Björnar kan vara skyldiga nästan 90 miljoner dollar för att ha brutit Soldier Field-hyreskontraktet
Det är om laget bryter sitt hyreskontrakt 2026, enligt en Sun-Times beräkning. Men det skulle sannolikt inte vara tillräckligt för att avskräcka en flytt till Arlington Heights, där laget skulle kunna bryta mark på en mångmiljarddollar stadion.
Kostnaden för att bryta deras Soldier Field-hyreskontrakt kan kosta Chicago Bears nästan 90 miljoner dollar, men det skulle bara vara en liten del av hur mycket laget kommer att behöva betala ut för att nå sitt mål att spela i en skinande ny förortsstadion – och det kan försämras av mängden statliga subventioner som teamet kan begära för att bryta mark i Arlington Heights.
Det är enligt en Sun-Times-analys av teamets hyreskontrakt med Chicago Park District, som äger den åldrande sjökanten och har Monsters of the Midway på hugget om de hoppar över staden för Arlington Heights inom de närmaste åren.
Bears - bland de få NFL-lag som inte äger sin hemmaplan - skrev på hyresavtalet 2001 efter att ha drivit på för Soldier Fields ökända översyn. De började spela på den renoverade arenan 2003 och betalade 5,7 miljoner dollar per år för användning av stadion och parkeringsplatser.
Kontraktet med parkdistriktet sträcker sig till och med 2033 och kräver att betalningen ska öka vart femte år, en ökning kopplad till konsumentprisindex, vilket sätter deras nuvarande kurs på cirka 6,6 miljoner dollar per år.
Arlington International Racecourse-ägare Churchill Downs sa att försäljningen till Bears skulle kunna avslutas i början av 2023. Om Bears skulle bryta mark då, följt av uppskattningsvis två år för konstruktion, kan teamet förväntas bryta sitt Soldier Field-hyreskontrakt 2026.
Relaterad
Lightfoot förberedde sig på att gå vidare på Soldier Field — med eller utan björnarna
Barer, restaurangägare nära Soldier Field håller för björnarna – och deras gemensamma kunder – kvar i staden
Men Bears kontrakt med parkdistriktet sätter laget på kroken för 150 % av sina återstående skyldigheter om de går igenom en sådan olämplig omlokalisering, som skakar ut till ungefär 86,9 miljoner dollar, beräknar Sun-Times.
Den utköpsavgiften minskar ju längre laget stannar på Soldier Field. Till exempel skulle det vara närmare 55 miljoner dollar om de stannar kvar till 2029, eller mindre än 12 miljoner dollar om de bryter hyresavtalet med ett år kvar.
Kontraktet lämnar också möjligheten öppen för båda parter att ifrågasätta kontraktet genom oberoende skiljedom.
Ändå är 86,9 miljoner dollar mindre än hälften av vad Bears gick med på att betala för den 326 hektar stora Arlington Heights-fastigheten, och det är en droppe i hinken jämfört med finansieringen som behövs för en ny stadion som garanterat kommer att kosta miljarder.
Oavsett priset är flytten ett attraktivt alternativ för Bears, som skulle kunna generera enorma nya intäkter över Soldier Field. Den har NFL:s minsta kapacitet på 61 500.
Samtidigt, med eller utan björnarna, kommer skattebetalarna fortfarande att betala av skulden på renoveringen av Soldier Field under ytterligare ett decennium. Det finansierades av obligationer utgivna av Illinois Sports Facilities Authority, åtaganden som kommer att uppgå till 660 miljoner dollar när det betalas av 2032.
Relaterad
Stadiummyndigheten låter Chicagos skattebetalare komma undan, refinansierar 21,4 miljoner dollar i Soldier Field-skulder
Tjänstemän vid Facilities Authority svarade inte på förfrågningar om kommentarer om Bears hot om att flytta.
Medan teamet har sagt att det fortfarande bara är i utforskningsfasen av ett drag, uppmanar en konservativ grupp statliga och lokala tjänstemän att inte upprepa det förflutnas misstag med betydande offentlig finansiering och skattelättnader.
Jag förväntar mig att björnarna frågar efter världen, sa Brian Costin, biträdande delstatschef för Illinois-avdelningen i Americans for Prosperity.
Han pekade på fallet med sydvästra förorten Bridgeview, som emitterade 135 miljoner dollar i obligationer 2005 för att bygga vad som nu kallas SeatGeek Stadium, bara för att se dess huvudhyresgäst, Chicago Fire, bryta sitt hyresavtal för att flytta till Soldier Field - medan byns obligation betyget rasade till skräpstatus.
Men Costin noterade att en stadion på flera miljarder dollar skulle vara en välsignelse för Arlington Heights och Cook County genom fastighetsskatter - något som Bears aldrig har betalat som hyresgäster vid sjön.
Det här kan vara en utveckling för skattebetalarna med privat finansiering och rätt policy på plats, sa han.
Arlington Heights borgmästare Tom Hayes avböjde att kommentera om han skulle stödja subventionering av Bears flytt, eller om teamet har tagit upp ämnet.
Vi ser verkligen fram emot att ytterligare utforska detta potentiella drag, och vi kommer att ha många diskussioner i samhället, sa Hayes.
බෙදාගන්න: