GM Ryan Poles: Björnar 'kunde inte hitta gemensam grund' med Roquan Smith

Polacker sa att en del av honom var 'bumsed' över resultatet, men sa att trading linebacker Roquan Smith var ett resultat av att de två sidorna var nära överens om en kontraktsförlängning innan säsongen började.

Michael Reaves/Getty Images

Roquan Smith och Ryan Poles delade samma dröm.

'Jag ville vara en björn under hela min karriär, hjälpa det här laget att ta tillbaka en Super Bowl till vår stad,' sa Smith i ett uttalande till Bears fans i augusti när han blev frustrerad över kontraktets dödläge och bad om att bli bytt.

Polacker ekade den känslan på tisdagen.

'Det här var en kille som jag trodde skulle vara här under en lång tid', sa Bears general manager.

Tyvärr skulle det inte bli så, för medan sentiment är sentiment, är affärer fortfarande affärer. Smith tyckte att han var lika bra eller bättre än de högst betalda off-the-ball linebackarna i NFL – Colts Shaquille Leonard (fem år, 98,5 miljoner dollar) och 49ers Fred Warner (fem år, 95,2 miljoner dollar). Det gjorde inte polacker.

Polacker sa att det var så enkelt. Så, ovilliga att gå igenom franchisetaggarna för att behålla Smith i Chicago efter 2022, bytte polacker honom till Ravens på måndagen för andra och femte omgångens draftval 2023 och linebackern A.J. Klein.

Och han erkände att han var lite 'bumned' eftersom han trodde att han gjorde allt han kunde för att behålla Bears mest skickliga spelare i stan under lång tid.

'Jag kände att vi ansträngde oss mycket för att få det gjort, och vi kom till korta. Vi kunde inte hitta en gemensam grund, sa polacker. 'Och det är bara en del av den här verksamheten, som jag tror att vi alla förstår.'

Det gör det inte lättare att acceptera. Smith var en fyraårig startande och en tvåfaldig All-Pro-spelare på väg att fortsätta arvet från stora linebackers i Bears historia - om inte Hall of Famers George Connor, Bill George, Dick Butkus, Mike Singletary och Brian Urlacher, då definitivt den vördade andra klassen av Joe Fortunato, Doug Buffone, Otis Wilson, Wilber Marshall och Lance Briggs.

Polacker sa att han gav det ett sista skott innan säsongsstarten, men de två sidorna slog ut igen. Vid den tidpunkten väntade polacker bara på rätt tillfälle. Han hittade den en dag före handelsdeadline på tisdag.

'Verkligheten är att du måste ställa en fråga till dig själv - 'Kommer vi någonsin att hitta medelvägen?'' sa polacker. 'Och från våra tidigare samtal samlar du in den informationen, och det kändes som att det var högst osannolikt.

'Så kan du då ta tillfället i akt att förbättra din lista nu? Eller är du okej med chansen att han går iväg och vi inte kan använda en del av det [värdet] för att förbättra vår lista? Och det var vad det kom till, och jag kände att vi var tvungna att gå framåt vid den tiden.'

Polacker önskade Smith det bästa med Ravens. 'Jag vet att han kommer att få en bra karriär', sa han. Och för vad det är värt, polacker uppskattade att Smith har en hög uppfattning om sig själv, och tror att han är i klass med Leonard och Warner. Men det var tydligt att polackerna inte höll med.

'Vi hade en skillnad i värde. Jag går inte in på exakt var han hamnar, sa polacker. 'Men du vill att spelare ska tänka högt om sig själva. Du vill att de ska förstå att de är bäst på sin position. Så jag klandrar honom inte för det. Men vi hade det samtalet, och uppenbarligen fungerade det inte.'

Polacker har varit aggressiva i att riva ner spellistan han ärvt från Ryan Pace, men att byta Smith var hans svåraste samtal hittills. Och han vet att det inte sker utan risk - och att allas ögon riktar sig mer än någonsin nu.

'Absolut', sa polacker. 'Jag är beslutsfattaren och ledaren, och du måste ta steget och fatta de besluten. Om det inte är [rätt], så är det på mig.'

බෙදාගන්න: