Ideella grupper som tar hand om funktionshindrade säger att staten Illinois måste öka
Illinois är en av de värsta delstaterna för att finansiera samhällsbaserade tjänster för denna utsatta grupp. Cirka 18 000 personer står på väntelista för tjänster.
Det är ingen hemlighet Illinois-regeringen gör ett uselt jobb med att stödja människor med intellektuella och utvecklingsstörningar.
Det har varit så länge. Frågan är hur länge vi är villiga att stå ut med det.
En ofta citerad studie från University of Colorado placerar Illinois på 47:e plats bland stater när det gäller att finansiera samhällsbaserade tjänster för denna utsatta grupp. Cirka 18 000 personer står på väntelista för tjänster.
De har autism, cerebral pares, Downs syndrom eller andra funktionsnedsättningar. Men med rätt stöd kan de flesta leva tillfredsställande liv med varierande grad av självständighet.
Som ett erkännande av statens dystra rekord ingick Illinois ett federalt samtyckesdekret 2011 som beordrade dramatiska höjningar för att betala för dessa tjänster. År 2018 fann en federal domare att staten bröt mot dekretet för att den misslyckades med att uppfylla sina mål.
Nu finns det en ny kampanj av samhällsbaserade, ideella organisationer som är beroende av statlig finansiering för att tillhandahålla stödjande bostäder, arbetsträning och annan hjälp till dessa individer och deras familjer.
De ber lagstiftarna att äntligen uppfylla statens löften och helt finansiera en ny taxestruktur som de säger kommer att tillåta dem att ge konsekvent vård av hög kvalitet till funktionshindrade klienter.
Det är inte en bra tid att be om mer skattepengar. Staten befann sig i en ekonomisk kris redan före pandemin, och den graderade inkomstskatten som vissa trodde skulle vara lösningen avvisades med all rätt av väljarna i november.
Ändå måste det finnas ett erkännande av att människor med intellektuella och utvecklingsstörningar måste prioriteras.
Josh Evans är president och verkställande direktör för Illinois Association of Rehabilitation Facilities, som representerar samhällsbaserade leverantörer. Evans sa att hans medlemmar känner en skyldighet att göra den lagstiftande församlingen och allmänheten medvetna om deras finansieringsbehov, särskilt när staten börjar dela ut eventuella förväntade federala COVID-19-hjälppengar.
Finansieringsförslaget som nu förs fram är resultatet av två års planering, gjord i samarbete med Illinois Department of Human Services' avdelning för utvecklingsstörningar, som identifierade prioriteringar.
Den viktigaste – och dyraste – skulle sätta statens löneersättning för arbetare i bostadsprogram till 150 % av statens minimilön, med en höjning på 15 % för arbetare i Chicago-området.
Det skulle hjälpa till med långvariga problem med att rekrytera och behålla direkta servicepersonal – arbetare som gör den praktiska vård och tillsyn som funktionshindrade individer är beroende av.
Det är svåra och krävande jobb som kräver en grad av medkänsla som inte alla har. Arbetet kan också vara mycket mer personligt givande än andra låglönejobb.
Det kräver en speciell sorts person, säger Jim Kales, verkställande direktör för Aspire, som tillhandahåller tjänster till funktionshindrade och deras familjer i Cook och Lake counties och sydöstra Wisconsin.
Men eftersom minimilönen går upp i Illinois, med ännu högre minimikrav i staden och länet, har ideella leverantörer haft svårare att hitta arbetstagare. Så de laddar upp övertiden eller arbetar med kort bemanning.
Evans sa att hans medlemmar uppskattar guvernör J.B. Pritzkers administrations ansträngningar för att tillhandahålla mer pengar de senaste åren men säger att det knappt har tillåtit dem att hålla jämna steg med de nya minimilönekraven.
I sin budget för nästa år har Pritzker inkluderat en ökning på 77 miljoner dollar för att delvis finansiera några av studiens rekommendationer. Men Evans sa att det skulle ta 329 miljoner dollar för att göra jobbet rätt plus 100 miljoner dollar under vart och ett av de kommande fyra åren.
Förespråkarna säger att kostnaden skulle mildras av en federal match på 51 % genom Medicaid.
Om tjänsteleverantörer finansieras på rätt sätt och kan förbättra personalstyrkan till där den behöver vara, kan de göra ett stort hack i att betjäna eftersläpningen av funktionshindrade som väntar på tjänster, sa Evans.
Kales sa att stater runt Illinois gör bättre ifrån sig att hjälpa människor med funktionshinder att vara en del av samhället, och de har gjort det bättre i flera år.
Vi förstår att svåra val måste göras, sa han.
För en gångs skull skulle leverantörer vilja att det svåra valet gynnar de människor som behöver hjälp mest.
බෙදාගන්න: