Med Cicero's Klas Restaurant under kontrakt kan dess ryska väggmålningar från gamla världen gå förlorade
Gennadi Gordeyev, som kämpade mot bolsjevikerna 1917, målade mycket av konstverket, som sannolikt kommer att gå förlorat om byggnaden rivs.
För några år sedan flödade dofterna av inlagt nötkött och stekt ankunge ut från Klas Restaurants kök till en matsal fylld av gammaldags bohemisk charm.
Nu, när Irene Hogstrom svävar utanför restaurangen på Cermak Road i Cicero, driver en unken lukt utanför, och Hogstrom blir lite illamående.
Det är lite jobbigt att veta att allt kommer att gå förlorat, säger hon.
Chicagos väggmålningar och mosaiker
Detta är en del av en pågående serie berättelser om offentlig konst i stad och förorter. Fler väggmålningar läggs till varje vecka.
Med sin korsvirkesfront, sadeltak och målade glasfönster är Klas en nostalgisk hyllning till Ciceros tjeckiska arv för vissa. För andra framkallar restaurangen stadens gangsterförflutna: Al Capone sades vara ett fan av platsen som öppnade 1922.
För Hogstrom, en landskapsarkitekt, har den pågående försäljningen av restaurangen en djupare, mer personlig betydelse. Hennes farfar, som bekämpade bolsjevikerna i Ryssland 1917, målade många av väggmålningarna inne i restaurangen - konstverk som sannolikt kommer att gå förlorade om byggnaden rivs.
Platsen gick ut på marknaden i maj för $399 000 och gick under kontrakt i augusti. Hogstrom säger att noteringsagenten har sagt till henne att byggnaden inte är i tillräckligt bra skick för att kunna räddas.
Fastighetsmäklaren avböjde att diskutera möjliga planer för fastigheten, och den nuvarande ägaren kunde inte nås. Men onlinelistan sa: Värdet finns i landet.
Hogstrom, som bor i Downers Grove, kom tillbaka för att se platsen där hennes föräldrar var gifta och där de firade sina årsdagar och för att se väggmålningarna för vad hon trodde kunde vara en sista gång, även om hon håller fast vid ett svagt hopp om att de kanske ännu bli räddad.
Om det kom in en rysk oligark skulle jag klara det, säger hon bara halvt på skämt. Åtminstone skulle de bevaras.
När bärgningspersonal i dammmasker kom och gick, fick Hogström komma in i några minuter för att se sin farfars arbete. Det är en bankettscen. Ryska aristokrater med rosa kinder festar, deras juvelprydda dräkter glittrar i det gyllene ljuset från härden. En familj kurar ihop sig i en hästdragen släde som dras över ett vinterlandskap. Scenerna för tankarna till art déco-eran eller en vackert illustrerad barnbok.
Den prakt som skildras i några av väggmålningarna verkar vara en värld borta från Gennadi Gordejevs eget liv, åtminstone den tidiga delen av det. Hogstroms farfar föddes i privilegier vid fel tidpunkt i rysk historia. Han stred på tsarens sida under den ryska revolutionen och sköts i bröstet och armen och tappade nästan lemmen. Han flydde till Grekland och senare till Prag, där han studerade arkitektur, även om han under en tid var bunden till ett sanatorium för att behandla återkommande mardrömmar.
Han var en skicklig sångare och reste genom USA på 1930-talet med Don Cossack-kören innan han bosatte sig med sin fru i Chicago i slutet av 1930-talet. Han dog 1967.
Han och hans fru älskade att underhålla, och deras fester var legendariska, med massor av hemgjorda ryska specialiteter och vodka och sång från deras hemland, säger Högström.
Han kunde inte hitta arbete som arkitekt under den stora depressionen, så han målade väggmålningar för att klara sig, inklusive de på Klas.
Nu, nästan 80 år senare, håller åtminstone ett av taken på restaurangen på att falla sönder. Även om de är gulnade från lager på lager av lack, är väggmålningarna fortfarande i gott skick, säger Högström efter att ha tittat inuti i några minuter.
Om du reflekterar över de tusentals bröllop, duschar, dop, begravningar, luncher etc. kommer den påtagliga länken till de berättelserna att försvinna, säger Charles Pipal, professor vid School of the Art Institute of Chicago som är specialiserad på historiskt bevarande.
Tidigare utrikesminister Madeleine Albright, född i Tjeckoslovakien, besökte Klas 2012. Skådespelerskan Kim Novak, född i Chicago och förmodligen mest känd för sin roll i Alfred Hitchcock-filmen Vertigo, var också på besök de senaste åren.
På 1970-talet, när Cicero's Old Prague Restaurant fortfarande fanns, talades det om att skapa en Gamla världens sträcka av Cermak Road, men planen slog ut.
Vi skulle älska att se dessa restauranger hålla öppet, men det finns inte mycket vi kan göra åt det, säger Ciceros talesman Ray Hanania.
Klicka på kartan nedan för ett urval av väggmålningar i Chicago-området
බෙදාගන්න: