Ingen ursäkt för uteslutningsspråk i lagstiftningen om Indian American Advisory Council

De röda flaggorna borde ha varit lika iögonfallande som en traditionell indisk bruds bröllopslehenga med tanke på att den discombobulerade texten i lagstiftningen som inrättar rådet inleds med diskriminerande och falska beskrivningar.

Tyler Pasciak LaRiviere/Sun-Times

Knappt någon läser det finstilta.

Kombinera den försumligheten med många amerikaners okunnighet eller likgiltighet för islamofobi här och utomlands, och det är ingen överraskning att Illinois generalförsamling enhälligt godkände lagstiftning som innehåller problematiskt språk vid inrättandet av en till synes ofarlig Indian American Advisory Council.

Skapandet av en grupp utformad för att ge råd till guvernör J.B. Pritzker i politiska frågor som påverkar det indiska samhället i Illinois borde inte vara anledning till oro. Men när den discombobulerade texten som inrättar ett sådant råd inleds med diskriminerande och falska beskrivningar borde de röda flaggorna ha varit lika iögonfallande som en traditionell indisk bruds bröllopslehenga.

”Indier” betyder en person som härstammar från något av länderna på subkontinenten som inte i första hand är muslimsk till sin karaktär, inklusive Indien, Bhutan, Nepal och Sri Lanka, läser den del av lagförslaget som guvernören skrev under i lag under sommaren.

Kolumnist bugg

Krönikörer

Fördjupad politisk bevakning, sportanalys, underhållningsrecensioner och kulturkommentarer.

Bortsett från termen som ibland används för att karakterisera inhemska stammar i Nordamerika - och olämpligt namngivna idrottslag - så vitt jag vet, är en indier en infödd eller invånare i Indien eller någon av indisk härkomst, oavsett hans eller hennes religiösa bakgrund.

Och Bhutan, Nepal och Sri Lanka är separata oberoende nationer och deras medborgare vill inte felaktigt identifieras som indianer.

Många av dem kan säkert spåra sina anor tillbaka till Indien, men det kan många andra i de fyra sydasiatiska länderna med muslimsk majoritet som inte nämns i House Bill 4070 också.

Att blanda ihop Indien med utvalda delar av Sydasien är missvisande och kränkande nog. Men sedan medvetet avskriva subkontinentens länder som är 'muslimska till sin karaktär' - Pakistan, Bangladesh, Afghanistan och Maldiverna - frammanar den trångsynta tonen i en relativt ny medborgarskapslag i Indien som utesluter muslimska invandrare.

AP

Teoretiskt sett skulle någon som jag, som är både muslimsk och av indisk härkomst, potentiellt kunna sitta i rådet enligt gällande lag.

Trots det verkar det finnas en avsikt att 'konstruera en ny social identitet' som ytterligare kan marginalisera indiska muslimer och få dem att undra om rådet skulle vara ett säkert utrymme, säger Allison Skinner-Dorkenoo, biträdande professor i psykologi vid University of Georgien.

Att felaktigt karakterisera 'vem räknas och inte räknas' som en indier kan också få 'nedströmskonsekvenser' när det gäller att utforma framtida policyer, tillade Skinner-Dorkenoo, vars forskning fokuserar på hur fördomar etableras och förstärks genom subtila meddelanden.

Medan våra valda ledare släppte bollen med Indian American Advisory Council, kontaktade en handfull örnögda sydasiatiska invånare som var störda av den tvivelaktiga formuleringen delstatssenaren Ram Villivalam, D-Chicago, under hösten för att uttrycka sin oro.

Villivalam, som är indisk, sa att han tar fullt ansvar för att förbise den kränkande formuleringen när han tog sponsring av lagstiftningen i senaten efter att den utarbetades av personalen på delstatsrepresentanten Seth Lewis, R-Bartlett.

'Det finns inga om, och och men. Detta var ett misstag. Period”, sa Villivalam, som har gjort det sedan dess gav sig ut på ett uppdrag att eliminera det diskriminerande språket i en uppföljning 'släpvagn' räkning som skulle ersätta rådet med ett mer omfattande South Asian American Advisory Council.

Det uppdaterade lagförslaget godkändes av senaten förra månaden med tre invändare, inklusive den tidigare republikanska guvernörskandidaten Darren Bailey, R-Xenia.

Lewis säger att han kommer att rösta för lagförslaget när kammaren förväntas ta upp frågan i januari. Han fortsatte med att erkänna misstaget, men förstår inte helt varför många tycker att den specifika meningen i den nuvarande lagstiftningen är uteslutande och skadlig.

Lewis ville inte avslöja idén bakom underavsnittet 'inte primärt muslimsk karaktär' och erbjöd att det bara infogades för att vara 'effektivt' eftersom staten redan har en Muslim American Advisory Council .

Under en ibland hetsig intervju gav Lewis frivilligt besked om att han är gift med en indisk kvinna och diskuterade med mig antalet länder i Sydasien som har en övervägande muslimsk befolkning. Han var särskilt bestämd när han insisterade på att Bangladesh inte är ett land med muslimsk majoritet. Det är det, och alla med ens en rudimentär kunskap om Indiens historia efter partitionen och bildandet av Pakistan och Bangladesh borde veta det.

I dagens Indien släpper högerorienterade hindunationalister ständigt sin vrede lös mot religiösa minoriteter, förtryckta kaster och andra marginaliserade grupper. Muslimer, i synnerhet, är på mottagarsidan av de flesta fysiska och verbala attacker, och det pågår en fullfjädrad kampanj för att nedvärdera och radera muslimsk kultur och seder.

Som vi har sett med det nyfikna ordspråket i lagstiftningen om Indian American Advisory Council och dramatiken kring det misslyckade kommunfullmäktigebeslutet 2021 När det gäller Indiens kränkningar av mänskliga rättigheter, tar den fördomsfulla agendan utomlands ett kraftfullt grepp i Illinois-politiken.

Relaterad

• Kommunfullmäktiges resolution om att fördöma diskriminering i Indien borde vara en enkel sak

Våra valda ledare måste rycka upp huvudet ur sanden.

Annars kommer det att stå klart att de väljer att anpassa sig till dem som är 'inte i första hand bara i karaktären.'

Rummana Hussain är krönikör och medlem av Sun-Times redaktion.

Vill du skriva ett brev till redaktören eller en op-ed? Kolla in våra riktlinjer.

බෙදාගන්න: