Fortsätt, Lucas Giolito – White Sox behöver dig för att göra det tunga lyftet nu
Giolito har spelat några av sina bästa matcher mot Astros. Har han en till i spel 2 ... och kanske i spel 5 efter det?
HOUSTON — Lucas Giolito gräver allt om pitching på Minute Maid Park.
Det är något med högen som bara känns rätt för honom. Kanske är det därför han har en ERA på 1,57 på tre vägstarter mot de farliga Astros, inklusive avstängningen i början av 2019 som markerade hans plötsliga vändning från potentiell byst till stigande All-Star.
Han gillar hela utseendet och layouten på platsen också, särskilt taket. Vad är så speciellt med det? Nr 1, den finns.
När som helst det är en bollplank med tak, jag tycker om det, sa han. Luftkonditionering.
Vad som än blåser ditt hår tillbaka, stora kille.
Oavsett vad som håller Giolito sval i kitteln i denna bästa av fem American League Division Series, med Astros ute till en 1-0-ledning och White Sox redan i allvarlig fara att bli kokta.
Giolito var inte manager Tony La Russas val för Game 1, men det är över. Tankar på att Lance Lynn blir trasslig av AL:s topprankade förseelse glöms bäst så snart som möjligt.
Lynn har inte varit i närheten av lika effektiv mot Astros som Giolito, som också gick distansen mot dem i en tre-hitter i juli på Guaranteed Rate Field. Kanske har La Russa redan fått en tveksam start efter säsongen, efter att ha valt fel kille till seriestarten. Är det något vi ska tugga på? Förmodligen inte än.
För, visst, tillbaka till att glömma.
Poängen är: Det är Giolitos serie nu.
Det som Lynn inte fick igång, kan Giolito. Allt som krävs är ännu en pärla fredag i Game 2. Visst, Astros ledde AL i körningar, träffar, medelvärde och procentandel på basen. Än sen då? Det spelar ingen roll om Giolito stirrar ner dem och gör det han har gjort tidigare.
Och inte för att komma före oss själva, men låt oss göra precis det. Giolito är också redo för ett potentiellt spel 5. Han kan rädda Sox från katastrof i Game 2 – kom igen, det skulle inte finnas någon återvändning från ett 0-2-underläge för det här laget – och sedan kan han rädda deras eftersäsong i Game 5 precis här på denna coola, udda park med choo-choo högt ovanför vänster fält.
Gör det, och vi pratar om en omedelbar Sox-legend. Inte choo-choo. Giolito.
Jag ska pitcha om det är spel 1, 2, 3, 4, 5; det spelar ingen roll för mig, sa han. Det är min dag, och jag kommer att ta bollen och göra mitt absolut bästa. Det är allt jag bryr mig om.
Giolito har stigit ett tag nu. Efter ett fruktansvärt 2018, när han ledde AL i promenader och förtjänade tillåtna löpningar och hade den högsta PISKEN i majors, vrålade han till liv 2019. Hans första All-Star-säsong ledde honom till rollen som Opening Day-startare 2020, när han också skulle kasta sin första no-hitter och – ännu bättre – ta högen för Sox i postseason-premiären i Oakland och leverera en ljus-out prestation i lagets enda seger mot Athletics.
Ingenting den här säsongen har indikerat att Giolito inte kan ta upp saken ytterligare ett snäpp. Även om Lynn togs in via en offseason-handel för att åtminstone tillfälligt axla titeln som personal-ess. Även om Lynn och Carlos Rodon – och inte Giolito – var All-Stars 2021. Även om unge Dylan Cease, den troliga Game 3-startaren, har en löjlig talang utöver Giolitos.
Så här är nästa steg för Giolito: att ladda det här laget på ryggen och bära det till nästa omgång.
Det är en jäkla stor fråga, men som berättaren säger i den där reklamfilmen med garanterad pris som innehåller Giolito och dyker upp på min TV inofficiella 74 gånger om dagen: Om du tror, kommer du att göra det.
Tro är vad Giolito handlar om. Det här är en kille som kämpade mot fruktansvärd ångest innan start och kom hem deprimerad efter dem 2018. Som blev förlöjligad och plågades av idiotiska Sox-fans på sociala medier. Vars fru, Ariana, skulle lägga tid på att radera otäcka meddelanden innan han kunde gå online efter fula utflykter och se dem.
Vid ett tillfälle, berättade hon för mig 2019, verkade det som att hela världen bara var helt emot honom och hemsk.
Så vad gjorde han åt det? Efter eländet 2018 satsade han för fullt på neurofeedback-träning och blev fascinerad och inspirerad av vad det gjorde för honom. Hans ångest och stress minskade. Hans tvivel på sig själv slutade ta överhanden. Rädslan han hade känt försvann, ersattes – han var säker på det – av vad som skulle bli en förmåga att prestera under press.
Giolito vill ha den pressen.
Och nu har han det, som aldrig förr.
Förresten, den där reklamfilmen? Det är lite daterat.
Lucas Giolito, berättaren börjar, 2018 års sämsta pitcher i baseboll. Men han hade något du inte kunde se i statistiken: tron på att de siffrorna inte definierade honom. Och en säsong senare var den här snubben en All-Star.
Bra. Vi är väl medvetna. Men det är 2021 - och det kommer att komma bort från Sox om inte Giolito går från All-Star till världsmästare.
Kan han göra det? Kan han bära denna gigantiska last genom att möta detta maffiga ögonblick?
Om han gör det kommer vi att behöva ett nytt manus.
බෙදාගන්න: