga höjder.
Till skillnad från pandemins tidiga dagar stänger många butiker inte. Och regelbundna covid-19-tester av de som arbetar är i bästa fall ojämn.
För att hjälpa till att stävja framtida utbrott byggde Amazon, som också äger Whole Foods, sina egna testanläggningar, anlitade laboratorietekniker och sa att de planerade att genomföra 50 000 dagliga tester på 650 platser.Till sin butiks förtjänst sa Hudgins att hans chef har infört en policy för låsta dörrar, där anställda bestämmer vilka kunder som kan komma in. De sanerar sittutrymmet mellan kunder och administrerar regelbundna temperaturkontroller för anställda.
Men det är inget snack om att testa anställda för COVID-19, enligt Hudgins.
Fleet Feet svarade inte på intervjuförfrågningar.
Federal Centers for Disease Control and Prevention har utfärdade vägledning till arbetsgivare att inkludera covid-tester och rekommenderade att personer som arbetar på nära håll testas regelbundet. Den federala regeringen kräver dock inte att arbetsgivarna erbjuder dessa tester.
Men styrelsen som övervakar California Division of Occupational Safety and Health, känd som Cal/OSHA, har godkänt nödsäkerhetsregler som snart sannolikt kommer att kräva att statens arbetsgivare tillhandahåller coronavirus-tester till alla arbetare som exponeras för ett utbrott på jobbet utan kostnad till de anställda. Testningen måste upprepas en vecka senare, följt av periodisk testning.
Kalifornien skulle vara den första staten att bemyndiga detta, även om förordningen inte gäller rutinmässiga tester av anställda. Det är upp till enskilda företag.
Över hela landet har arbetsplatser varit källan till stora utbrott av coronavirus: köttbearbetningsanläggningar, livsmedelsbutiker, gårdar, skolor, Amazonas lager – till stor del bland de så kallade nödvändiga arbetarna som bär bördan av COVID-19-infektioner och dödsfall.
U.S. Occupational Safety and Health Administration inspekterar arbetsplatser baserat på arbetarnas klagomål - mer än 40 000 av dem relaterade till covid-19 har lämnats in till byrån.
Arbetare har all rätt att vara oroliga, säger Dr Peter Chin-Hong, en epidemiolog vid University of California-San Francisco. De verkar i en dimma. Det finns få ekonomiska incitament för företag att ta reda på vem som har covid på vilka platser.
Att vänta på att symtom ska dyka upp innan testning är ogenomtänkt, sa Chin-Hong, eftersom människor inte kan uppvisa några symptom men ändå sprida viruset. De CDC har hittat att bland personer med aktiva infektioner rapporterade 44 % inga symtom.
Ändå kan inte bara testning skydda anställda. Chin-Hong sa att det är viktigt att upprätthålla säkerhetsriktlinjer som social distansering och att bära ansiktsmasker och vara transparent med arbetare när någon blir sjuk.
Under påtryckningar från arbetsgrupper rapporterade Amazon nyligen att nästan 20 000 anställda hade testat positivt eller antagits vara positivt för covid-19. För att hjälpa till att stävja framtida utbrott, byggde näthandelsjätten, som också äger Whole Foods, sina egna testanläggningar, anlitade laboratorietekniker och sa att de planerade att genomföra 50 000 dagliga tester på 650 platser.
National Football League testar spelare och andra viktiga arbetare dagligen. En NFL-talesman sa att ligan genomför 40 000 till 45 000 tester i veckan genom New Jersey-baserade BioReference Laboratories, även om båda organisationerna avböjde att säga vad det kostar. Rapporter under sommaren uppskattade att säsongens testprogram skulle kosta cirka 75 miljoner dollar.
Inte alla företag, särskilt de som inte är i rampljuset, har intresse – eller pengar – att regelbundet testa arbetare.
Det beror på företaget hur mycket de bryr sig, säger Gary Glader, ordförande för Horton Safety Consultants i Orland Park.
Horton arbetar med dussintals företag inom tillverkning, konstruktion och transport för att skriva exponeringskontrollplaner för att begränsa risken för covid-19-utbrott och undvika OSHA-citat.
Vissa företag kunde bry sig mindre om sina anställda, har aldrig gjort det, sa Horton.
IGeneX, ett diagnostiskt testföretag i Milpitas, Kalifornien, får cirka 15 samtal om dagen från företag över hela landet som frågar om sitt arbetsgivartestprogram. Labbet arbetar med cirka 100 arbetsgivare - från 10-personers outfits till två proffsidrottslag - främst i Bay Area. IGeneX testar sina egna arbetare varannan vecka.
En kund är Tarana Wireless, ett närliggande telekommunikationsföretag som behöver cirka 30 anställda på kontoret åt gången för att använda utrustning. Förutom månatliga COVID-tester, städas byggnaden också varannan timme, och masker är obligatoriska.
Det är definitivt en börda, säger Amy Beck, företagets personaldirektör. Vi är venture-backed och har tagit lönesänkningar för att få våra pengar att räcka längre. Men vi gör detta för att alla ska känna sig trygga. Vi har inte obegränsade resurser.
Billigare, snabba alternativ som Abbotts antigentest, framhållet av Trump-administrationen, har komma under eld för att vara felaktig .
För de som ska till jobbet rekommenderar Chin-Hong att företag testar anställda en gång i veckan med PCR-tester eller två gånger i veckan med de mindre känsliga antigentesterna.
Idealiskt, sade Chin-Hong, skulle folkhälsoavdelningar arbeta direkt med arbetsgivare för att administrera covid-tester och stoppa potentiella utbrott. Men som KHN har rapporterat , dessa byråer är kroniskt underfinansierade och överarbetade. Det kan ibland ta dagar till veckor för gratis testplatser för communityn att ge resultat, fast på grund av extrem efterfrågan på kommersiella labb som Quest Diagnostics och LabCorp och problem med leveranskedjan.
Hudgins, som får sin sjukförsäkring genom North Carolinas statliga utbyte, försöker få ett månatligt COVID-test på CVS på egen tid. Men ibland hans försäkring — som kräver vissa kriterier för att kvalificera sig - har vägrat att betala för det, sa han.
Att vara i tjänstebranschen i ett tillstånd där siffrorna är löjligt höga, sa han, jag ser mängder av människor varje dag, och jag tror att det är smart och hänsynsfullt att testa sig.
Kaiser Health News, ett icke-vinstdrivande hälsoredaktion, är en redaktionellt oberoende del av Kaiser Family Foundation.
බෙදාගන්න: