’In the Heat of the Night’ frammanar en spänd vändpunkt
Filmversionen av In the Heat of the Night – regisserad av Norman Jewison och med Sidney Poitier och Rod Steiger i huvudrollerna – kom till skärmarna 1967, bara tre år efter antagandet av Civil Rights Act. Och det är värt att komma ihåg att Poitier väckte stor sensation när han i rollen som Virgil Tibbs, en svart polisdetektiv som blir snärjd i en mordutredning i en liten, rasistisk Mississippi-stad, hävdar sig själv genom att proklamera den enkla frasen, They call jag mr Tibbs!
'I NATTENS HETTA'
Högt rekommenderad
När: Till och med den 5 juni
Var: Shattered Globe Theatre på Theatre Wit, 1229 W. Belmont
Biljetter: $33
Info: www.theaterwit.org
Körtid: 95 minuter, med en paus
Att titta på Shattered Globe Theatre-produktionen av Matt Pelfreys övertygande scenatisering av berättelsen (som hämtats från John Balls roman från 1965), tjänar som en levande påminnelse om en period då monumentala sociala förändringar möttes av det mest uppenbara tillbakaslaget av vissa, och genom en olustig anpassning av andra, vare sig det är poliser, politiker, affärsmän eller vanliga medborgare. Ku Klux Klan var fortfarande mycket i aktion, och det fanns ett utbrett hat mot de vita liberaler som bussade in från norr, och de Kennedy-bröderna (jag har tagit bort obsceniteterna). Resterna av dessa attityder har naturligtvis inte raderats helt.
Pjäsen sätts igång av ett mord. Charles Tatum (Tim Newell), en stor fastighetsutvecklare i stan, har blivit ihjälslagen och hans kropp har hittats liggande vid sidan av vägen. Chief Gillespie (Joseph Wiens) – inte den ljusaste glödlampan, men utsedd till sitt jobb eftersom han verkade vara fri från Klan-kopplingar – skyndar till handling och kräver att officer Sam Wood (Drew Schad) ska gripa en misstänkt. Wood ser en elegant klädd svart man som väntar på den lokala tågstationen och kräver identifiering (namn, pojke!). Det är Virgil Tibbs, på väg tillbaka till Kalifornien efter att ha besökt sin mamma, och han informerar snabbt Wood om att han är en utredare vid polisstyrkan i Pasadena, Kalifornien. Det gör ingen skillnad. Han är häktad.
Som det visar sig är Tibbs en mordspecialist, och när hans meriter väl har bekräftats låter Gillespie honom motvilligt ta tag i fallet. Han visar sig vara en mästare på rättsmedicinska utredningar med en strimma av hård beslutsamhet som ger honom motvillig respekt. Fallet kommer att involvera otaliga vändningar - och flera felaktigt anklagade misstänkta - innan den sanna mördaren identifieras. Och att följa de många stegen och misstagen i undersökningen är inte bara övertygande, utan ger en fascinerande glimt av stadens långt ifrån enhetliga invånare.
Wood är den unge mannen i övergången, som försöker balansera sina instinkter att döma varje man efter hans karaktär snarare än hans ras, men ändå fångad i ett system där sådana attityder förargas, både av den rasistiska kollegan Pete (Brian Scannell) och Gillespie , som bara försöker behaga borgmästaren (Steve Peebles), och hålla fast vid sitt jobb.
När det gäller de som flyttar och skakar i stan finns George Endicott (Glenn Fahlstrom), fastighetshonchon som var Tatums chef, och Tatums aristokratiska dotter, Melanie (gåtfulla Christina Gorman), som beskriver sin far som en visionär som försöker förvandla stad. I andra änden av det sociala spektrumet finns Harvey Oberst (Brad Woodard), fattiga white trash som får hjälp av Tibbs, och stadens tonårssexpott Noreen Purdy (Angie Shriner) och hennes far.
Regisserad av Louis Contey med både värme och ljus, är rollbesättningen på 10 förstklassig överallt. Manny Buckley, som nyligen gjorde ett så bra jobb med att spela Vita husets butler i Looking Over the President's Shoulder (på American Blues Theatre), tar med sig sin medfödda patricierska och lysande snygga roll i rollen som Tibbs, vars tålamod i ansiktet av en störtflod av förolämpningar och förnedring register med största subtilitet i hans ögon och perfekta hållning. Och Schad, med sitt öppna ansikte och pojkaktiga uppförande, gör ett expertjobb med att föreslå hur mycket han skulle vilja knyta an till Tibbs, samtidigt som han hanterar grupptryck.
Seriens kampscener (koreograferade av Christina Gorman) är så fantastiskt gjorda att jag fruktade för skådespelarnas säkerhet på ett hårt golv. Joe Schermolys minimalistiska uppsättning är rikt suggestiv, medan Michael Stanfills ljussättning är särskilt anmärkningsvärd för en erotisk öppningssekvens som lägger värmen i allt som komma skall.
බෙදාගන්න: