Bears tränare Matt Nagy är fortfarande här, men han vet att rykten om avfyring inte kommer att försvinna
Nagy erkände på fredagen att hanteringen av rykten är en del av hans nya verklighet.
Ryktena om tränaren Matt Nagys jobbstatus kommer inte att försvinna eftersom han slog Lions med två poäng. De räknar med att sväva över Halas Hall för resten av säsongen, och rensa bara om Bears går på en mirakulös segersvit eller Nagy får sparken medan det fortfarande finns matcher att spela. Det senare är fortfarande mycket mer troligt än det förra.
Nagy, till hans kredit, erkände i fredags att hanteringen av rykten är en del av hans nya verklighet.
''Kommer det här att sluta?'' sa han. ''Nej, det kommer nog att fortsätta. Det kommer fortfarande att finnas rykten som händer. Men så länge vi förstår som spelare och tränare och alla i den här byggnaden vad som är verkligt och vad sanningen är, då är vi OK.''
Nagy pekade på Bears 16-14-seger mot Lions i torsdags – deras första triumf sedan 10 oktober – som bevis på att hans lag kan hantera distraktioner. Det kan vara det enda komplement man kan säga om att besegra ett segerlöst lag med pistolen.
''Det finns ett rätt sätt att hantera [distraktioner],'' sa Nagy. ''Fel sätt är att du låter det påverka dig. Vi gjorde inte det och vi har inte och kommer inte att göra det. Dessutom ligger du före det genom att veta, som jag nyss sa – inte bara vi, utan andra spelare – att det kommer att bli fler distraktioner. Det är bara naturligt.''
Gnistan som hotade att sätta eld på Halas Hall på tisdagen var en berättelse från en Patch.com-reporter som inte täcker sport. Det stod att Nagy hade fått veta att han skulle få sparken på fredag, oavsett om han slog Lions eller inte.
När ''Black Friday'' började och Nagy fortfarande var anställd, skrev Patch.com-reportern: ''Blev jag förvirrad när en pålitlig källa, som kunde veta, berättade för mig Chicago Bears huvudtränare Matt Nagy fick veta att han skulle inte vara vid sidan av efter Thanksgiving? Eller förändrades något i Halas Hall efter att jag rapporterat vad källan på hög nivå sa till mig? Jag vet inte.''
På tisdagen sa Nagy att han inte fick veta att han skulle få sparken. På onsdagen sa ordförande George McCaskey till Bears-spelare att det inte var sant. På torsdagen sa general manager Ryan Pace till lagets förspelsprogram att det inte var sant.
Det är osannolikt att Nagy skulle ha blivit förskjuten och sedan avskedad, men Bears ovilja att låta Nagys chefer skjuta ner rapporten snabbt på tisdag satte scenen för bisarra 72 timmar.
Nagy förklarade vad han sa var sanningen på fredag. Ouppfordrad sköt han ner de senaste rapporterna om dysfunktion i laget. Han hävdade en Shaw Media-rapport om att McCaskey tvingade Nagy att behålla Justin Fields som sin startande quarterback ''kunde inte vara längre från sanningen''.
Genom att vederlägga en Tribune-rapport om att spelarna tyckte att Nagy ställde in möten sent på tisdagen var förvirrande, med tanke på att tränaren hade pratat med sina överordnade tidigare samma dag, och Nagy skyllde på ett schemaläggningsfel. Bears schema sa av misstag att det var ett möte, sa Nagy, och han sa till sina spelare att det inte var det. Han kallade det ''nästan komiskt'' att tro att schemaändringen var ''för att jag får sparken''.
Men förvirring och tvivel bland vissa spelare på tisdag och senare i veckan var verklig. Och kan förebyggas.
'Mycket i huvudet efter att ha gått direkt från söndag till måndag, tisdag, onsdag, och sedan spelat torsdag', sa tight end Cole Kmet efter segern mot Lions. ''Det finns mycket i ditt huvud. Du vet inte vad som är sant och vad som inte är det. Det var svårt för mig. Du vet inte vad som händer.''
Kmet, född i Arlington Heights, sa att han var tvungen att stänga av sin telefon eftersom hans vänner ville fråga honom om ryktena.
'Det var ganska kaotiskt', sa han.
Bears har aldrig sparkat en huvudtränare under säsongen. För första gången har de dock motivation: En ny NFL-regel tillåter lag att intervjua assisterande tränare för huvudtränarjobb under de sista två veckorna av säsongen. Värdet av det försvinner dock om Bears också beslutar sig för att ersätta general manager Ryan Pace.
Om kommande matcher mot förstaplatsen Cardinals och Packers går som förväntat, kanske McCaskey skulle överväga att sparka Nagy efter rivalitetsmatchen, med tanke på att Bears skulle ha åtta dagar på sig att förbereda sig för en måndagsmatch mot Vikings. De nästa två möjligheterna att göra en flytt skulle falla fyra dagar före jul eller två dagar efter den, en svår försäljning för en franchise med rötter i familjen. Efter det har Bears bara två matcher kvar, med fönstret för att prata med assistenter som redan är öppet.
Nagy kan dock ta ett djupt andetag i helgen. Han är fortfarande här - med frågor om hans framtid som står bredvid honom.
'Den personliga sidan av det för mig var, ja, det var olika 24 till 48 timmar,' sa han. ''Men den känslomässiga sidan för mig var i det där omklädningsrummet och firade med laget eftersom de visade mig hur mycket de brydde sig. Och berättade för mig. Och det var bara ganska snyggt.''
බෙදාගන්න: